「可是，那是……」

「现在待在您身边的是谁？」

黎戴斯的眼眸色彩照理说与他相同，但路希德的目光却一下子被吸了进去。

「爱上现在待在您身边、倾听您说话的人有什么不对？您明明就比任何人都需要爱情。人很脆弱，无论是您还是我，只要是活着的人都一样。但是，人心只有靠人的体温才会温暖起来。回忆很美，却无色无味。要是有人愿意与您互相触碰、与您说话、对您露出笑容，您就一定要得到那个人然后变强不可。这是为了非得倚靠您的众多艾兹森人民——」

「！？」

路希德没想到黎戴斯会提出「为了艾兹森人民」这种理论，因此瞪大眼睛看着他。

「您明白我的意思吗？」

「我觉得……我明白。」

「那么，您现在应该先拯救您自己。」

黎戴斯重复了一次「现在」。

路希德正确理解了他话中的涵义。如果这样就能让身心变强，就该毫不犹豫地尽力去做。

身为国君的重担沉重得足以压垮心灵，就连年轻且洋溢着活力的路希德也一样。

身为一国之君，现在是决定政局的重要时刻。要是在这趟星格里欧骑士团之行与奥兹马尼亚对策中稍有不慎，会导致好不容易趁着与南部贵族和解、正逐渐向上攀升的艾兹森一下子跌入窘境。现在必须集中于这件事，让自己的精神安定下来。

为此，无论什么都要放手去做。

想要洁儿，就把她得到手。

然后去做该做的事。黎戴斯如此暗示他。

（黎戴斯是对的，错的是我，没出息的是我。我害怕说出这个为时已晚的感受后会遭她拒绝，就像恐惧会失去这个国家一样。）

真愚蠢。竟然把国家跟女人放在同一个天秤上，这不是过往在历史留下污点者的作为吗？

「可怜的王兄。不过我有个好主意，这是可以让你因用脑过度而发的烧降下来的好方法。」

路希德抬起头，看着信心满满的黎戴斯。

「……方法？」

「我会帮您治好的，请交给我吧，所以请您现在一定要专注于其他事情。要同时对付星格里欧骑士团跟奥兹马尼亚并不容易。」

「说得也是……」

路希德的眼神心不在焉地游移着。从刚才开始，他就无法顺利切换思考。刚剐还在想对洁儿而言具体该有什么作为，因此现在脸还在发烫。

这时候，黎戴斯的脸突然凑过来。

「！？」

他撩起自己的浏海。还来不及问他要做什么，黎戴斯的额头就与他相贴。

「……还是有点发热。」

那是宛如母亲测量孩子发烧的动作。路希德感觉自己似乎受到戏弄，拍开他的手。

「哎，既然您这么有精神，就能去商议了。」

「什么？」

「四龙骑士团还在等您吧。我不像您的前任秘书官拥有那么精美的怀表，但是时间快过了喔。」

他指着上方。

直到他提醒之前，路希德根本没有注意到时间，因为他总是将时间交给马修斯管理。无论自己窝在厕所多久、悠悠哉哉地打混，马修斯都会鞭策他，所以他根本没在意过在身后督促自己的人。

他终究还是领悟到了。

现茬的自己，身后没有那个如高墙一般站在那里的人的温度。

（我已经不能再装作不知道了。我——需要洁儿。）

失去马修斯后，他才知道至今为止自己受到旁人多大的支持。自己对寂寞就是如此敏感，

一旦感受过人的体温就无法轻易忘怀。

可以的话，他好想再次回到那段时光。那时身边有洁儿，背后有马修斯。此外，如果能跟意外再度得到的家族羁绊——跟黎戴斯好好相处下去的话……

如此一来，自己肯定能稍微抹去弒亲的污名。或许能够得封眼见母亲躲开自己伸出去的手然后自尽时，就此放弃的事物。

路希德为了甩开杂念，强行切换脑中的想法。

（现在不是用脑过度的时候，重点是星格里欧骑士团。我一定要拿下它。）

为此，如何活用从他得到王位后一直尽心尽力的四龙骑士团就是关键。

接下来要参加的会议至关紧要。

他不能再回顾过去。

也不能停下脚步。

他只能前进。

——即便已经发现自己真正的心意也一样。