，同时强调出丰盈的女性轮廓。

穿过宅邸的大门后，地图立刻切换，移动到摆设黄金家具的玄关大厅。铺上红色地毯的大厅里似乎空无一人。大多数的失落大地都是这个样子，并不会出现任何普通的怪物。

令子循着地毯前进，不久后便见到了第一扇门。

她锁定房门，然后开启。

——所以我将她命名为「奥拉」。

没有你，这孩子不可能诞生。

光辉之子，奥拉。

将我们的想法托付予她吧。

将我们的未来托付予她吧。

她就是我们的……

打开房门的瞬间，梦语般的声音伴随杂讯传了出来。

令子心中一惊。反映了这种感情的碑文使PC，这时也突然停下脚步。双方间的同步化愈来愈高。

是谁的声音？

（奥拉……Aura……）

令子立刻做出判断。

「她就是我们的——孩子。」声音说道。所谓的「我们」，除了究极AI的父母，也就是那两人之外，不会再有别人了。而且这是个男性的声音。

「哈洛尔德·修伊……？」

她开始回想起在资料上见过，那个容貌看似神经质，很难相处的德国人男性。哈洛尔德早在十年前就已经失踪。这么说来，刚才的是录音吗？音质听起来相当模糊。

门的另一端是个房间，然后是三面墙壁和三道门。

（……）

令子选择其中一道门，镇定之后再度开启。门发出了嘎吱声。

——无论如何……

我都必须和墨尔卡娜对话。

若要前往她的所在处，

肉体只会碍事。

即便如此，还是非去不可。

为了我们的奥拉。

艾玛，请给我一些勇气——

哈洛尔德的声音被播放出来。

所谓的「墨尔卡娜」，是为了当作究极AI的母体而被设计出来的一种思考取样系统，也就是MMORPG「THEWORLD」的基干系统名称。不过，墨尔卡娜却产生了预料之外的自我意识。为了保护自己，她一心想毁灭担任下一代系统的究极AI「Aura」。

如果这些声音可信，哈洛尔德早已经知道墨尔卡娜系统的自我觉醒和反叛之意。

换而言之，在2007年底「THEWORLD」正式发售的前几个月，先行对外开放的β版「fragment」进行测试时，失踪的哈洛尔德便已经在监视墨尔卡娜系统的变化。尽管详细的时间点不明，但在持续取样的过程中，原本只是个工具的墨尔卡娜居然产生了自我意识。这是代理孕母的叛乱。在得知她打算阻止究极AI的诞生后，哈洛尔德便采取了行动。

（肉体只会碍事……？）

下个房间和刚才的房间几乎一模一样，仍旧还是三面墙壁上都各有一扇门。这不禁令她联想到电玩游戏中充满无限回圈和传送门的屋内迷宫。在这里绘制地图是没有意义的，令子相信自己的直觉。

她选好下一道门，然后打开。这时候，她又听见哈洛尔德的模糊声音。

——人类有着难以克服的物理极限。

但是，AI的成长并没有极限。

我想了解它的尽头为何，

想亲眼看看那里的东西。

究极AI和人类一样会犯错，

没有犯错便不可能获得成长。

不同的是，绝不能再犯下相同的错。

哈洛尔德，这里就是关键。

大地是死亡和再生的母体，

所以母性的女神是生命女神，

同时也是接纳死者的死亡女神。

于是，母性兼具了诞生和死亡这两种性质。

既然如此，她的出现就是必然的吗？

墨尔卡娜·模式·刚——

她拒绝我的介入。

哈洛尔德必须前往墨尔卡娜这名代理孕母的身边，和她进行对话。

他究竟是以什么样的姿态，化身为网路上的旅行者，进入「THEWORLD」的异界之中呢？

（但是……对话失败，哈洛尔德被墨尔卡娜拒绝了……）

就这样，发生了七年前的第二次网路危机。

哈洛尔德后来变得如何了？他的精神化整为零，像被囚禁在「THEWORLD」的亡灵一般徘徊于网路上——这种在公司内流传的鬼怪故事，未必就是无稽之谈吧。

接下来的房间还是一样的构造。

令子所剩的选择权，就只有前进或折返。

那个人，他叫令子独自一人过来。然后——

（哥哥……）

便会告诉她番匠屋淳失踪的真相。这正是令子留在「THEWORLD」的理由。两年前，番匠屋淳扛起G.U.计划失败的责任，离开CC公司后完全失去了音讯。但是，在了解了高层刷对于八咫的态度后，她认为番匠屋淳有可能遭到嫁祸，因而被换下了位子。

她想恢复哥哥的名誉。