『独眼巨人巴罗维果』跟锁链战士蝙蝠男之后，在他们身上下注的人与日俱增。

对于这点，当事人也笑容满面地说：

「怎么样啊，马修斯，你也看到了吧。现在我是赌博庆典比武大会的头号人物。观众们应该作梦都没想到国王本人竟然会参加比赛吧。」

「是啊，应该没人想得到吧。」

马修斯回应的声音如暴风雪般冰冷。

「连作梦都没想到国王竟然会穿女装出场。」

「吵、吵死了！」

路希德因出乎意料的反击而狼狈不已，马上揉了揉鼻子下方。

路希德依然穿着马修斯给他的什么什么女神的衣服。不过也多亏他身穿女装，没有人发现路希德的真实身分。

「不就是你叫我穿的吗？而且你也没告诉我这是『无名神』的装扮！」

「您现在不是知道了吗？事到如今，还说些什么呀。您不知道这件事，就证明了您的无知。」

「呜……」

路希德不禁闭上嘴。

但是事情已经发展到这个地步，马修斯也只能叹气了。

由于提早跑完视察旅行的预定行程，距离到路希德回去圣，安琪莉为止还有五天。比武大会的胜利者应该在这五天内就会出炉了吧。

赌博庆典的比赛会在祭典期间持续举行。不过路希德没什么参加比武大会的经验，没有进入前几名的可能。

不管怎么样，要是他不在五日后以若无其事的表情回王城就伤脑筋了。

「就算现在碰巧是几乎没什么公务的时期，还是要请您早日回来。奥兹马尼亚的大使下周就会抵达了。」

「我管他是谁要来啊。」

路希德在镜中确认过似乎比刚开始时更加熟练的女装（也就是妆容）后，说：

「反正关于南塞的那件事，不管用什么借口都好，要拖延承认的时间。我绝对不会承认那个由奥兹马尼亚操纵的候选人。」

「虽然您这么说……」

马修斯毫不掩饰地大声叹气，然后说：

「为什么您会突然说要参加比武大会呢？就您而书，感觉上态度有点强硬。」

「那、那是……」

天生无法说谎的路希德被锐利地指出这点后，看得出他十分狼狈。

「——因为我下了赌注。」

「啊？」

「所以说！赌博庆典本来就是这样的节日啊！」

一个眨眼后，他立刻改变态度。

「我是艾兹森的国主。所以我必须赌上这个国家最大、最有价值的东西，跟诸神挑战。难道不是吗？」

「嗯，听起来是很合理。」

马修斯清了一下喉咙，接着说：

「所以，您就打赌能否得到这个国家最有价值的东西，也就是能否在比武大会中获胜。」

「没错。参加赌博庆典比武大会的每个人都是这样啊。这很理所当然吧！」

「那这又是为了什么？」

「呃……」

「很可疑呢。我很早以前就明白您是行动力很强的个性，不过您不惜做出这些行为也想参加比武大会，这相当奇怪。

应该有其他理由吧？」

笑容突然从路希德脸上消失。看来对他来说，这似乎是最不希望别人提起的问题。

但他似乎是判断马修斯不是能用随便的说法唬过去的人物，只好说：

「——前阵子洁儿不是被那个女人监禁在教堂吗？」

听他说出意料之外的事情，这次换马修斯说不出话来。

「那是……」

「那时候我虽然大骂那些僧侣们，但我其实很害怕。就算知道星教会是充满私欲的秃驴们的巢穴，我也没有强悍到明知道那里是神域还进去捣乱。

而且要是被逐出教会就惨了。我也会有相信神的时候。软弱的时刻，也会想依靠神。

所以我在无意中祈祷：神啊，拜托祢拯救洁儿的性命。我无法在圣域中拔剑，所以请让我不用拔剑也能去救她，请祢赐予我力量——」

马修斯凝视着路希德真挚的侧脸。从他的表情上，看不到丝毫虚伪或敷衍。

「我不知道到底是哪位神灵实现了我的愿望。再怎么说，也没办法请神灵出示证明嘛。

但是洁儿没有死。我成功救了她。我必须支付代价给应允我愿望的神。」

在这张脸上，完全看不到说着想参加比赛时的天真表情，也看不到说任性话时的孩子气面孔。有的只是与神明对峙、一个真挚男子的决心——

（啊，他是打算将『供品』献给神啊。）

马修斯暗自理解到这点。

有别于他那重视现实的思考模式以及外表，路希德其实是个重视与古代诸神的约定和典礼仪式的人，这点马修斯也很清楚。

他在草原上度过幼年时光。听说养育他的强古?嘉顾是个被称作草原勇者的男人，也在年幼的路希德心中奠定下目前已逐渐消失的自然神信仰。

——一定要遵守与诸神定下的誓言。得到过多的