不久马车车轮声渐息，停了下来。搭着可可的手，洁儿走下马车。

冰冷的冬季空气钻进围着白狐毛的颈边。

「这里是……？」

「是哈克朗陛下的秘密书斋。」

「陛下的!?」

不管怎么看，比起书斋，这里更像历史悠久的名门贵族的宅第，这大概是哈克朗的秘密住处。

宅邸入口有一位熟悉的男人在等待。是马凯翁?马克巴金。

「劳驾了。」

吐出白色的呼吸，马克对她微笑。

洁儿回过头。马车的车夫座上已经没有吉奇的身影。

（为什么吉奇会知道哈克朗王的秘密住处？难道哈克朗王认识吉奇……？）她有预感，一直存在于心上的疙瘩将会化解。仿佛要从寒意中逃离一般，洁儿快步走进宅邸。

她被带往的房间，是一间舒适雅的会客室。

这似乎原本就是这栋贵族宅邸的接待室，很有北国风格的大暖炉中烧着艳红的火光，天花板、四面墙壁跟地板上都铺着温暖的毛织品。

洁儿轻轻踏进房间。一如她的猜想，地毯下方是木头。石制地板上方铺着木板。由于覆盖上一层木头可以保持室内湿度，对身体有益处，听说很多地方在冬天都会为了病人铺上木板。

不愧是国王的秘密住处，这间房间十分豪华。

「感觉如何？」

声音响起。这是一道以男性来说颇为清澈、洒脱的声音。

洁儿看向在房间中央吱呀摇动的摇椅。宛如陷在松软的乳色毛皮之中，有个男人坐在那里。种种布料从椅子上垂落，看得出哈克朗王是穿着居家服。

「请来这边坐。」

马克在哈克朗正面准备了椅子。一旁放着陶制火炉，银制水壶的壶口不停冒出蒸腾热气。明明没有要喝茶却烧着热水，是北方国家的习俗。不过这个习俗也仅出现在可以无所顾忌地焚烧柴薪的富裕国家。

「在王宫的时候已经做过初次见面的致意了吧。」

哈克朗依然坐在椅子上这么说道。洁儿点头。凡希坦斯王戴米思?哈克朗跟艾兹森王妃梅莉露萝丝已经在餐会中打过招呼。

「温里哥法王猊下迟迟还没抵达，大家是不是都感到很无趣呢？」

「不会，大家都在享受举世闻名的玻璃祭。」

看不出他对洁儿的回答是否满意，哈克朗点了点头。

（他就是凡希坦斯的哈克朗王……）

洁儿目不转睛地盯着他心想：真是个气质特殊的男人。

他有着好似生锈的铜一般的罕见发色与眼珠，是洁儿至今不曾见过的组合。他的肤色白皙，长相算是俊俏，但跟男子气概相去甚远，容貌颇为柔和。他的头发邋遢地留得像女人一样长，身穿松垮长袍，虽然有失庄重，但这个模样让洁儿联想到刚洗好澡的娼妇。

听说在这个国家，身分高贵的人都会穿着未经染色的白色服装，不过现在是玻璃祭，期间每个人都会穿上白色衣服，现在洁儿也穿着为此紧急赶制出的白色礼服。但是从如此散漫的哈克朗身上，可以窥见比起因为庆典而做此打扮，更有可能的是他平时就是这副模样。

（这样啊，我还在想他很像什么……）

洁儿差点笑出来。哈克朗间：

「怎么了吗？」

「没有，我只是觉得陛下很像一个东西。」

「像一个东西？」

「像水母。」

哈克朗随即露出不明所以的表情。但是他的沉默被好友的爆笑声打破了。

只见原本站在哈克朗背后的马克一副肚子都要裂开似地捧腹大笑着。

「嘻——嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻，肚、肚子好痛……嘻——嘻哈——哈哈哈哈！」

「怎么了，马克，『水母』是什么？」

「很像，确实很像啊，王妃殿下。嘻——嘻嘻嘻！」

看来在内陆长大的哈克朗没听过水母。对喔，那是海洋生物，若非在海边长大不会知道。

「人家在说你没骨头啊。」

「骨头？」

「水母没有骨头，会在海中东飘飘、西飘飘的，宛如飘浮似地游来游去。」

「哦……」

他的眼中亮起感兴趣的光芒。

「好想要。」

「喂，哈克朗。」

「听你这样说，我无论如何都想养几只。王妃殿下，你的国家有这种叫做水母的鱼吗？，」

「不，这不是鱼……而且我想艾兹森应该没有。」

「那哪里才有？」

「水母是海洋生物，我想莅临铃玻璃王宫的霍克兰德跟爱德里亚的大使应该知道。」

不过能不能把水母活着送到凡希坦斯就无法保证了。

洁儿内心感到诧异。她想都没想到他竟然会认真说出想要水母这种话。

（跟传闻中一样，真是个奇怪的国王。不过他奇怪的方向跟那个奥兹马尼亚的锡特国王似乎完全相反。）

与博爱精神太过强烈，对情人的性别与年龄没有限