女官推开房里的另一扇门，一阵带着香味的湿热空气立即涌了进来。

（等等！这不是澡堂吗？）

遇上这种事，就连尼可罗也显得不知所措。但在领路的女官和左右两旁女仆的目光催促下，他也只能进入飘出湿气的这间房。

这是一间占地宽广的澡堂。尼可罗屈膝跪下，只见澡堂地板上布满了浅浅的水洼，中央的圆形浴池放满了热水，各种草药漂浮在水面上。有个人背对着尼可罗，两只臂膀平靠在浴池边，娇小的身子则是泡在水里。被池水濡湿的银色长发披垂在肩上，有一部分则是披散到了石砖地上，或漂浮在浸着药草的池水中。

“陛下，微臣把人带来了。同时也为陛下端来了您要的饮品。”

女官将托盘放置到地上，接着伏首禀报。

“……尼可徕，把头抬起来吧。放轻松点，不要这么拘谨。”

池子那头传来少女稚嫩的声音。

尼可罗压抑心中的惊慌，略微抬高了视线。

“本座好久没看到你了。你晒黑了吧？这副模样真是让本座失望。以前的你看起来优雅多了。”

浸泡在浴池里的银发女孩转头补上了一句。

尼可罗只能从那双红得吓人的眼眸中找到昔日的痕迹。

（陛下竟然……变得这么年轻……为什么？）

“怎么了？看到本座的美貌，吓得说不出话来了吗？”

女孩伸手拿起托盘，回头对尼可罗露出了艳丽的笑容。那模样怎么看都只有十一、二岁。

尼可罗忆起过去身为侍从、随侍在这位女帝身边的日子。

当时的安娜丝塔希雅是个和女帝二字相得益彰的妖艳美女。尼可罗曾听说安哥拉王室拥有恢复青春的秘术少没想到那秘术竟能发挥此等程度的功效。只见眼前的安娜丝塔希雅简直有如重生一般，让他不禁想问：他的主子到底是用什么手段办到的？

（该不会是……另一个人吧？）

尼可罗忍不住起疑。眼前的会不会是女帝暗中扶养长大的小女孩？

（不对，陛下认得过去的我。而且那双眼睛……）

（那种一眼就让人喘不过气的眼神，绝对不是别人会有的眼神。）

“你以前每天帮本座梳头，为本座在身上涂抹香精，现在该不会是不认得本座了吧？”

安娜丝塔希雅脸上的笑容，简直像是看穿了尼可罗的心思。

她将那杯火酒举到唇边，不过又忽然停下。接着冷哼了一声，转头呼唤女官：

“喂，你呀。”

“……是。”

“这杯酒拿去喝，本座准你喝。”

女官并没有从地上爬起来，而是趴在地上颤抖着。

“怎么了？快点把酒杯接过去呀。”

听到她的催促，女官只好起身，提起颤抖的膝盖勉强移到了浴池边。女帝将酒杯塞进女官手中，但玻璃酒杯却从女官的手中滑落，发出清脆的声响摔碎在地板上。

尼可罗忽然感受到一阵冰冷的杀气。

“——陛下！”

他猛然起身，将手探进怀里。只见那名女官已经取出事前暗藏好的匕首，逆握着扑向安娜丝塔希雅。

尼可罗旋即以闪电般的速度掷出怀里的短剑，短剑划破空气飞了出去。

然而安娜丝塔希雅拾起玻璃杯碎片掷出去的速度更快，玻璃碎片直接插进女官的胸口，刚猛的力道甚至让女官整个人飞出去撞在后头的墙上。

女官靠在墙上，拖着一条血痕瘫坐到地上。

“陛下！”“咿呀啊！”“这、这是——”

尼可罗在一阵惊叫声中回过头。原本在候命室的女仆们听到澡堂内的骚动，全都冲了进来。

“你们还愣在那里做什么？快去把卫兵叫来。本座没杀她，把她交给拷问官，问出是谁指使的。还有，待会儿把澡堂清理一下。不然都是血腥味，闻了就不舒服。”

这起暗杀未遂事件让澡堂挤满了卫兵，加上赶到的将军，让这里几乎成了战场。

“陛下，您没事吧？”

“刺客若是有下毒的话，就算是小伤都很危险呀！陛下！”

然而安娜丝塔希雅似乎不想和担心地围上前来的御医与要臣们纠缠，趁着大家不注意的时候带着尼可罗溜出了澡堂。尼可罗跟着她走在一条有如冰屋般昏暗寒冷的走廊上，忍不住猜想大家找不到女王，澡堂里此刻肯定是一片混乱吧。

“哼，那群白痴不知道在紧张什么。本座什么毒药没尝过，早就习惯了。”

女帝领先尼可罗半步，脸上露出了狡狯的笑容。她身上披着一件厚厚的长袍，但背影却纤瘦得仿佛随时都会折断一般。

（还是跟以前一样，不论是王绅还是臣子都想要她死……）

尼可罗的少年时期几乎都在服侍安娜丝塔希雅，因此好几次目睹这名女帝险遭杀害的场面。他自己甚至也尝过毒药的滋味。

“尼可徕，本座还一度怀疑是你要取本座的性命呢。”

安娜丝塔希雅忽然转过头来这么对