“请你们回去吧。我说过了，女王陛下目前不见任何人。”

年轻的白蔷薇骑士朱力欧站在刻着有翼车轮的浮雕石门前，断然地拒绝了来访者。

这里是圣都王城中央，女王希尔维雅的寝室前。站在朱力欧面前的是两名神官。他们的眉毛、头发以及胡须都已用药物褪去，朱力欧无法从外貌分辨他们的年龄和表情。此刻对方的语气听来颇为焦虑。

“我等已得到了太王陛下的许可。”

“女王陛下应该沐浴完毕，也用完药了。我们已经透过格雷烈斯殿下，向陛下提出过谒见请求。”

两人的头巾上绣着尼洛斯家的家徽，代表他们直属于太王提贝烈斯。他们虽然是大公家的人，却同时具备神职身分，确实有权利踏入内宫。神婢们因而无力制止，让他们直闯入宫。

朱力欧心想，说什么都不能让他们进去。

“这跟有没有申请或得到许可无关。女王陛下现在身体微恙，任何人都不见。”

“我等就是来关心女王陛下的身体状况的。”

“是呀，女王陛下尚未得到果胎托宣，这关系到圣王族的存续，太王陛下非常地担心。”

（竟然搬出如此冠冕堂皇的藉口。）

朱力欧想起那天在翡翠宫寝室目睹到的骇人光景。

一个皮肤几乎完全脱落的裸身少年。那是想取回青春，却不幸失败的太王提贝烈斯。

他将苍老的肉身以药溶去表皮，再从先代托宣女王尤莉雅的尸骸中取出血液，敷在身上让肉体重生。当时，他毫不保留地将经过告诉朱力欧。

（太王陛下说过，从尸体中取出血液是没用的。）

所以，现在绝不能让大公家的人靠近希尔维雅。

“不见任何人、不准任何人踏入寝室乃是陛下的意思。两位还是请回吧。”

朱力欧才刚说完，两名神官随即冷哼了一声。

“卿的话无法让人信服。”

“我等要直接谒见陛下，确认这真的是陛下的意思。”

“我以蔷薇章发誓，绝不让你们进去。”

“喔？那卿打算怎么做呢？”

其中一名神官蹙起眉头，露出令人不快的嘴脸。

“白蔷薇卿，这里是内宫，您可不能拔剑呀。”

“我等只是行使合法权利，要是把事情闹大，麻烦的可是白蔷薇卿您呀。”

两人说完便迈步越过朱力欧身边，不过被他伸手拦住了。激荡的情绪在心中翻搅着，朱力欧硬是压下拔剑的冲动。

脑海里突然闪过卡拉老师的教诲——

‘杀人不要拔剑’。

朱力欧让怒气沉淀，吐息间散发出沉重的气息。顿时米白色石柱间的宁静为之震荡，神官们顿时一脸僵硬。

“……这！”

“呜……”

在朱力欧的强烈杀气下，两名神官唉叫着连退了两步。头巾下剃去毛发的脸吓得发青，滑下了浑圆的汗珠。

“呜……我、我等肩负着太王陛下的命令，卿竟敢如此无礼。”

“我等可是宫廷神官，迟早会将卿给逐出内宫。”

两名神官光滑的脸庞在盛怒的抗议声中染上了亢奋的红晕。

“——不要吵了。你们到底把皇宫当成什么地方了？”

一个强硬的女声出面制止。两名神官抖了一下，赶紧回过头。

在巨石柱林立的走廊上，一名女子领着一群神婢踩着轻盈的脚步走向他们。神婢们一身纯白装束，有如成群的天鹅一般。而她们的领头者则是拥有仿佛透明蜡像般令人不寒而栗美貌的女性。她戴着青色面纱，使得苍白的肤色显得更加诡异，身前的衣摆绣着象征丝缪露娜女神的天鹅。

“内、内宫总司大人。”

“对、对不起。一

两名神官吓得立刻缩着身体退到墙边。

内宫总司榭萝妮希卡瞟了他们一眼，将目光移到朱力欧身上。

“守护骑士殿下已经传达了女王陛下的意思。你们知道质疑蔷薇章就等于是质疑神旨吗？这可是渎神的行为。”

“可、可是——”

神官原本还想继续辩驳，榭萝妮希卡冷澈的目光透过面纱扫射过去，两人见状连忙噤口，行礼之后便匆匆往二宫方向离去。

朱力欧带着复杂的心情向榭萝妮希卡点头致意。

（她现在这样……算是在帮我吗？）

朱力欧打从隐瞒性别、进入上信院接受神婢教育时，就已经看惯了榭萝妮希卡青春永驻的诡异美貌。不过他现在知道这副美貌背后的秘密了。

榭萝妮希卡很可能经常趁着对希尔维雅用药，或是藉着让她入眠得到托宣预言的时候，从女王陛下身上抽出少量的鲜血。

（她跟太王陛下一样，都是希尔维雅陛下的敌人。）

以朱力欧看来，榭萝妮希卡之所以出面帮他，只是因为不想让太王提贝烈斯得到希尔维雅的鲜血罢了。一旦剥掉这名神婢总管精美的蜡质面具，底下恐怕只看得见苍老扭曲的欲望吧。

榭萝妮希