作怪胎或是狡诈狐狸，不过他会背叛亲生父亲吗？」

在路希德记忆中，尼兰拥有沉着的眼眸，以及在北方部落中罕见的红发。但是印象最为深刻的，是据说在初次狩猎中受伤的左眼戴着的眼罩。他的母亲是强古?嘉顾的妾室，因为不是正室的儿子，所以才会离开家族入赘其他部落。会被说成怪胎，是因为他身为草原男儿却爱好文学，有留学的经验，也经营过买卖。

他是个好人。虽然确实有点奇特，不过路希德喜欢他奔放的那一面。

谣传他就是因为奔放的性格而遭父亲嘉顾大老疏远，以将他入赘的泛树族吸收的形式建立起自己的部落。

原本是夜贼集团的泛树族靠着尼兰的手腕与买卖得到丰富资金，势力不断扩大。现在已经拥有超越一僩大队的势力，逐渐成为草原上不容忽视的存在。

「现在还无法确定尼兰大人是否真的跟奥兹马尼亚有所勾结。」

艾斯迈亚德装腔作势地大大鞠躬。他早已得到特权，获准在主人面前不用拿下冬凤族传统

的巨大帽子。

「只是杰西德大人发现同族的年轻女孩配戴的饰品而询问未婚妻时，对方语带含糊罢

了。」

「不过很令人在意呢。」

同样获准带着携带用的壶至此的渥尔特说道。

「根据确认的结果，麦古尼卡斯跟艾斯迈亚德同样都接到了相亲的提议。尼兰，泛树藉着婚礼调解人的伪装身分，在草原部落之间来去自如。」

「的确，用这个理由来来去去也不会引人注目。」

路希德伸手支住下颚点点头。不知何时，黎戴斯已经变得像影子一样随侍在身后。

而他的左侧必定有洁儿在，宛如在棋盘上守护国王棋的骑士或是城堡。对路希德来说，现

在这样比什么都可靠。

「路希德，我还是觉得这不是凡希坦斯的作为，而是奥兹马尼亚方面的佯攻。」

洁儿直盯着摊在桌上的地图，如此说道。

「佯攻？」

「是的。他们故意命密探在草原上活动，让人以为凡希坦斯藏在幕后，为此他们刻意用了废弃玉料这个道具。假如只看表面，大概会以为废弃玉石“凡希坦斯的商人”凡希坦斯王的密探。」

「您说以为，这表示实际上凡希坦斯王跟这件事无关吗？」

面对杰西德的询问，洁儿回答：

「关于这点，我想从马克巴金侯爵那里套出情报再确认。」

「马克巴金……」

听到她口中吐出那个男人的名字，路希德满心烦躁，但是他不能在部下面前失态。这不过是私人问题。

「不过从奥兹马尼亚的角度来说，误导旁人他们现在正与凡希坦斯联手有很大的好处。毕竟凡希坦斯接下来将恭迎法王，艾兹森就算有意反抗凡希坦斯，在法王离去之前也完全不能出手。再加上现在的凡希坦斯是西方大陆最富裕的国家。奥兹马尼亚大概想以此做为威胁，让我们以为他们凭借着丰富资金，想雇多少佣兵就能雇多少佣兵。」

路希德也对洁儿冷静的分析表示同意。

「感觉很像那对喜欢虚张声势的父子想出来的主意。」

「既然如此，我们也得研拟对策才行：就这样任那个一点都不可爱的冰雹小鬼跟金箔王为所欲为，太让人火大了」

即便是夏蛇族，在会议前喝酒似乎也是禁忌，因此麦古尼卡斯的脸并没有涨红。但是他八成以酒代水喝了几杯，这点在场的所有人都知情（因为夏蛇族骨子里其实是很害羞的族群，不喝酒就无法好好跟人交谈）。

「盼陛下能与我等一同勇闯草原。如果陛下亲自驾临，您的英勇姿态必能让士兵主动聚集到麾下。」

「那么，星格里欧骑士团该交给谁……？」

四龙骑士团团长面面相觑。

「此时放弃进攻西克索斯，岂不是正中奥兹马尼亚的下怀？」

「但是不能放着草原不管。事实上，听说奥兹马尼亚现在正以欧斯王子的名号募兵。」

「那一带的佣兵日子过得都很苦，应该很快就会募集到相当可观的人数吧。」

「没错。让那些家伙在草原上作乱，不就会被当成是我们的错了吗，」

必须阻止北方的阴谋。

然而，拒绝星格里欧骑士团的邀约实在太过可惜。

而且也需要有人前往参加凡希坦斯的会议。

假如路希德去北方，就等于得由洁儿跟黎戴斯负责处理会议跟星格里欧骑士团，但黎戴斯没有统率军队的经验。而且要是恢复地位的王弟拿下星格里欧骑士团，对路希德而言无疑会演变成棘手状况。

「那么，由我去参加会议吧。」

唯一一个没有就座而是站着的黎戴斯低谓地开口。

「公爵阁下行」

「黎戴斯！」

「这种情况下没有选择的余地。我去凡希坦斯，王妃殿下则前往星格里欧骑士团。这是最好的方法吧？」

路希德用力一拍桌面。

「你说让洁…