是，为什么雅列有办法带着两个女儿逃到帕尔梅尼亚呢……

（是不是有人协助?尽管在她失踪后，我为了马上找出那个协助者而彻底调查过，但连个影子都没看见。）

他无从继续追索，谜团就此沉眠迷雾中。

但是不管怎么想，一个女人都不可能抱着两个年幼的女儿，独自从追捕者手中逃脱。琪琪幼时在并非安迪鲁的乡下长大，这点也表示雅列应该有可依靠的管道。

太多谜团了。

这一切至今都还被迷雾包围，没有显现出全貌。

帮助雅列逃亡的协助者。

有可能不是雅列的女儿，与梅莉露萝丝长相完全相同的冒牌货，洁儿。

她的真面目究竟是什么?

而一直在哈克朗自己、嫁到艾兹森的洁儿、帕尔梅尼亚的异教国王以及梅莉露萝丝身边打转，到了不自然地步的「那个人」，基摩?帕帕拉奇，也就是「墓园的艾克兰」——他跟琪琪三姊妹的现状真的没有关联吗?

这些一直没有解开而残留至今的谜团，不知为何让哈克朗觉得可能会成为帕尔梅尼亚即将爆发大动荡的火种。

聚集到世界会议上的各国代表，以及动荡的帕尔梅尼亚。一切的原因象是树根一样，在地底深处、连水都无法浸透的最深处连接在一起——

（若是如此，艾克兰跟洁儿肯定有关联。）

哈克朗再度踏出脚步。接下来他必须以凡希坦斯国王的身分，与马克事先决定好的对象进行无聊的互相试探。假如对方是那个锡特国王?哈克朗就会穿着这身睡衣应战，不过面对他国王族可就行不通了。

「马克，我有件事要拜托你。」

「什么事？」

「帮我把艾兹森王妃从预定面谈的名单中删除。」

听到国王突如其来的要求，马克露出讶异神色。

「什么?」

「我不打算见洁儿。」

「喂！」马克为了劝阻他而快步走近，哈克朗却迅速通过他身边。

「她可是你找来的，而且她很想见琪琪。琪琪肯定也一样……」

「那就帮我尽可能延后会面。」

「为什么要做这种事，你想吊她胃口吗孵」

「马克，你有没有想过，她有可能——是『墓园』的人。」

好友俊美的容颜马上笼罩了一层阴影。

「哈克朗……」

「要不然，帕尔梅尼亚怎么有办法那么凑巧准备了一个跟梅莉露萝丝一模一样的女孩？」

「…………这个…………」

他轻拍马克的肩膀，慰劳忠臣的辛劳。

「你不用担心，只是要花点时间而已。我会去见洁儿亲眼确认一次。在那之前你就好好休息吧，毕竟你才刚结束一段漫长的旅行。」

「可是……」

「别担心，对于客人我会殷勤招待。这事关我国凡希坦斯的信用问题，对吧。」

向他抛出近似微笑的笑意后，哈克朗再度迈出步伐。步出被圆顶玻璃覆盖的庭园后，可以感觉到直到刚才一直于温室闻嗅的那股蒸腾浓密的植物呼吸、在这里生活的动物气味都在慢慢远去。

他的体温逐渐下降。

离开了那个温暖甜蜜、充满蓬勃气息的空间，哈克朗又要再度踏入冬季之中。

忽然间，他想到琪琪，想到他那只尽管与母亲有着同样容貌及稀有发色，内心却四季如春的温暖猫咪……

铃声响起。

取代钟声的玻璃铃铛鸣响了起来。

叮铃、当啷。

当、叮铃铃。

『去谈恋爱吧，哈克朗。』

（这么说来，在冬季女王的女儿之中，唯有一个象征着春天。）

出现在北方神话的四季四贵神，其中传说掌管冬季的女王有四个孩子。最有名的是冰雹王子席卡路迪，最先告知冬天到来的是长女奥尔修珀，冰锥公主是帕丘娜乌朵，幺女是最有力量的狂风公主多娜贾托。

这位多娜贾托就是告知春季狂风到来的神明。

（我说不定捡到了多娜贾托呢。）

冬季的凄厉尖叫声，过去一直在耳中挥之不去。

自己应该再也不会听到那道声音了吧。

因为凡希坦斯的冬季女神在体会到爱情后，最终生下了春天。

——那个名字并非得自父母，也并未经过教会认定，但是男人比起任何称呼都还中意这个名字。

理由很单纯。因为被父母两度舍弃、也被组织当成麻烦处理掉的自己，得到他发自内心敬爱的君王赐予的第二人生，就是索克这个姓氏。

而他更喜爱所罗门这个名字，理由当然是他的国王路希德会呼唤他「所罗门」。

（就好像呼唤非常亲近的朋友一样。）

所罗门?索克回想起仍残留在他耳中的敬爱主人的声音，深深呼出一口气。

他的人生等于是在国王路希德身边得到重生。

路希德将贫瘠但辽阔的恩帕利亚托付给过去没有容身之处的他，并说假如能够顺利开