指抵着额头，打开位于最上方的邮件。正如驱真所料，内容全是催促她参加苍穹园武斗会的文字。

第二封邮件宛如诗词；第三封邮件宛如短篇故事；第四封邮件带有小小的威胁语气。每封邮件都是发挥到极致的杰作。明明刚上班不久，驱真却涌现一股无法形容的疲惫，进而将手肘置于桌上。

「搞什么鬼啊……可恶。」

她不耐烦地吐出这句话来。

「到底是谁干的……？鸢一……不，一个人不可能做到这个地步……」

话虽如此，驱真却很难想像如此夸张的恶作剧是集团所为。

就在驱真抱头呻吟的当下，熟悉的声音从后方传来。

「少尉早。啊，请问这是怎么回事？」

来上班的美荣困惑说道；驱真则稍稍皱起眉头回应。

「……不清楚。」

「唉……」

美荣先是被放在驱真四周、笑容爽朗到不行的骑士看板吓到，接着她立刻开窍似地敲了一下手心，重新看向她。

「啊、我想到了，少尉。我有些话想问您一下，方便吗？」

「你想问什么。」

「呃……我想问您会不会参加本届苍穹园武斗会。」

「…………什么？」

驱真狠狠瞪了她一眼。美荣慌忙挥挥手，继续说下去。

「不，其实我没什么特别的意思喔？但、但是，假如您不小心忘了报名的话，最好赶快缴交报名表。我只是想说这些……」

「……………………连你也一样啊！」

驱真往后猛力踢开椅子，一把站了起来。

◇

几乎同时间，将咖啡杯离嘴放在咖啡盘上，接着又吐出暖暖的气息。

钩野薰和铠冢纱纪看着彼此的动作，相视而笑。

她们两人正在骑士团厅舍一楼的咖啡厅里。咖啡厅在早晨时段空无人影，待起来再舒适不过了。

原则上，为了以防万一，尉官以下的骑士得义务住进总部腹地内的官舍。这导致骑士们能随意使用的设施与商店不多，倘若早起的话，她们会在上班前喝上一杯咖啡。

「对了对了，薰，昨天在回家前，我曾被岬上尉找过去。」

沙纪玩弄着头发，嘟嘴说道。薰又喝了一口咖啡才回应。

「嗯～～后来呢？」

「嗯，理由蛮奇怪的。好像是因为少尉没报名参加苍穹园武斗会，结果要我帮忙。」

「咦咦？」

薰大感意外地瞪大双眼，放下咖啡杯。

「怎么了？」

「……没什么，其实我也和你一样。但说这些话的人不是岬上尉，而是椙浦少校。」

「咦，真的假的。」

沙纪大感吃惊却以优闲语调说道，接着把一包砂糖条倒进咖啡杯。咖啡似乎喝起来有点苦。

「这是谁的指示呢？少尉没报名的确很令人意外……但是有必要如此大费周章吗？」

「啊～～与其说是演习，内容更像庆典嘛。万一没有少尉这等美女参加，到时不就热闹不起来了？」

「………是是是，你说的对。」

等半眯着眼说完，薰又啜饮一口黑咖啡。跟着仿效的沙纪也喝了一口咖啡之后，在杯中加入牛奶。

「沙纪……与其说那杯是咖啡，更像调味牛奶啊。你一开始就加过砂糖和牛奶了吧。」

薰往上推推眼镜镜桥，无奈低语道。但沙纪却没有任何反应，反而越过她的肩膀看着某东西。

「…………怎么啦？」

觉得不可思议的薰也跟着望过去。薰正坐在背对走廊的咖啡厅边角座位，以为有朋友出现的她看着……。

「啊。」

薰轻轻叫了一声。宛如被这一声触动般，沙纪大大挥着手，喊着「喂～～」与该人物的名字。

在走廊上步行的男性——鸢一槙奈的同班同学：松永卫二微微吃惊地走入咖啡厅内；然后站在薰与沙纪的座位旁立正敬礼。

「钩野中士，铠冢伍长，两位早！」

听到这声元气破表的招呼之后，这次换薰与沙纪瞪大眼睛。

「咦？你知道我们的名字？」

「是，当然知道！」

语毕便轻轻挺起胸膛，还把双手放到身后去。和逞强相比，这姿势更像随处可见的高中应援团（注4：应援团为日本传统式加油队伍，清一色由男性组成。平常以庄严威武的打扮与豪迈粗旷的呐喊、击鼓摇旗等等方式为参赛队伍鼓舞士气。）成员。

「呃，你好像叫松永……卫二？」

「正是！您认识在下真是倍感光荣！」

「哈哈……你蛮有精神的。」

薰耸肩笑了一声，随即以下巴指向空座位。

「……话说松永，要不要坐下来聊一会儿？虽然我们没多少时间就是了。」

「不，我站着就行了！」

「这、这样啊……」

恐怕是发音和自己不同的关系，薰稍稍被充满霸气的声音吓到，搔了搔后脑勺；沙纪并没有放