台版转自桜羽

即使一律都被概括称作「国家」，国家也有各种型态。

例如说，像神圣帕尔梅尼亚及霍克兰德帝国一样，历史悠久、领土广袤的『大国』。

例如说，像从前的大国伊瑟洛和卡利亚柯利亚一样，由东方大陆移居至此的民族所组成的『异族国家』。

例如在这数百年间，夹在霍克兰德跟帕尔梅尼亚之间，实质上被分割统治的摩塔尼亚诸国；例如火山活动旺盛，位于大陆上最为贫瘠的地区，因此往往被排除于大国的野心之外的中央小国群。

例如在近年舍弃长久以来的城邦民主制，总算逐渐有了王国体制的商人之国?爱德里亚。

还有大国的属国，诸如辛瑞吉亚和艾兹森大公国。

「但是，我国奥兹马尼亚不属于其中任何一种。」

——一边用备妥在餐桌上的绢布擦拭嘴角，男人这么说道。

餐桌极尽奢华。

盛装在大银盘中的新鲜现摘果实中，有北方难得一见的橙色柑橘类，还有在附有暖气的温室中培育出的各色南方花朵，这些都是庶民无缘看到跟吃到的奢侈品。

而比这些还要更引人注目的，是位在桌子中央的大型喷泉。仿佛有宝石沉没于水中一般，小鱼的背脊闪闪发光，在桌面上缓缓游动。

如果是富有教养的人，应该立刻就能看出这是过去的东方大国伊瑟洛的风格吧？由天花板垂下的各种绳索装饰跟蕾丝壁毯，几乎都是无法在帕尔梅尼亚或霍克兰德看到的文化风格。

「然而，这正是我国奥兹马尼亚身为出色国家的证据啊，小欧。」

男人继续这么说：

「我国拥有独特的文化与民族、足以向外输出的产业、还有军队跟商业道路。

但是我国并不仅是拥有这些优势，更重要的是它们之间的均衡。你看，一味加强商业机能，过分轻信自己的利益等于国家力量的爱德里亚究竟落到了什么样的下场。作为一个国家，不只是耍耍嘴皮子那么简单。」

虽然如此，原为北方小国的奥兹马尼亚能保有身为独立国家的门面至今，应该要归功于让这个国家拥有『铁之国』别名的众多铁矿山。

「虽然世人都推崇凡希坦斯为工匠之国，但是要成为工匠之国的原本应该是我国奥兹马尼亚才对，然而——」

「因为我国国民的手工很笨拙呢！」

用冷淡的语调回应，并开始剥橘子皮的，是位明显看得出遗传了男人相貌的少年。

他的发色也跟眼前把玩着银叉的男人很相似。

相似，但又不同。

男人的头发是赤褐色，如同烧红的烙铁一般；眼睛则是与天空同色的湛蓝。而少年的头发与眼睛的颜色，都像是将男人的颜色加水稀释过的结果。如同将烧红的铁稀释过后般的淡褐色头发，以及仿佛含有诸多杂质的冰一般的灰蓝色眼眸。

而且他的肌肤也很白皙。

以拥有褐色肌肤的「铁之民族」奥兹马尼亚人来说，少年简直是个异类。

「外面部说，现在要是没有凡希坦斯的琉璃玻璃市工房地区，我们没有任何人能打扮自己。笨拙、大而化之又粗鲁的奥兹马尼亚人，本来就没办法跟他们在同个领域竞争吧。」

自己也是笨拙、大而化之又粗鲁的地道奥兹马尼亚人的少年说。

当然，摆在他们现在用的桌子上的盘子也是凡希坦斯制。不管是叉子、汤匙、水壶，每一样都是工艺精巧的——凡希坦斯制品。

男人不悦地呼唤少年的名字：

「小欧，我的儿子啊。」

「什么事，父亲？」

两人用同色的眼眸对视。

「你这是在污辱我国国民吗？父王很难过。」

「没有这回事喔。我只是陈述事实而已。」

名为欧斯的少年继续说：

「现在我国的金属工艺工房中，全都是凡希坦斯的工匠不是吗？事到如今，就算想跟那个国家竞争手工艺，千年来的历史已经证明了我国的败北。」

父亲确实看见了冷风「咻——」地在儿子背后刮起。

国王名为钖塔哈特。

王子名为欧斯。

他们的正式全名是「马托?锡塔哈特?简古……」以及「纳贾利斯?欧斯?辛……」，名字长到只有随从跟书记官能记清楚。因此，他们要求与自己关系特别亲近的女性简称自己为钖特跟小欧。

没错，这里就是位在奥兹马尼亚王国的首都班库修的金宫多拉罕。

他们两人正是这里的住民。

奥兹马尼亚的王宫多拉罕被建造成圆弧状。

『多拉罕』在古语中有「弓」的意思，为了赞颂过去被称为最强的奥兹马尼亚铁弓部队，才会把王宫设计成弓形。

自古以来，奥兹马尼亚就是由铁带来政治强盛，因铁而得到商业繁荣的国家。尤其是首都班库修，它本来就是个因钢铁之城而繁盛的古都。

铁使都市繁荣，并使其强盛。

若要问为什么，那是因为铁很容易取得，能以低