照片上的影像非常鲜明，也难怪一向冷静的副官会吓到手足无措。在超过一万公尺的高空上，有一位悠然翱翔于天际的「人类」——还是一位年轻女性。

可是，那位「女性」背上拥有一对空兽的翅膀，额头与侧头部皆长着尖角，臀部还有一条尾巴。老实说，这模样只会令人误以为是恶搞照片。

那是拥有人形的空兽——特殊小型种「迪亚布罗级」。

尽管属于小型空兽，它却是拥有超乎人类的高智慧，与超乎飞龙级飘浮效率和战斗能力的特殊品种。

即便早猜到了，事实却依然令人心情沉重。恶魔曾一度在「城堡」——

「嗯？」

佐间冈皱起眉头，将照片拿到眼前。

若换成人类，那是年约二十多岁的女性脸庞。

他张眼凝视那女性的面貌。

「难不成……」

过了数秒，大脑才开始从记忆中挖掘那副美貌的主人。

「——芙洁希卡·亚修·库琳！？怎么可能……她怎么会……」

佐间冈不管随巨响翻倒的椅子，拍桌站了起来。

「少、少将！？」或许是被冷静长官的丕变吓到了吧，副官不安地出声询问。

但是他现在没办法好好回应，只能使劲咬紧牙关，沉重地下达指示。

「……我曾说情况不太乐观，但现在必须更正了。这是我们能想像到的最坏情况。火速和元帅阁下联络，尽可能快一点。这已经不是田沼上将能处理的案子。假如这家伙的力量没有衰退，那情况将非常严重。」

「遵、遵命！」

即便没解释清楚，副官依然从佐间冈的反应看出情况有多严重。敬完礼后，随即离开办公室。

佐间冈再度端详照片，一边用手指抚摸左太阳穴的大伤痕，一边愤愤嘟哝。

「……为何『女王』芙洁希卡会在此时回来。那家伙已经不在了，苍穹园也没有你的容身之处啊……」

他使劲敲了桌子一下，照片因振动与风压而飞起，轻轻飘落地面。

◇

旭日东升，周日到来。在蓝天无云……虽然称不上非常晴朗的天气中，皓成大附校联合校庆揭开序幕。

身穿小学制服的在纱、美须须和沉音穿过重重人潮，前往驱真就读的二年七班购买「苍Q烧」（原本好像要卖鲷鱼烧，但一听说驱真等人转来班上便紧急订购新模具）来吃、跑去一年二班闯大迷宫、到三年四班的咖啡厅喝喝茶、欣赏美术社展出的作品、玩玩游泳社的钓水球……尽情享受校庆的乐趣。现在她们正坐在体育馆的观众席上，欣赏二年一班演出的舞台剧：「三文侦探事件簿·冠仙水蒸气杀人事件——宇宙的神秘与平行世界之谜进逼而来，美女老板娘的真面目是什么！？挖掘白色三角裤下之哀伤与真实的时间穿越逃避之旅」。

尽管主题意义不明，舞台剧内容却写得非常好。就连最初只是好奇一看的在纱一行人也受到影响，过了十分钟便渐渐融入剧情之中。豪华的舞台装饰与戏服、出众的剧本、背到滚瓜烂熟的台词、熟练到不输专业演员的演技，这些要素浑然化成一体，打造出一出超越高中水准的优秀舞台剧。

「欸、你认为犯人是谁？」

「……这个嘛，我认为『明明是女仆型却做得很粗糙的人造人』有嫌疑。」

「你切入的角度很好，不过我认为『适合留双马尾的笨拙青梅竹马（三十四岁）』才是犯人。说到这里，在纱，你有没有觉得那个演尸体的男生很面熟？」

「咦……我不太清楚。从我这边又看不到他的长相。」

「嗯……我一定见过——啊、我想到了！他就是举行武斗会时，那位追着驱真小姐跑的恶心男嘛。就是那个叫松永什么的，还乱舔你脸颊的恶烂家伙。」

「他、他又没对我那么做……」

「咦？真的没有吗？」

美须须扭扭脖子答腔。

此时，在纱感觉另一边有人戳了她的肩膀。

「……在纱，时间差不多了吧？」

「啊……」

在纱短短叫了一声，看了舞台旁边的电子时钟一眼。当下时刻为一点三十分。由于选美将在下午两点整开始，若考量到换装打扮的时间，她现在必须前往休息室准备了。

「沉音，谢谢你的提醒，我看到忘记时间了。」

「……不客气，但赶快动身比较重要吧？」

「嗯……说的也是。两位，等等记得告诉我犯人是谁喔？」

等在纱笑着说完，美须须和沉音一同点头示意。

轻轻挥手离座后，她拿起驱真早上交给自己的纸袋（由于期待惊喜的缘故，至今还没看过里面的内容），为了不给后面的人添麻烦而压低身子，慢慢离开观众席。

等舞台剧结束后，立刻会在这里举行选美比赛，在纱赶紧以小跑步跑向后台——

「呀……！？」

「哦啊——！」

结果和从旁冒出来的女学生撞成一团。

「痛痛痛……没事吧？来，手给我。」