瞬间，该前往哪一个收银台排队？——在时间剩下不到两分钟的极限状态下，鹰崎驱真的脑细胞开始全速运转。

排第一个自然没问题；排第二、第三个位子也在安全范围内吧；假如遇上麻烦，导致排到第四或第五个位子该怎么办？依状况来说，倘若在擅长结帐的店员那边排队，还有第六位客人率先买到苍Q的可能性存在。

驱真偶尔会来贩卖部买东西，但是她从未见过眼前这两位店员。

「…………」

她冷静且快速地打量两人面容。

首先是女性，她应该只有二十岁出头；头发染过但褪色了，脸上还化着有点浓的妆。接着是男性，岁数大约是三十后半，脸上的微笑表情不动如山。

单就年龄与外貌来推断，可轻易看出男性为上司。此时到左边收银台排队才是上策。时钟上的秒针通过十二的位置。时间来到十二点五十九分。距离苍Q开卖仅剩一分钟。驱真梭巡贩卖部一遍。

顾客人数大约二十人。其中有多少顾客是为了苍Q而来？驱真大略目测了一下。

——恐怕有十五人。驱真舔了舔嘴唇，舌头传来微微咸味。她似乎在不知不觉中流汗了。

远超乎与空兽群对峙的高度紧张感传遍全身。时间剩下三十秒，她逐渐听不到声音。这是很稀有的感觉。恐怕在场有好几位强者也和驱真一样，感受到同样的世界了吧。到时要靠零点几秒分高下，可说是运动选手的境界。

「………………」一口口水被咽下喉咙。

当时间剩下不到二十秒时，店内开始出现变化。

所有人皆静静移动到方便冲至收银台的位置上。

连驱真也缓缓移动左脚，以男性店员负责的收银台为目标。也许是感受到骑士们的视线之故，两位店员的脸颊微微流下一道冷汗。

「————啊！」

在此瞬间，驱真受到一股如电流窜过全身的感觉。

为了擦汗，两位店员将手放到脸颊边。但是也仅只于此。只不过，光如此单纯的动作便让驱真——被称为苍穹园魔女的女性颤栗起来。

女性的手部和漂亮外表相反，有着不符年纪的干燥龟裂与细微伤痕。这名女性……工作很繁重。

另一只是男性的手。虽然那只手同样显得老态，状况却和女性不同。刻划于手背上的细微伤痕以及食指根部的厚茧，正在向驱真显示「他是不是在实战部队待过很长一段时间？」的可能性。

若是长期驾驶搭乘型天驱机关的骑士，手上很容易出现这种厚茧。当然也可能只是他单纯喜欢骑机车而以。不过，骑士因伤无法继续作战，最后被调回总部担任事务员的例子却不少见。

时间剩下不到十秒，驱真趁早下了一个决定。她将往左的脚无声转向右边。

假设、只是假设。万一驱真的预感猜中了，男性店员不擅长结帐的可能性非常高。不仅如此，根据受伤的部位不同，甚至还有动作比常人更慢的可能性存在。

即便只有0.1%也好，为了提高将苍Q献给在纱的机率，驱真在此紧要关头下变更目标。漫长，非常漫长的十秒过去了。骑士们从左右传来的压迫感，不知自己是否下了正确判断的不安，两者全随着心跳进逼而来。

时间仅剩三秒。

驱真在脚上使力，稍稍压低身子。

紧接着，在时分针宣告下午一点来临的瞬间——

「驱真小姐啊啊啊啊啊啊啊！」

有名男性突然打破静默且冲进贩卖部，一把挡住她的去路。

「什——！」

他无疑是方才那位男性松永卫二，驱真绷紧的紧张丝线瞬时断裂。

——糟糕！等回过神已经来不及了。现在时刻为下午一点。分散在她四周的骑士们朝收银台一拥而上。

「等、等一下！」

「我什么都愿意做！请让我加入你的小队！」

「可恶，你给我闭嘴！快点让开！」

「我不让开！假如你不答应我，我绝不让开！」

「你这——」

越过卫二的肩膀可以看见收银台。看来驱真的预感猜中了。女性店员正熟练地帮商品结帐；男性虽然很努力，左手手指却只能勉强动起来。

只不过，这些猜测已经毫无意义。

「啊……啊啊……」

真是一片令人绝望的光景。驱真眼睁睁看着一只只苍Q被交到别人手上。

啪嚓声在驱真脑中响起，原本描绘的在纱庆生会想像画面出现裂痕；啪嚓，快乐时光逐渐崩溃；啪嚓，在纱满心欢喜的笑容渐渐消失。

就在不到一分钟的时间内——本应在庆生会上带来欢笑与笑容的生日礼物消失无踪。

「啊啊——」

驱真当场无力跪了下去。但卫二不仅不在乎她如此举止，还兴奋地继续说下去。

「若要比韧性的话，我不会输给任何人！打杂什么的我都愿意做！所以求求你，让我加入鹰崎小——」

驱真一语不发地伸手抓住卫二衣领，接着把脚往横一扫，将他的双脚踢得