？」

「…………算了。」

凯缇库克的表情似乎带着些许怒气。相对的，萨拉密司则象是再也忍不下去似地大笑道：

「会对玉米感到浪漫的，也就只有王妃殿下了。为什么是玉米？」

「因为旅行时身上一定会带着。」

洁儿回忆从前必定会将玉米粉挂在腰问旅行的时光，如此说道。他们会随身携带耐放的玉米粉或面粉，取出适量的份加水和一和，裹在手杖前端再放在火上烤。因为这个缘故，习于旅行跋涉的人们手杖前端常常都是焦黑的。

萨拉密司露出恍然大悟的表情。

「原来王妃殿下以前经常旅行，难怪知识渊博得惊人啊。说到玉米，您之前下令不要丢掉玉米须，让我吓了一跳。您说玉米须对身体很好是吗？」

「对，它具有利尿作用，对肾脏有益。」

艾兹森南部有许多会结出鲜红果实的红玉米产地。大部分玉米都是用水车磨成粉再出货，除了编织时会用到的皮以外的部分都会丢弃。但是玉米须与药草具有同样的功效，因此洁儿发公告要农民将其煎成茶饮用，尤其女性更要彻底实行。

「贫困的农民跟佃农就算生病也买不起药，很少看医生。所以我就想，是否能运用不需要购买、身边就有的东西呢？」

洁儿现在打算将便宜的药草跟容易取得的材料整理成搭配图画的文件，让村里的谘商者学习医药学。即便如此，要怎么将药效传达给多数不识字的农民仍令她伤透脑筋。

「堆积如山是很棒的诃。堆积如山的肉，堆积如山的玉米，堆积如山的玉米须，全都是与幸福直接相连的语句。」

「作诗时完全不能用。」

凯缇库克老师的评分很严格。

「反正就是禁止使用猪肉或是玉米这种跟食物直接连结的譬喻，请您更重视美感。真是的，就连那位国王陛下都能作出像样一点的诗。」

「你说路希德吗？」

她那位愚蠢的丈夫可是被评为「连脑袋都是肌肉组成的」，此时凯缇库克却说自己比丈夫还要差劲，让洁儿很受伤。凯缇库克看到她的表情，彷佛想到什么点子似地露出笑容。

「对了，王妃殿下，您对路希德陛下有何想法？」

「咦，路希德？」

这个问题出乎她的意料之外。洁儿无暇收拾起神情，就这样看着凯缇库克。

「什、什么叫有何想法？」

「您不会觉得『这个人真棒』吗？」

南塞公爵夫妇窃笑着将脸凑近。

「请在脑中想想路希德陛下，然后如实说出心中的想法就行了。」

凯缇库克加上了「但是不可以用与食物有关的譬喻」这个条件。

「路希德……路希德吗……」

因为出乎意料的命运而成为自己丈夫的人。举行婚礼时，他们纯粹是为了共通目的而联手，只是签下结婚契约的对象。

可是，总觉得现在好像不一样了。

这只是洁儿的想法，不知道路希德是怎么想的。不过他不再像刚结婚时那样视洁儿为魔女，或是朝她吐出唾弃的话语……

这么说来，结婚至今唯一没有改变的事只有一件。

无论别人怎么批评，她都不会有任何感觉。但唯有被路希德评论的时候，心中会产生宛如被尖刺扎入的感受，还伴随着痛楚。

「我觉得路希德是个伟大的人。」

「呃，不是伟大之类的，更亲密一点的感想就行了。例如头发颜色很美、红色的眼眸热情洋溢等等。」

「头发……他的头发……」

洁儿试着坦率说出感想。

「是黑色的。」

「……王妃殿下，那样算不上是诗。」

凯缇库克打从心底感到绝望地说道。

「他的眼眸宛如朝霞艘火红……充满可能性。晒得微黑的肌肤时常大汗淋漓，给人健康的感觉，总让我感到心安。」

「对，就是这样」

萨拉密司用力握拳。

「这样不是很好吗？还有没有其他的呢？」

「……这个嘛，他个性率直不会说谎，老是在发脾气，但不是阴沉的生气方式，而是令人莞尔……」

「没错没错。」

「还有呢？」

「尤其是拿着剑时…：拿着那柄路克纳斯的路希德是特别的……该怎么说呢？」

能言善道者的华丽辞藻，想必每每都会令人心情愉悦吧。但是她觉得无论什么样的话语，

都无法胜过以行动表达的诚意。

在赌博庆典的比武大会上，他带领她走进光芒之中。在被欢呼声包围、散发着金色光芒的那一处，他的背影比什么都还要耀眼。

明明一直都随侍在侧，但她还是第一次看到那样耀眼的路希德。唯有那一刻，他的背影看起来特别美丽、高大，并且遥远。

在那之后，自己就有点不对劲。

「怎么说呢？」

「怎么说呢……在那之后，只要看到路希德，我总是……」