「…………啊？」

在裁判宣布胜利者之前，驱真只能茫然地原地飘浮着。

◇

「唔……好难对付的女人……」

槙奈气愤呻吟，一拳打在走廊墙壁上。随着「碰」的一声响起，拳头旋即传来痛楚。可是她依然咬着牙关打第二拳、第三拳。

令槙奈不爽的理由只有一个，就是她看不顺眼的——驱真没受到妨碍，顺利通过第二回合的比赛了。

「请……请您冷静点，队长。」

一位女性骑士走了过来，压下槙奈的手。她名叫影井千惠子，是最受槙奈信赖的槙奈小队副队长。

「我哪冷静得下来……再这样下去，那女人真的会拿走冠军！喝了它居然没事……她的胃到底是什么东西做的？」

槙奈掺进驱真饮料内，是一种「超超超级」强力泻药。它是混合数种没处方笺便买不到的药品，还顺便加了牵牛花种子（注9：牵牛花种子有毒，吃了会使人出现腹痛、腹泻、昏迷等症状。）的特制品。服下后，效果会在几分钟内显现出来，甚至使人短时间走不出厕所。实际上，槙奈在国中时期曾对霸凌者用过此药，结果对方在厕所内拉到放学，甚至请了一个礼拜的长假。

「可恶——！」

槙奈大吼，再度用拳头敲向墙壁。不过，她发现千惠子正从长长的浏海间担心望着自己，因此中断了敲墙壁的动作。

槙奈在走向欢声雷动的会场时开口询问。驱真的比赛已经开始了。

「鹰崎驱真的准决赛对手是谁……？」

「呃……听说是麻仓行成上尉。」

「听都没听过，他强吗？」

「我记得他是隶属技术开发局的骑士，不太擅长空战的样子。」

千惠子这句话令槙奈挑起一边眉毛。

「啥？为何那种三脚猫能撑到准决赛。」

她们说着说着，避开「相关者禁止进入」的牌子，进入会场。超乎预料的光景映入眼帘。

与其说驱真的对手是骑士，形容它是机器人会更贴切。说它是一只巨大蜘蛛更容易理解。腹部坐了一个人的多脚型机械，正飘呀飘的浮在空中。

「正如您所见。那是技术开发局的新型装备，由于它是用空兽骨打造，还具备四种驱动功能的缘故，尚可将之归类为天驱机关。」

「嗯嗯……」

如果是平常的槙奈，也许会针对这种破坏骑士对决的东西有意见，但只要能打倒驱真，她当下也顾不得这么多了。万一真的存在，她更希望驱真的对手是传说中的魔王、魔人或神明。因此区区机器人尚在可接受的范围内。

「似乎很强的样子。」

「一点也没错。事实上，它已经获得两次压倒性胜利了。」

「哦哦。」

嘴角扬起笑容的槙奈眯起双眼。

「……那、那只蜘蛛怪物出场了。」

看过第二场准决赛的阿丝堤娜看着驱真的对手，愁容满面的低声说道。

「嗯……是啊。」紧盯着驱真的在纱出声回应。

她能理解阿丝堤娜称它为怪物的心情，眼前的机器人可归类为搭乘型天驱机关吗？如果将所有大脚伸直，说不定有二十公尺长；从旁人眼光来看，与其说是骑士间的比试，反倒像骑士对空兽之战。

实际上，观众们的意见也与在纱相去不远，全都一面倒地声援驱真。

「哎呀～～虽然明显犯规，但那家伙真的很强呢……」邻座的美须须扭起双唇。

她说的没错，一路看到现在，很清楚那架蜘蛛型天驱机性能。它拥有超越人类的速度与恐怖的力量，说不定连驱真也很难轻松获胜。

「……姊姊大人加油。」

在纱将双手交握于胸前，抿起嘴唇。

「应、应该不要紧，驱真大人不会受重伤吧？」邻座的阿丝堤娜惊慌说道。

「重伤」这个字眼让在纱的身体瞬间僵住。纵使武器包上缓冲物，不用担心受到致命伤，但对手可是机器人啊。那无情的力道会无视缓冲物，给对手带来严重的伤害吧。事实上，第二战的对手已经被它打到手骨折了。

「……！」

负面思考使在纱冷汗直流，发现这一点的美须须温柔轻抚她的肩膀；接着伸长身子，在阿丝堤娜头上敲了一下。

「好痛啊！？」

「你这样会害在纱很不安，别说了。」

「啊……」

阿丝堤娜仿佛至今才发现驱真的家人在场，非常不好意思地低下头。

「对、对对对不起，我真是个乌鸦嘴。」

「啊……没、没关系。」

在纱挥挥手重新看向驱真，不过她立刻露出皱眉困扰的脸色。

理由很单纯，因为有位身着制服的骑士忽然挡住最前排座位，遮住在纱的视野，还以令人烦闷的声调嚷着：「太、太龌龊了！竟然在骑士对决上搬出这种东西！」

「呃……」

正当在纱语塞时，美须须立刻站了起来，朝这位吵闹的男性屁股踢上一脚。