。至于原因，就是想办法解决复活的衔尾蛇级空兽。」

「…………」驱真默默抱胸思考。

这是一番不普通、无脉络可循且毫无现实感的说法。

以常理而言，倘若抛家弃子长达五年的兄长如此解释，只会被驱真当成拙劣的藉口，往他屁股重重踢上一脚。或是当成严重精神失常，赶紧送进精神病院去吧。

然而，驱真却无法断定宗吾的经历是一番谎言。

异世界、古代、神之领域。

因为在四个月前，连她也有过大同小异的神奇体验。

若假设宗吾所言不虚，其实很多内容也合情合理，全都说得通。

思考一会儿后驱真放开双手，大大叹气道：

「……好，我相信你。」

「真、真的吗！？」

是原以为驱真不会相信那番说法吗？宗吾至此松了一口气。

驱真微微颔首，表示：

「虽说是五年后，不过人都已经回来了。等这件事情结束后，你会一直留下来吧？这样正好，毕竟嫂嫂跟在纱还有诱性物质问题等待解决，尽早着手——」

「不……呃……那个……」

宗吾再次尴尬抓头。

「还有其他理由吗？」

「这个嘛。等完成打倒衔尾蛇级，还有出席在纱课业观摩的目的后，我便得回到千年前去了。」

「呜……你说什么？这是怎么回事？」

「呃……因为我好像是在意外暴毙前，突然被地宫院带回现代。所以一处理好这边的事情，我便得回到千年前迎接死亡不可。啊，不过你放心，抑制诱性物质的基础理论已经大致成形了。我会好好做成资料——」

「这是怎么回事？」驱真双眼发直，恶狠狠问道。

不是质问宗吾，而是天由良与灵由良。

「即便你问『怎么回事』，」

「我们也只能给你『就是这么回事』的回答。」

「…………」

驱真沉思数响后，开口道：

「……如果没打倒衔尾蛇级，连你们也会大感头痛吧。」

「是的，」

「正是如此。」

「另外，当下有能力打倒衔尾蛇级的人，只有我一个。」

双胞胎闻言，兴味盎然地扬起嘴角。

「哎呀哎呀，莫非，」

「你打算跟我们谈条件？」

驱真颔首肯定此说法。地宫院姊妹并未因其出言不逊而发火，反倒乐得噗哧窃笑。

「竟敢跟神阶第三位的地宫院谈不对等交易，」

「胆子不小呢。」

「尽管欣赏这股气概的我们想给你一个回答，」

「但遗憾的是，知练院的管辖权不在我们手上。」

「那我该找谁谈？」

双胞胎闻言，分毫不差地竖起手指说：

「当然是将知练院找来这时代的——」

「时生院·神无。」

「…………」

驱真先是默默瞪眼，接着对宗吾表示：

「哥哥，没问题。我去帮你交涉吧。」

「呃……什么！？」宗吾大为惊讶地回腔。

「你、你说交涉……和神明之间的交易可没那么简单哦……更何况对方是时生院，乃绝对的时间守门人，怎么可能——」

「天由良、灵由良，你们先前曾把我变回小孩子对吧？能否再来一次？」

「可以。」

「我们不介意帮忙。」

双胞胎答应这项请求。驱真再次朝宗吾说：

「果然没问题，我去向时生院撒撒娇好了。」

「好……」

即使依然有些不解，宗吾仍选择姑且相信驱真。

车子于此时停了下来。

司机立刻下车，打开后车门说：

「我们到了，小姐。」

「……嗯，辛苦你了。」

沉音慰劳过司机，转头朝车内所有人表示：

「……非常抱歉，接着请大家前往地下。」

语毕，所有人便跟着沉音下车。

加长礼车已经在不知不觉间到达草剃家腹地。耸立于大家眼前的是，一栋与骑士团总部厅舍相去不远的巨大豪宅，后方还有一片广阔深邃的森林。能够在苍穹园国内拥有如此大片土地的个人，除女王陛下之外，大概只有草剃家吧。

「……这边请。」

沉音引导大家入内后，驱真等人走进屋里。

可是——

「……？冬香、宗吾，请问你们怎么了？」

沉音回过身去，歪头不解问。跟着一看才知道，只有冬香跟宗吾不知怎地仍站在屋外。不，正确说法是：低头的冬香拉住宗吾衣角，让他停下脚步。

「……不、不好意思，我们等等会跟上去，你们先走吧。」

冬香小声说。

「为什么要等会儿再跟上？前往地下的路非常复杂，一起走比较——」

欧特忽然将一根手指抵在沉音嘴巴上。