忘了到底经过多久。就在这时候，忽然来到了阶梯的尽头。脚下传来砂质地面的触感，潮湿的地底风由正面呼啸而来。

尽管油灯的光芒非常微弱，克里斯仍然隐约看见高耸的地洞内侧石壁根部位置，有一处通往另一个空间的宽敞入口。冷风拍打着他的脸颊。格雷烈斯就伫立在那个入口处的前方，接着便被洞内更为深邃的黑暗给吞噬进去。

克里斯见状也踏过沙地追上前去。

脚下的沙地忽然呈现向下倾斜的坡度。克里斯从脚步声传来的回音当中，察觉到这个空间非常地宽敞。手指头冻得几乎快不能动了，每向前踏出一步关节就会传来一股刺痛。洞内的寒气和恐惧感窜上咽喉上让他的牙齿喀喀作响。

格雷烈斯停下脚步，用布盖住油灯的光芒。

地底湖的湖面顿时没入了黑暗之中。

这面湖到底有多大？两人脚下的沙地左右两侧全是湿滑的亮蓝色石壁，沿着地底湖外围向湖的尽头延伸。在清澄的湖水中，岩石的质地则是转为带有金属般锐利的银色光泽。

身处在这个地洞中，唯一还算勉强可以看见的是向着彼方一路绵延的湖面上——抑或是湖中闪烁的光球。

——我认得这里。

洞里的寒气侵袭着克里斯的五脏六腑，身处这个环境让他产生了这样的感触。

——我认得这里。

——这是创世之地。

——是我出生的地方。

克里斯不知道自己为何会有这样的念头，但脑中不断地浮现湖水沁凉地贴在肌肤上的熟悉触感。

“所有拥有刻印的大公家孩子都会潜入这个地底湖的湖底，听取各自的名字。”

格雷烈斯望着远处湖面银黑色交界处漂浮的光球，迳自嘟哝着。

“这是开纹仪式。他们藉由这个仪式得知身上寄宿的神祇真名，刻印所代表的力量会在此时涌现。”

克里斯绕到格雷烈斯的前方。由于身处黑暗中，因此直到脚尖传来冰冷的刺痛感之前，他甚至没察觉到自己已经踏入了湖里。

“去吧。去窥探黑暗的深渊，知晓你想知道的一切。”

格雷烈斯在克里斯的背后催促着。湖水淹过了脚踝、膝盖，继续往上攀升。克里斯咬牙强忍着，丝毫没有停下脚步。

接着，他凝视的湖面下方微微冒出了两道光芒。

是眼睛。

——它在。

克里斯感觉到额头与手背传来炽烈的疼痛。

——它就在湖底。

不知何时响起了嘶鸣声，整座地底湖洞穴也产生了低沉得教人十分难受的共鸣。湖水开始出现复杂的波纹，水面也渐渐淹到了克里斯的胸口。

令人感到不可思议的是，包裹着克里斯的湖水开始变得温暖。

那种感觉就像是——置身在母亲子宫内的羊水之中。

克里斯睁开眼睛，脚下坚硬的土壤随即映入眼帘。稻草散落一地。龟裂的水瓮并排着，和用绳子捆起来的木柴一起堆放在旁边。稀疏的阳光由泥墙上方的窗子透进来。

原本抱着膝盖坐在地上的他此时将手放松，转动脖子四处张望着。

——喔……

——又是这里呀。

他的意识和记忆都非常清晰，想起了不久前地底湖的湖水淹没胸口和上臂时留下来的触感，还有令他头痛欲裂的声音和湖面闪烁的光芒。

在所有感官都消失之后，克里斯回到了脑海中一切记忆的起点，这个令他怀念又忌讳的场所。

“我们又见面了。”

克里斯听到这个声音而抬起头。

只见仓库的门板前站着一名女子。她穿着粗制的衣物，一头黑发又脏又乱。但宛如月光般皎洁的白皙肌肤，还有那张与克里斯极为神似的笑脸，都美得令人屏息。

“……你永远都是以这副模样出现。”

克里斯叹了一口气说道。

“是基于你的期望，我才这么做的呀。”女子说着。

“你是说，我还想见我的母亲？即便是我亲手杀了她？”

“没错。”

她来到克里斯面前屈膝蹲下。

“不论是这间仓库还是我，都只存在于你的心里。而你也只是窥探自己的内心，一直和我在一起。”

她的话令人感到不快，但克里斯却无法否认。即便亲手杀了自己的母亲，他仍然爱着她。因此更无法原谅这头野兽总以母亲的形貌出现。

——如果真要回来，只要我闭上眼睛，随时都可以回来。

——我离开米娜娃，来到了圣都。

——结果却还是回到这里来了吗？

“告诉我你内心的欲望吧。”

母亲的声音，让不自觉闭上眼睛的克里斯再度将眼睛张开。他看着那双和他一样，有着黑夜般色泽的眼眸。

“为什么你不断地拒绝我，却还是要来这里找我？”

“因为我要将你踩在脚下，我要压制你，让你变成我的所有物。”

克里斯以果决的口吻说着。

“欧克斯