着湖面的光球。在这昏暗又非现实的光景中，他不太容易辨别出和特定物体之间的相对距离，但他知道，这些光球绝对有一个人那么大。

「……内宫总司大人。」

一名神婢铁青着脸回头望着榭萝妮希卡。

「只剩下一百零九个光球了。」

榭萝妮希卡点点头，将目光移到格雷烈斯身上。

「知道消失的是哪两位神祇吗？」

格雷烈斯向前跨出一步开口问道。

「当然。」榭萝妮希卡垂下眼帘回答。「是雅克斯神和霍勃斯神。」

换句话说，就是柯尼勒斯和迪罗涅斯两人身上的刻印。

「你们在说什么？」

梅克留斯毫不避讳地插嘴询问。一名神婢打算纠正他，却被榭萝妮希卡拉住上臂制止了。

「梅克留斯殿下，您知道柯尼勒斯殿下和迪罗涅斯殿下被杀的事吧。」

听到榭萝妮希卡的询问，梅克留斯点了点头。

「他们死了，所以神祇的象征也一并消失，这不是理所当然的事吗？」

「不。」榭萝妮希卡回答的同时，抓起了梅克留斯的手。「梅克留斯殿下，您这副印记在十五年前其尝一是艾比梅斯大公家的族长所拥有的。」

梅克留斯一听，一对眉毛忍不住抽动了一下。

「刻印出现代表神灵的血脉健壮。因此，就算刻印持有者辞世，只要大公家的血脉仍继续流传着，刻印就会在某个人的身上出现。」

格雷烈斯蹙起眉头，注视泛着微光的湖面。

过去聚集在此处的一百一十一颗光球从来不曾有过任何变动，但现在却有两颗光球消失了。而象征着雅克斯和霍勃斯的刻印，无论大公家的血脉再持续多少代，大概都不会再出现了。

封印的钢钉被拔掉了——格雷烈斯就是为了确认这点，才要求神官团让他一起参加梅克留斯的揭印仪式的。

「……他们是被野兽给吃掉的。」

格雷烈斯忍不住嘟哝了一声。周围的神婢闻言脸上血色尽失。

「我们还是终止这次的仪式吧。」一名神婢进言道。「一百一十一根封印有两根遭到破坏，这代表禁忌正在活化之中。这样的结果也可能进一步威胁到梅克留斯殿下呀！」

「不要，我要揭我的真名。不过是潜到水中听取我的真名而已，能有什么危险？」

梅克留斯说完便率先走向湖边。

「请、请等一等，梅克留斯殿下。」几名神婢见状纷纷上前阻止。

「别拦我！」

「拜托您至少绑上安全绳索。」

「我不要什么安全绳索！也不需要你们操心！」

梅克留斯甩开了神婢们的手，一步步踩进湖里。榭萝妮希卡站在后头，一脸陶醉地注视着这名白衣少年的背影。格雷烈斯则是举起一只手捂着脸——看来那孩子根本不知道湖底究竟封印了什么东西。

也许他知道，却还是闯进去了——闯进噬星之兽的居所。

（在我揭印仪式的那一刻，还没有任何封印被拔起来呢。）

格雷烈斯试着回想那段不堪回首的记忆。

（即便如此，我再也不想经历那样恐怖的经验了。）

（梅克留斯不过是个十二岁的小鬼，他受得了吗？）

梅克留斯娇小的身影包裹在白衣之中，腰部、胸部以及肩膀陆续沉进了湖水里。接着，那头金色发丝也在湖面上摊开，整个人被吞进了透明的黑暗之中。

神婢们并排站在水边开始唱歌——莫尼斯的镇魂祈愿，是为了不让死者落入地狱，要将他们引导到天堂的安魂曲。

湖面有几颗光球开始闪烁，有几颗则是潜入了湖水深处。

接着，仿佛苏醒的时刻到了一般。

黑暗中，只见复杂的波纹从各处向外扩散，纠结在一起。

然后斗大的气泡浮出水面，在湖面迸开。格雷烈斯聚精会神地在湖中寻找梅克留斯的身影，却怎么也找不到。

大地出现鸣动。湖水、青银色的石壁、天花板，还有沙地全都传出了震荡——不对，不只是这些地方，而是整个世界都在摇撼。神婢们一个接一个发出小小的哀鸣声之后倒下。格雷烈斯感觉水底仿佛有某种庞然大物要窜出来似的，不禁吓得腿软，但仍强忍着不让自己真的跪下去。他试着告诉自己，一切都只是错觉。因为若是整个世界都在摇撼，那么他也是世界的一部分，不应有如此强烈的震荡才对。就在这时候，余光中忽然窜出一道光芒。他觉得额头正在烧灼着，于是低下头去，这才发现手背上的刻印也同样焕发着泛蓝的白光。

紧接着，一阵强烈的咆哮声穿透格雷烈斯的脑袋，他忍不住捂住耳朵。那是数以百计的咆哮声，堕神的咆哮。随之而来的是对人类而言难以忍受的低温和高热。这时候，还能持续唱着圣歌的就只剩下榭萝妮希卡一个人。在湖面一阵波涛汹涌之后，光球有如被撕扯般地飞散成数以万计的碎片。

——吾等自天堂坠落。

刚才的咆哮声化成了言语，直贯格雷烈斯的脑海。