门。

长满青苔的石墙上装设了许多坚固的百叶窗。很难用「真是个迷人嗜好」这种客套话来形容，假如城主的意图是带给观赏者一股压迫感的话，很难举出如此成功的例子吧。如同回应城主的意图一般，看着城堡的阿丝堤娜双脚不停颤抖，甚至抖到旁人一眼就能看出来的露骨程度。

「真真真真、真的要进去吗？驱真大人……」

「这还用问，我必须早点回到苍穹园去。」

「但、但是毫无准备就突然——咿！」

阿丝堤娜的话被突然响起的雷声盖过。

目前明明是太阳高挂的时刻，似乎唯有魔王城与外界隔绝，上头垄罩着一层厚厚的乌云还不时打雷。

驱真不经意地回头一望。后方是原本得花上好一段时间才能穿越的隐者树海，里面弥漫着一股比城堡上空稀薄一些的灰雾。这说不定全是魔王之力使然。

如此思考便不难理解，在走陆路的人眼中，隐者树海无疑是一道非常险峻的关门。照阿丝堤娜的说法，除了恶劣至极的视野以外，树海中还有栖息于此的毒虫猛兽四处横行，这些因素全是前往城堡的阻碍。

当然，在能够从高空俯瞰树海的驱真眼中，前述的任何阻碍都和她八竿子打不着。

「话说，有没有进入城内的方法？」

「……咦？啊，呃，不，那个……」

面对驱真的问题，阿丝堤娜一边抖着双肩一边目光游移地回答。

「方法呢？」

「呃呃……这……那个……」

「是什么？」

「这……那个……我不知……呃，不，您怎么又拿那个黑黑的东西对着我了？不、不要，好可怕，好可怕啊！」

发出凄厉尖叫声的阿丝堤娜随即抱头蹲下。轻轻咂舌的驱真收起手枪，将目光从这个没用女孩身上转到铁灰色的门上头。

此时——

「————嗯？」

眼前的异常状况令驱真蹙眉。

会蹙眉也莫可奈何吧。因为发出如地鸣般沉重声响，城门缓缓打开伴随着如同哀号般尖锐的摩擦声。

似乎久未整理的城门掉落大量沙尘，错综复杂的藤蔓则自动往石板路两侧退去。驱真反射性地以目光梭巡内侧却没发现开门的人。或许城门本身设有某种机关，抑或是魔王搞的鬼。

「哼，这应对还蛮慎重的嘛。」

从城门口窥见的城堡景象如同一座寂寥的废城。放眼望去，只看得到大量废墟与长满杂草的石板路。

在开门同时躲进驱真背后的阿丝堤娜探出头来，勉强用目光窥视城内。颤抖的双手则紧紧抓住驱真的衣摆。

「不、不不、不管怎么看都是陷阱……我们还是先回去好了啦……！后退也是一种勇气，我记得以前的伟人曾这么说过……！」

驱真哪听得进这种话。她毫不犹豫地在通往城内的石板路上喀锵喀锵走了起来。

「等、等等我……！」

阿丝堤娜一边发出哀号，一边紧贴着驱真背部前进。这举动令驱真有点厌烦，却没有放在心上。

吐出一口蕴含嘲笑与傻眼的气息后，驱真以拖着阿丝堤娜前进的模样往前走去。两人穿过城门进入城内。

这瞬间，两人刚穿越的城门伴随着巨响紧紧关上了。

「咿、咿咿咿咿！」

「你先闭嘴。」

「但、但是我们的后路被切断了……！」

「不成问题。反正我一开始就不打算逃走。」

「那、那是……咦、咦咦、咦咦咦咦咦咦咦咦！」

驱真的头仿佛被阿丝堤娜哀号弹开般转向宅邸。

方才从城门窥视城内时，驱真并未发现生物的气息与身影。此时却出现身着厚重铠甲的士兵们在眼前列队。

「这些家伙是谁？」

「是、是魔王手下的虚兵！」

「虚兵？」

「就、就是会动的铠甲！恐、恐怕是……因为魔王施加幻术才能躲到现在……！」

咂舌的驱真转动眼珠，梭巡过敌方兵力一遍。少说也有百人以上的士兵们团团包围两人，手上还拿着外型相当可怕的剑。

「您您、您瞧，果果果、果然是陷阱嘛。这下怎么办？您打算怎么做？驱真大人呜哦咕！」

驱真一拳打断了难听的哀号，再度抱起安分下来的阿丝堤娜，接着启动天驱机关的「浮」。

虽不知这些甲胄是否拥有感情，不过前方的士兵们皆吃惊地轻晃了一下头部。

形似指挥官的铠甲把剑指向驱真。得到命令的虚兵们瞬时发出巨响，全部一拥而上。

「哼。」

这是一股足以令普通人愣在当场的魄力，然而驱真却丝毫不受动摇，迳自抱着阿丝堤娜飞上空中。许多充满敌意的剑刃砍到她们刚刚待的位置，发出尖锐的金属撞击声。

驱真将阿丝堤娜抱在侧腹并维持着「翔」，对四周的士兵与尖塔不屑一顾，一股脑往魔王所在的宅邸飞去。有些敌人朝她们丢掷短剑，但是区区短剑根本不可能命中目标。