模糊说明的三谷原点点头。

手持双剑的纤瘦男子正优雅地浮在空中，另一位少年则是数度握紧拳头，仿佛想举手欢呼似地摇来晃去。

「那家伙是怎么啦？听到菜鸟二等兵通过预赛时，我的确吃了一惊。他的实力真有那么强？」

「不，其实没有很强。不过他似乎对少尉倾心的样子。为了让少尉刮目相看并加入我们小队，他才会参赛。」

「明明是你煽动他……」

薰轻轻戳了回答三谷原问题的沙纪头部一下。

三谷原先是横眼看着她们，然后看向松永卫二。他身穿装着型天驱机关豪泽尔式，手持刀剑型空装。这完全是攻击型装备。

「上士，您觉得如何？他有潜力吗？」

发现三谷原视线的薰出声询问。只见他扶着下巴轻轻说道。

「光是『浮』就摇来晃去……」

「咦？是那样吗？」

「没错。你们瞧，他在固定位置时会张开双腿，摆出大字型站姿。这代表他还不适应装着型的细腻动作。」

「啊……真的耶。」

「算啦，这又不代表一切，等等还得看实战表现……」

比赛在此时开始。

反握双剑的真田瞬时绕至卫二背后。

卫二虽抖着双肩转身——但为时已晚。他的后脑受到双剑重击，身体往前弯了下去。接着便一动也不动了。

裁判在数秒后飞到卫二身边，等摇摇他的肩膀之后，对着观众席宣布：『比赛结束！胜利者为真田宗一郎上尉！』

听到裁判宣布自己胜利的真田举手示意。观众席随即爆出欢呼声。

可是站在后方走道上的鹰崎小队队员们，全都一脸不可思议地愣住了。过了一响，等卫二被大会人员抬走后，众人才异口同声：

「……弱爆了。」

「……弱到不行。」

「……好……弱啊。」

「……弱鸡。」

所有人难得意见一致。

三谷原苦笑着，把手伸向胸口……随即想起会场禁烟，又把手缩了回去。

◇

驱真听到透过墙壁传来的欢呼声，静静站了起来；大会人员随即进入休息室。

「那么，鹰崎驱真少尉、鸢一槙奈少尉，请两位准备出场。」

驱真和槙奈各自在房间角落轻轻点头示意，接着缓缓走出房间、穿过走廊，几乎同时到达会场入口。

「……我不会输给你。」

「这样啊。」驱真点头回应槙奈的宣言。

然而槙奈似乎当成驱真在敷衍自己，原本嘟嘴并面露不悦，由于即将出场比赛，她摇身变为一名战士。

驱真细细吐气，调整呼吸。如果可以，她甚至想润润喉咙。是的，这是为了让自己的败北宣言传遍整个会场。

此时，有声音从会场传来。

『接下来，各位久等的鹰崎驱真少尉即将登场！应该不需要我帮大家介绍这位选手了吧。她是诞生于苍穹园的奇迹，也是天使或魔女。您即将亲眼目睹宛如艺术的遨翔英姿——！』

接着，声音传来的方向出现微妙变化。

『比赛对手为中央都总部的鸢一槙奈少尉！她是一位万能型骑士，还是能够在任何战场创造佳绩的战斗专家！鸢鸟赢过老鹰的日子会到来吗？好，比赛即将开始啰！』

这番介绍非常伤人。驱真在眼角瞥到槙奈微微耸肩的模样。

接下来，在听到后方大会人员的信号后，驱真与槙奈启动天驱机关，从不同出口飞进苍穹园武斗会会场。

瞬间视野被炫目光芒笼罩，耳边传来或许该形容为振动的庞大声响。会场陷入爆满。放眼望去，男女老幼各种面容尽收眼底。

驱真不经意看了会场旁的巨大电子公布栏一眼。上面显示着淘汰赛分组表，而比完的各组优胜者名字还往上拉出一条线。

「………………」

驱真有意无意地搜寻前刻打过交道的三人名字。她记得是「钺童子（Axeman）」大乡元治、「NobleBlood」爽世寺直次以及「完熟女教师·桃色参奸日」魅岛薰子。就卫二所言，他们全是个中高手，想必第一回合——

「——啥！」

驱真叫了一声。

这三位拥有响亮外号的骑士们通通败北了，而且就时间来看，他们都在五分钟之内就落败了。

再加上——连干劲十足的卫二，也在一分钟不到的时间内败北。

「…………」

无法接受现实的驱真伸手扶额。

可是她现在却没空理会这些。驱真以视线切开响亮欢呼声，瞪视飘浮在前方的槙奈。

她手上正握着一把武器。那是长柄前端同时拥有枪头与斧刃的空装。就形状来看，与其说是长枪或许更接近战斧。

霸枪「Deus·Ex」（注7：Deus为拉丁文的「神」之意，EX同为拉丁文「从……」的连接词。）。槙奈擅长使用任何武器，而它更是槙奈最顺手的空装。

当然，为了降低