夏掸灰尘似地甩甩尾巴应道：

「你忘记人家的大眼睛是猫咪的眼睛了喵？」

「只有阿夏一人的话我不放心，我也要留在这里。」正十郎说。

「那是当然的喵～～！」

阿夏开心地从后面抱住正十郎，狂舔他的脸。

「我知道了。那我会带着晚餐的便当，来看看你们的状况。」

「人家的菜要鱼肉喵。」

光送便当来就够辛苦了，这只猫女竟然还跟遥指定菜色。

「嗯，包在我身上！我和张政会钓只大鱼的，你们好好等着吧！」

遥还是老样子。想也不想就一口答应……

算了，如果是和遥单独两人的话，夜钓似乎也不赖。

夜晚的大海……波浪声……月光……两人独处……哎呀？好像很棒耶。

◆

「这边！这边！」

遥带我们来到的地方，是石人所在的山崖离森林较远那侧的不远处。「渡口」所使用的圆形巨石阵没遮没掩，就大刺刺地摆在那里。

十来块由石人身上切下的碎石块竖立成圆圈状。说是碎石块，但也有快一公尺高。规模倒是比之前在山上看过的要小上两倍。

尽管不太担心它的机能，但我还是忍不住说：「还真小啊。」

「别奢求啦。短距离的话这样就够了。而且就算是这么小，小孩子一个人来排也很辛苦。」

遥朝我露出一如往常的无忧无虑笑容。

——原来是这样……这是这丫头独力完成的啊……

在没有保护者的陌生土地上，一名小孩独自生活会是何等艰辛？

对我这种只会偶尔装模作样学坏一下，藉此看看双亲反应的被宠坏的死小孩来说，实在难以想像。

我仿佛在圆形巨石阵中，看见了孩提时代的遥。

那个有着不服输眼神的小女孩，高额头上满布汗珠，同时正拚命和跟自己身体差不多大的石块搏斗。

那小小的身影，与我最喜欢的、总是认真努力的遥的身影互相重叠。

「你发什么呆呀。」

「唉、啊……你可真厉害呢。」

「别说莫名其妙的话了，来。」

遥伸出左手。我注意到她右手已牵着花乱。

我握住遥的手，自己的左手伸向另一只手。可是，总是沾满泥巴的市松的小手已然不在。变成了另一只雪白滑嫩的柔荑。

花连兴趣盎然地听着遥的解说。相对于我「渡口」初体验时丑态百出的狼狈，她的表现堪称沉稳，看起来反倒比较像期待着将发生的新奇体验。

望着她沉着冷静的侧脸，我突然想到。

花连也是一样，经历过与遥同等艰辛孩童时期的坚强女孩。

「张政！不要盯着花连了！集中精神！」

「啊呀，遥小姐在吃醋？」

随着遥的一句「啰～～唆！」我们开始跳跃。以展开神秘仪式的咒文来说，这句话很不称职。

周围的风景宛如裹着热气，朦胧扭曲，接着数道白光洒落、贯穿身体。花连毫无惊慌模样，睁着大眼睛不停观察。

之后，那股诡异的飘浮感来临。我发觉自己身体僵硬。

结果那感觉才出现没多久，我们便已抵达了目的地。

花园中，仅能微微看得见排在圆周上的石柱的顶端处而已。

这里好像是宫廷的内院。

「我都没发现这里竟然有这种东西。哥哥知道吗？」

听见花连的问题，花乱一个颔首。

「其实应该不是只有花乱知道唷。啊，守卫的叔叔们应该也有印象吧。因为是他们偷偷帮忙我做的。」

面对遥坦率的回答，花连双眼圆睁。

「如果是我想错的话先在此道歉。不过如果利用这个渡口，遥小姐不是随时都能离开奴国吗？你说哥哥与守卫都晓得这件事？」

「呃、好像是这样没错吧。但是如果我逃跑了，在邪马台国的你，立场不就很不妙了吗？」

「那么，是为了我的缘故才不走的？」

「一半是那样啦。可是另一半是……」

遥和花连咬了耳朵后，花连忍着笑不住轮流打量我与花乱。

感情好是没关系啦，但是一看到女孩子讲悄悄话我就头大。

「不妨去沐浴放松一下吧。你知道澡堂的地点吗？」花乱拍了拍我的肩膀。

「嗯嗯，谢啦。」

我觉得这男人很假。可是他总是细心体贴，让人不觉得他是一国的王子。真头大啊，这家伙是个好人哪。话说回来，搞不好我浑身上下没一处可以赢过他……

「我去洗个澡先！」

我对遥与花连喊道，但讲得正起劲的两人似乎没听见我说的话。两名少女不停嘻笑的声音，在我身后不绝于耳。

7

我独自走进位于宫殿地下的岩石澡堂。

照明设备在入口附近，只是一盏用小小灯芯点着菜籽油的灯，能照亮的地方只有灯周围那一小块而已。澡堂约有二坪半宽，另一端