挑衅哈克朗，也象是在贬低自己似地撂下这句话。

在那之后，由琪琪本人叙述的与母亲的生活完全没有背叛哈克朗的期待。她有两个妹妹，但听说由于卡露莲席思不希望让女儿成为娼妇，因此她们之前都在不同的地方生活。

后来因为一些不得已的缘故，姊妹都离开乡下，前往母亲所在的安迪鲁。但是她们一点都不觉得不幸。琪琪说，她跟一下子多出来的两个妹妹、母亲以及等同于家人的娼馆老板娘佩拉生活在一起，每天都象是庆典一样快乐。

谈起跟母亲与妹妹的生活时，琪琪的脸色像宝石一样绽放着光芒。哈克朗感觉到他这十五年来毫无热度的独居生活，已经被这道温暖的光芒融化而逐渐流逝。

幸运的是，到处都留有长期位居安迪鲁女王宝座的雅列的画像。哈克朗看过的其中一张，是由据说与她有过家人般来往的画家盖恩，佛罗狄所绘制的画。

就是她。

他更加确信了。而雅列无疑是幸福的。

虽然舍弃名字，舍弃身为公主、身为王妃的地位与骄傲，过着在遥远异国卖身的日子，但对她来说，出卖肉体这件事本身跟她在这座铃玻璃王宫的生活没有差别。倒不如说，光是身为高级娼妇能自己选择客人，这样的生活就已经够优厚了。

最重要的是，女儿就在身边。

对雅列来说，女儿就是幸福的第二次恋爱留下的纪念。即便最后面临悲剧性的结局，雅列?赫泽恩仍确实逃离冬天的国度，得到了春天。

「但是，还有无法释怀的部分。」

哈克朗微微摇头。

「雅列失踪的时候，我记得大公主四岁，小公主两岁。按照琪琪所说，她有两个妹妹，但雅列跟哥哥生下的女儿应该只有两人才对。」

「有没有可能第三个是你的小孩?」

对于马克的问题，他摇头表示自己也不知道。

「并非完全不可能，但我想大概不是。那时候雅列为了得知女儿的所在地，故意演了一场怀孕戏码。诊断过她的御医也说，虽然在那个时期要下判断还嫌早，但雅列说不会有错，因此他也以为就是如此。」

实际上，呕吐、食欲不振、倦怠感，下腹鼓胀、抽筋等等，据说只要经历过这些情况，就能扯出有模有样的谎言。

更重要的是，他觉得假如那时候雅列真的怀孕，她应该就不会采取逃亡这种激烈手段。她第二次生产时，由于与元老院的争执以及丈夫的病而差点流产，这件事应该在她身上留下了影响。

（这样一来，就等于三人之中有一个人不是雅列的孩子。）

他问过琪琪，确认了剩下两人的容貌，但光靠发色或眼珠眼色无法下定论。

就在那段期间，他从派去琪琪成长的安迪鲁收集情报的马克口中听到奇妙的消息。

据说卡露莲席思并非死于单纯的马车事故，而是有遭人谋杀之疑。

「琪琪成长的绢屋在琪琪离开洛兰特后，马上因诡异的火灾而尽数烧毁，之后三姊妹随即离散，妹妹洁菈萝娣跟荷莉赫丝行踪不明，连老板娘佩拉都消失无踪。到了这种地步，只能怀疑是有人在刻意消除情报了。」

马克还带来了值得注意的情报。有一张与三姊妹关系亲昵的画家所画的三姊妹肖像画成了漏网之鱼。

根据那张保存状态不佳，被便宜卖到当铺的习作——明显因为颜料不够而未完成的作品中——有人表示见过二女儿洁菈萝娣的身影。

「令人惊讶的是，那个人说洁菈萝娣跟艾兹森王妃长得一模一样。」

就连文武双全、凡希坦斯史上首位兼任宰相与元帅的马凯翁?马克巴金也忍不住压低声音。

「……艾兹森王妃?那个帕尔梅尼亚公主?」

被誉为银色妖精的帕尔梅尼亚公主梅莉露萝丝之名，连对女性没什么兴趣的哈克朗也曾耳闻，因为他的名字曾列在梅莉露萝丝的丈夫人选名单上头。

但是在那之后，她应该在青梅竹马的路希德请求之下，下嫁到大公国艾兹森了。帕尔梅尼亚王把宝贝独生女嫁到地位远低于帕尔梅尼亚的艾兹森，这个判断在数年前是引来各国宫廷议论纷纷的一大新闻。

不过他还是无法释怀。

为什么高贵的帕尔梅尼亚公主梅莉露萝丝，会跟琪琪的妹妹长相如出一辙?

难道找不到洁菈萝娣的行踪吗？（而且跟主动宣言要赚取奖金而踏上旅途的荷莉赫丝不同，唯有洁儿是有一天忽然就消失了。）

「有阴谋的味道。」

马克这么说。他肯定也跟哈克朗想到了完全相同的可能性。

可以想见，雅列跟哥哥法里安的女儿之中，大公主洁莉卡是琪琪，刚出生的小公主爱莲娜是荷莉赫丝。这意味着洁儿不是她的亲生女儿。假如洁儿与梅莉露萝丝神似，说不定她是出自帕尔梅尼亚王家的家系。

但若真是如此，为什么雅列要把她当成自己的女儿养大？至少琪琪一直深信洁儿是与她有一半血缘相连的妹妹。雅列是这么告诉她的吗?

（只能在见面后亲自确认了。）