儿对着怪异的影子说话。他应该听不到蜜瑟罗黛的声音，但知道洁儿正在与星石精灵交谈。

「我一开始以为你的主人是墓园的相关者，所以明明是公主却遭到抛弃；但如果是这样，就不可能让抛弃的孩子带着能看出身分的硕大蓝宝石。那位公主的母亲肯定是发现生下来的是贺斯佩里安，便觉得必须献给神殿。由于对没来得及好好疼爱就必须分别的孩子心生怜惜，她偷偷将你藏在孩子身上。」

白雪宛如高级砂糖一般，缓缓地开始飘落。洁儿呼出的气息一片白，当她呼气时，眼前蜜瑟罗黛的身影瞬间罩上朦胧白雾。

「但是你的主人并未留在神殿。或许是因为像吉奇说的那样恢复了性别，也或许是因为她是在下界走动的神官。」

「……实际上，听说就算在恢复性别后，神官也会继续从事与神殿有关的工作。他们几乎不会回到神殿，但相对地，会被称为贤者，担起从世界各地找出贺斯佩里安婴儿的任务。」

吉奇帮忙补充。

「总而言之，你的主人，那位公主下山后回归了下界。然后——接下来完全是推测，不过我想她放弃了身为神官的任务，与墓园扯上关系。」

我有哪里说错吗？洁儿催促蜜瑟罗黛回答。

她伸手绕到颈后，慢慢从脖子上拿掉挂着蓝宝石的长项炼。

现在之所以刻意在这里挑明她的目的，试图与她正面对峙的原因是——如果她的主人是路希德的敌人，洁儿就没办法继续和她在一起。

假如对方是因为与路希德为敌才监视洁儿，那么别说是待在一起了，洁儿不可能对她置之不理。非得抹杀掉她不可。

可是，对方是星石精灵，是有能力从人体内取出毒素，或是剥夺洁儿的笑容与眼泪这些感情表现的惊人存在。自己真的有办法抹杀掉这样的存在吗……

（有办法。）

造访墓园所在的村里，确认这里是彻底受到隐蔽的秘境，以及现在魔法大门也已封闭，不会有任何人造访的时候，洁儿决定实行构思已久的计划。

她要揭穿蜜瑟罗黛主人的身分，以及她的意图。

要是她们打算危害己方，那么尽管抹杀不了她，还是可以让她彻底失去力量，以作为替代方案。

「原来如此，你打算把我扔在这里吗，洁儿？」

蜜瑟微微颔首，宛如对洁儿的聪慧感到赞叹。

「的确，这里是最适合让我失去能力的地方。不会有任何人造访，也已经没有魔力，而门也几乎全毁。即便是我，想必也要花很长一段时间才能靠自己的能力回到外界。」

蜜瑟罗黛的身影有一瞬间消融在雪中。一眨眼过后，她出现在洁儿正前方。

「我很想说出一切，不过我不被允许为这种事多费唇舌。主人不希望我这么做。」

「就算只表明是否敌视路希德也无妨。」

「答案很明确：她不是路希德的敌人。主人的愿望与你并没有太大的差异，只是更周密一点。

（插图113）

「周密？」

「想知道重要的真相就得绕远路，喏，你马上又要绕远路了。无论是你还是路希德，都不会再回到帕鲁耶姆了。」

「……怎么会。」

「那边那个男人知道一些内幕，你差不多可以问他了。」

洁儿连忙回过头。仿佛早就等着她这么做似的，吉奇开口：

「你的丈夫路希德现在确实正在顺利攻陷帕尔梅尼亚；然而，他并不知道对他而言最大敌人的真面目。」

「最大的敌人!?」

「再这样下去，路希德的连战连胜会在兵临洛兰特的时候终结吧。他很可能被帝迪耶?卡裴兰舍弃，也会失去现在表明加入同盟的众多帕尔梅尼亚贵族支持。到那个时候，路希德就没有退路了。」

洁儿忍不住怒上心头，狠狠揪住吉奇，仿佛整个人要撞上去一般。

「请你说出来，现在马上！」

「我不能说。」

「为什么！」

「……我不被允许为这种事多费唇舌。」

洁儿勃然大怒。

（拐弯抹角的，烦死人了！）

看这个情况，为了守住这个秘密，吉奇似乎曾被迫在某人面前以自己的神明或守护圣人的名讳发誓。否则他不是这种会兜着圈子说话的男人。

「要不然谁有资格说出口？」

「我的父亲，强古?嘉顾。」

宛如遭到轰雷击中似的，她的肩头一震。

（强古?嘉顾。草原上的耆老，艾兹森北部的霸主，建立艾兹森的吉哈德?诺里昂的盟友，以及从前的公国重臣。）

至今为止，她曾数度耳闻这个名字，而光是他的名字就具有过于强大的存在感。即便年龄远远超过八十岁，他的肉体依旧健壮，声音宏亮宛如神谕。在诸多部落杂居的草原上，他一直是坚毅的中流砥柱。

必须去见那位强古?嘉顾。

一切都是为了得知路希德最大的敌人，避开会对他造成妨害的危机。

洁儿将一度