血吗？」

◇

眼角看见熟悉的女性开门进入总部厅舍的微暗会议室后，佐间冈稍稍举手示意。

女性直直走到佐间冈面前，等敬完礼便做出稍息动作。他苦笑看着这些完美动作，以其他干部听不见的音量开口。

「辛苦了，你帮了我大忙。」

「不会，幸亏赶上了。」

不居功的优秀副官回应道。

其实她的功劳很大。假如她没有立刻联络广播人员，并下令切断驱真对讲机讯号的话，说不定驱真会在第一回合留下弃权的不名誉纪录。

此时，看着荧幕的少将轻轻呻吟。

「少将有什么疑问吗？」站在身旁的副官问道。

他「啊」地回了一声，专心看着墙上的另一个荧幕。上面播放的并非比赛，而是观众席一角的影像，上面还出现某人的身影。

「说不定我见到很有趣的东西了。」

「什么？」

「别在意，没什么大不了。」

「是……」

他听着副官充满疑惑的回应，眯起双眼。

盯着那位白皙的少女。

◇

「……你的心情似乎糟透了。」

决赛对手在休息室与会场间的走廊上出声攀谈。他是一位穿戴装着型天驱机关、手持双剑的高挑男子。

「请问，很明显吗？」

从阶级章看来，对方官拜上尉。驱真用敬语回答。

「对，非常明显。你对发生故障的准决赛对手有所不满？」

「…………您说的一点也没错。」

驱真敷衍地回答，将默克浩兹脚跟踩在地面上。

是的，她的手脚重新穿上惯用的默克浩兹式天驱机关了。在准决赛时使用的训练用天驱机关发生故障，她才换回来。

「放心，我很强。」

「……听起来很值得依赖呢，请您尽早分出胜负。」

「我当然打算那么做。」

或许把回答当成驱真式的揶揄，男子眯起原本就很细长的眼睛回应道。

结束对话后，两人一起走向会场。

苍穹园武斗会决赛即将开始。会场的火热气氛到达最高潮。在令人鼓膜发疼的吵杂声中，驱真与男子启动天驱机关，往会场中央飞去。

『好，苍穹园武斗会即将进入决赛了！一路过关斩将的就是以下两位！第一位是大家众所周知的天使！美丽的『魔女』鹰崎驱真少尉！』

尖锐嘶吼随着这番介绍从四周响起。

『她的对手是来自北都缘丞基地的技巧派，『剑圣』真田宗一郎上尉！还是在第一战获得压倒性胜利的热门选手！』

等双方到达指定位置摆出架势后，裁判把手往下一挥。

『那么决赛——正式开始！』

一听到裁判宣布开始，真田立刻压低身子，瞬间拉近与驱真之间的距离。他反握双剑，旋转身体使出第一击与追击。等驱真用脚挡下来，他旋即纵身一跃从上方往下劈。

「——！」

驱真反射性地用双手手背化解攻击，抽身而退。

「好快。」她老实说出感想。

不愧是打进决赛的选手，速度快到连驱真也瞠目的地步。不过——

「……好轻。」驱真眯眼嘟哝。

没错，尽管挨了几次剑刃的攻击，对手的攻击威力却没有强到令驱真双手发麻的地步。真田当然没听到她的感想。他立刻快速冲向驱真，从上下左右发动连续砍劈。

「啧——」

不过，即便化解好几次攻击，手脚却依然不痛不痒。这让驱真心中产生一个推论，为了将驱真的应战方式找出来，他故意保留了砍劈的力道。

驱真趁隙拉开与真田之间的距离，挑衅似地指着他。

「为何手下留情？难道我的实力不足以让您认真起来？」

这蜻蜓点水般的攻击，令驱真难以做出夸张的被命中动作。尽管能透过累积少许分数的方式输掉比赛，然而驱真心中的盘算却是吃下致命一击，尽早分出胜负。

真田耸耸肩头，眯起细长的眼睛。

『被你看出来了？』

「那是当然，力道根本不痛不痒。」

『哎呀～～我是看你在先前的比赛中严重放水才这么做的，假如只有我全力以赴，反而显得没肚量嘛。』

「……不劳您费心。」

『是吗？那我就……』

真田将双剑反握，摆出独特架式来。刹那间——他四周的空气为之紧绷。

「————」

原来如此，的确不一样了。驱真老实地发出感叹。彼此明明还没打起来，驱真却有感受到剑气的错觉——这男的确实有一套。

『那我要稍稍认真起来了，你得好好化解掉哦？』

这番话仿佛蕴含对驱真的期待。

可是，当他正准备冲刺之际。

「——什么？」

一脸讶异的驱真环视会场。

这也怪不得她，因为在毫无前兆之下，会