娃·圣蒂基玛·伊弗杜娜。」

「没错。」

米娜娃听到这个充满痛苦回忆的名字，忍不住咬紧牙关。

「我是米娜娃·圣蒂基玛·伊弗杜娜，是统治整个圣王国的托宣女王，也是你理应效忠的对象。而你也用过好几次这样的敬称了不是吗？」

那是在她们两人还一起笑着玩扮家家酒的时候。没想到再次提起这件事，竟是如此令人感

伤的场合。

「你说你是我的臣子，而你收割的麦子、宰杀的羔羊、挖出的铁矿、流的血、犯的罪，有一半全都归我这个女王所有——是你自己这么说的。」

米娜娃无法止住声音中的颤抖，一口气把话说完。她忍不住屈膝跪在地板上，但两手仍紧握住弗兰契丝嘉的肩膀。

等再次抬头直祝着弗兰契丝嘉，她才发现弗兰契丝嘉的脸上滑下了两行泪水。

她哭了。

弗兰契丝嘉蹬大眼睛，仍维持着冷峻的表情，但却忍不住流下了眼泪。

「是呀……女王陛下。」

她举起手搭在米娜娃的肩膀上。

「……对不起。微臣都忘了有这么一回事了，女王陛下。」

米娜娃点点头。

「今后可不准再忘掉了。」

你内心的痛楚，有一半也是属于我的。

她没把最后这句话说出来，所有言语都沉入了炙热的泪海中。

陛下，您的肩膀可以借我靠一下吗？

听到弗兰契丝嘉的央求，米娜娃没有说什么，而是轻抚着她蜂蜜色的长发，将她揽到胸前。火烫湿润的眼睑就这么轻轻地倚在她的肩膀上哭泣着。

牢房挑高的天花板开了一扇气窗。夏天正午炽热的阳光自窗口洒下，落在石板地上。朱力欧站在阳光下，轻抚着好久没有触摸到的骑士制服铠甲，一一确认过后才穿到身上。

最后，再将属于他的那只白蔷薇章别在左胸前。

「你为什么要在牢房里换上骑士铠甲？」

王配侯格雷烈斯等朱力欧从牢里出来，劈头就是这声质问。

「待会回到自己房里再换上不就好了吗？」

「我想以骑士的身分离开牢房。」

朱力欧而带微笑地回答。

「让殿下久等了，请殿下恕罪。」

「算了，陛下在等你呢。走吧。」

格雷烈斯说完便转过过身，拖着身上那件长长的紫色披肩迈向走廊的另一头。身后三名年轻侍从见状也随后跟上。

格雷烈斯口中的『陛下』指的并不是托宣女王希尔维雅。

在证明了自身的清白之后，朱力欧当然希望可以早一刻回到希尔维雅身边。但在此之前，大公家这边还有事要先行确认。

他们穿过由几条弧形通道分割成不同区块的中庭花园，往王宫的西北方走去。在花园尽头可以看见一座布满青苔的城墙耸立着，格雷烈斯停下脚步，回头对那三名侍从说道：

「你们可以回去了。接下来由我自己带朱力欧过去。」

三人向格雷烈斯行礼之后，循着来时的石砖道往中庭走去。朱力欧目送他们离开后，回过头望着高耸的城墙——

《翡翠宫》。

那是王宫中最古老的宫殿，是一座比女王寝宫还要来得幽静的楼阁。女王的父亲——太王提贝烈斯就住在这座翡翠宫里头。

两人来到翡翠宫三楼，格雷烈斯在露台上等着太王侍从传讯之际，对朱力欧说道：

「我可不是因为你要卸任，而带你来打个招呼的，这点你知道吧？」

朱力欧过去始终都是以太王直属骑士的身分接受命令行事。今天他将卸下这个职务。但这次来到翡翠宫，当然不是这么单纯而已。朱力欧也希望格雷烈斯召见他，即使没有，他自己也会请愿谒见太王。

「是的。虽然僭越，但微臣有事情要请教太王。」

（接下来便是我的战争——为了守护希尔维雅的战争。我必须这么做才行！）

「好吧，既然你都已经有这种觉悟了……」

格雷烈斯露出怜悯的神情。

朱力欧实在摸不透这名王配侯到底在想什么。这人和太王提贝烈斯合谋，将朱力欧送到希尔维雅身边，然后藉着刻印之力读取他脑中的情报，好获取托宣内容。格雷烈斯就是这么一个为达目的不择手段的人。但是，这人也有为朱力欧担心而采取行动的一面。

（如果他表现出更明确的敌对立场，我反而还觉得比较轻松。）

这是朱力欧在普林齐诺坡里一役中学到的沉痛经验。

他之所以来到太王陛下的寝室请求谒见，就是为了确认这个部分——他得搞清楚到底是谁在危害希尔维雅。

「……格雷烈斯殿下、朱力欧·杰米尼亚尼殿下。」

走廊那头传来这声呼唤。只见比朱力欧年轻，长得非常可爱的侍从从一扇白木门中朝着他们跑来。告诉格雷烈斯和朱力欧，太王允准他们谒见。

朱力欧跟着格雷烈斯一同走进门内，同时紧握着腰上的剑柄。

太