「有一定的日期，但并不固定，因为星宿序列每年都不同。你是艾兹森人，应该知道夏至的赌博庆典吧？在月影最浓的夏至，中央处的门会敞开。那是较大的门。」

「也有小的门吗？」

「有是有，但没有力量一直保持敞开吧。」

「你是神官吗？此外还有其他神官像你这么了解下界的情况吗？」

「正确来说我不是神官，只是在来这里的路上稍微绕了点路罢了。几乎所有人在还不懂事的时候，就会被下界贤者带到这里。偶尔也会有人下山，但那是极少数。」

「为什么？」

「因为他们变成了人类。」

路希德点头。那就是黎戴斯刚才说的『肉体恢复具体性别』吧。这点他可以理解。

「原来也有这种人。」

「有的。数量并不多，但有时候确实会出现。过去我带来的女孩也是这样，但是偶尔也有人无法接受圣山教义。不过神殿并不会强求他人的信仰与选择。」

「你不去希戴古林吗？」

「我有职责未了。也有人是像我这样。」

企鹅贤者好像对他们兴趣全无，就此准备走开，路希德连忙叫住它。

「等一下。」

企鹅用迟缓的动作转过来。

「快点离去，这里是与俗世无关之地。我不知道你们寻求的是什么，但不可能得到你们期望的事物。」

「不，我已经不再抱着那样的期望了。」

路希德如此断言。

「有机会的话，希望请你转达神官长，无论在帕尔梅尼亚何处爆发战争，我都会遵守不可侵犯弗多南山的原则。」

企鹅用饶富兴味的表情看着他。

「青年啊，你打算成为帕尔梅尼亚的国王吗？」

「那不是我能决定的事。」

「是由命运决定吗？」

「命运不存在，只不过是人类将流逝的过去当成命运罢了。」

他自认这句话里没有任何的自负或夸大。

「那么，你想必会失去许多事物。」

「无论是什么样的人生，都会失去许多事物。但是只要对于失去诸多事物的自己感到自豪，多多少少能够得到救赎。我害怕失去，但这样的自己很幸福。」

他意识到黎戴斯的视线。曾几何时这个弟弟说过，他自己并没有失去后会痛苦到撕心裂肺的事物。那一刻，路希德确实改变了。他发现自己原来是幸福的。

被言语或过去束缚，根本毫无意义。

「贤者啊，说出命运这种词，就跟把责任赖到神明身上是一样的。我的道路由我自己决定。

神以神的方式行事就好，我要以我自己的方式前进。」

抱歉占用你的时间——说完，他就往回踏上来时的道路，好像在这里该做的都做完了似的。

「欸，王兄等等！」

黎戴斯连忙追上路希德。唯有马修斯朝坟墓的方向瞥了一眼，很快就将古冈托拉斯抱在腋下，跟在他们后头。他之所以没有将古冈托拉斯背在背上，应该是因为他已经放弃当这柄剑的持有者，下山后马上就打算让弟子尤基姆继承吧。

（没错，我差点就把责任推到神身上了。这意味着我的心灵软弱，也非一国之君应为之事。怎么可以不坚守自我呢！）

路希德的心已经下了这座山，穿越毕雍奴，飞往遥远的洛兰特了。

他想早日攻陷洛兰特，与梅莉露萝丝见面，弄清楚一切真相。无论她是不是贺斯佩里安，他都会尽其所能，确保让她拥有自由的身分与生活。接着，他要把洁儿找过来。

她已经离开凡希坦斯抵达南塞了吧。为难她在这么寒冷的天气展开漫长旅程，希望她没有搞坏身体……

（首先就是要继续进军，穿越桑摩东萨！）

不请自来的客人离开后，身躯庞大的川企鹅一直目送着他们的背影，直到融入蓝雾之中再也看不见为止。

「神以神的方式行事，是吗？」

被绒毛覆盖的脚变成银色凉鞋。巨大的鸟翅变成纤细的人手，容貌也变成皮肤白皙、拥有一头长直发的银发青年。

「原来如此，他就是国王。」

象是在对不存在于此的某人说话一般，青年自言自语。

「他就是你所说的新帕尔梅尼亚王吧——艾克兰迦德。」

迦罗业流玛的意思是堆着伽罗香的推车，在古代是因香木交易而繁荣的草原都市。

这里也很靠近大伊瑟洛的国境，在游牧民族组成的草原部落当中，是拥有众多定居人口的罕见大都市。以此为据点的辉龙族一手掌握流入的财富与人力，在超过千年以上的时间里，一直是广大草原北部之中枢。

而担任辉龙族首长超过半个世纪的，就是强古?嘉顾大老。

他是身为艾兹森建国双雄之一的猛将，拥有强大的领袖光环。各种人种、部落混居的北方之所以会稳定到不可思议的程度，也是因为尽管已经年老，这位嘉顾大老依旧受到众人敬畏。

「现在草原上仍然会发生