灭帕尔梅尼亚。」

「他是要打倒索尔塔克。他不是说这里不会变成艾兹森领土吗？所以我们不会跟爱德里亚沦为相同的下场。」

「原来如此。」

接着，众人都露出理解的表情，点头同意一个事实：

「索尔塔克完蛋了。」

就这样，路希德以常人不可能办到的速度，陆续攻破帕尔梅尼亚南部的主要都市。

路希德一脸烦躁地扯掉对方强塞过来的围巾，朝黎戴斯扔去。

「够了，快给我拿走。感觉好像会遭到诅咒。」

「怎么可能，这里面充满了爱意哦，而且是非常强烈的爱。」

「爱爱爱的吵死人了，真恶心。还有不要叫我王兄。」

「是是是，国王陛下。您好冷淡，单恋真是令人寂寞啊。」

虽说离开牢狱已久，依然毫无体力的黎戴斯却像妇女一样裹着暖呼呼的毛皮。明明是个男人，他竟然是搭马车从帕鲁耶姆过来。

「因为很冷啊。」

「你是男人吧！」

「我才不要骑马呢，屁股会脱皮。」

他以此为由，即便在行军中，仍躺在铺满软垫的马车中编织，悠哉喝茶，有如前来游山玩水的贵族小姐。他完全不明白自己是为何会被召唤到帕尔梅尼亚。

（所罗门说把这家伙留在帕鲁耶姆很危险，要我把他召唤到身边。他的想法没有错，但留在我身边也很危险，在各种意义上都是。）

「……您这样根本就是偏心。」

「你在说什么？」

「那家伙……所罗门送的手套您就肯戴。」

黎戴斯这么说，并将嘴唇噘得高高的。

路希德望向手套。这双手套以柔软的小牛皮鞣制而成，上头还有雕纹装饰，是所罗门送的礼物。这似乎是在他的说服（正确来说也可说是胁迫）之下，新加入麾下的北方部落的冬季工艺品。

「以那个蛇蝎男的性格，他肯定每天都将那副手套抱在怀里睡觉！啊啊真不舒服，他一定是一边呼唤着『我的路希德陛下……哈啊哈啊……』做着荒谬的梦，一边温暖那副手套！受不了受不了！什么臭手套嘛！」

「我受不了的是你的妄想。」

「您戴着那种人送的礼物，却不收我这条充满爱的围巾吗！说起来那家伙以前可是您的敌人，怎么可以信任那种人呢！」

「你有资格说别人吗？」

因为反叛路希德而被关在地牢的过往，他似乎忘得一干二净了。

「好了，无聊的兄弟争执到此为止！」

突然间，在路希德与裹成一团球的黎戴斯之间，出现一道高大的分界。那是教会派帝迪耶?卡裴兰枢机长的代理人——迪纳雷斯司祭，也就是马修斯。

「马修斯……」

（插图69）

「请两位不要在这种旁人会看到的地方进行无谓的兄弟相争，会害士兵们的士气下降。」

他一手拿着平常那只金怀表，驱赶路希德他们。

过去他用来代替自己留在路希德身边的金怀表，花了漫长的时间再度回到原主手中。路希德听他说过，这个怀表充满他与亡妻的回忆，所以无论如何都想还给他。

「对了对了，路希德陛下，前往交涉的艾斯迈亚德遣快马来报，高弗拉公爵与拜恩公爵想见路希德陛下一面。」

「哦，高弗拉啊……」

望着眼前架在毕雍奴城入口处的提尔南斯河上的桥梁，路希德悠然应声。

现在路希德大军从贺斯可?海特古兰再往北前进，包围着帕尔梅尼亚的第二大都市毕雍奴。之所以没有展开什么攻击，仅只悠哉驻兵于此，并不是因为傲慢。这段期间，他们在等待国王派的造反者陆续聚集到路希德军中。

「您认识高弗拉公爵吗？」

「我记得现任的高弗拉公爵，是古兰维亚大公妃伊莉克特拉的弟弟，曾经是最热门的索尔塔克养子人选。我们以前见过。」

对于幼时曾做为人质在艾斯帕尔达王宫生活的路希德来说，几乎每个有力贵族过去都是他的同学，从性格到长相都了如指掌。不过在那个时候，没有人会看边境国家艾兹森的王子一眼就是了。

「他似乎是跟高弗拉家的朵萝缇亚小姐结婚，入赘成为婿养子对吧。」

「因为古兰维亚公爵家并不是以出生顺序，而是以外表决定继承人。会由他姊姊继承也是这个原因吧，我记得他是茶色头发。」

拥有漫长传统与历史的帕尔梅尼亚王族被称为斯卡路迪奥，拥有愈纯正的蓝色眼珠或金银发色，就愈会被视为够格继承血脉的人。

帕尔梅尼亚这个国家就是这样，这不是个光凭身为王的素质、正确性与强悍就能统治的国家。

（所以我才需要梅莉露萝丝，需要拥有银发蓝眼、继承正统斯卡路迪奥血脉的帕尔梅尼亚公主。）

现在之所以能靠武力攻破帕尔梅尼亚的城市，没受到太大抵抗并持续进击，也是因为帕尔梅尼亚人民知道路希德的妻子是自家公主。等他们有了孩子，那个孩子就会成为下