小姐每天都会告诉我们当天她要吃的餐点。」

「那我问你，那边那个身穿白色洋装的女性，她虽然长得跟你服侍的伯爵千金非常神似，但我觉得她是别人——你怎么看？」

她皱起眉头，有些胆怯地望向假冒的欧露帕莉娜，然后想了想，接着发出『啊』地一声开了口：

「——这位小姐确实跟我们家小姐长得很像……

但应该不是我们家小姐。」

厅堂内众人的议论声又变得更嘈杂了。

路希德再问：「你为什么会这么想？」

「因为这位小姐的下颚应该非常有力。」

那名中年厨娘说话时的语气显得非常肯定。

「你、你说什么！」

礼思齐伯爵带着困惑的表情回头望着她。

「我们每天都要为小姐跟老爷准备不同的餐点，因为……因为……虽然我们都觉得没什么差别，可是小姐非常在意自己的脸形，所以只要是硬的食物小姐都不吃。因此我们每天都要为小姐准备不同的餐点，非常辛苦。小姐不希望自己的下颚变宽，一向不吃面包。我们平日都为小姐准备小麦粥、果冻，还有布丁之类的餐点。所以我们家小姐比起眼前这位小姐的脸庞来得要消瘦一些。」

路希德点点头，接着转而将问话的对象换成马修斯另外带来的一名男子。

「厨房总管——」

这名男子是掌管整座圣·安琪莉王宫膳食工作的厨房负责人。路希德的三餐都是他亲手做的。而包含洁儿在内的宫中女性吃的东西也都是由他来料理……

「凯蜜子爵夫人是不是也有提出同样的要求呢？」

「不，」厨房总管毫不犹豫地摇头，「小的每天端出去给侧妃殿下的餐点几乎都跟王妃殿下一样，有肉，有面包。侧妃殿下没有特别要小的准备粥。」

「礼思齐伯爵，我的厨房总管是这么说的。怎么样？你对你宅邸里的厨娘叙述的内容有印象吗？」

「这、这……」

看到礼思齐伯爵一脸狼狈样，路希德没有放过他继续追问：「到底怎么样？」

「……小女是有提过这样的要求没错。她们都会因为遗传到了这样一副宽下颚而怪罪于我……」

此时他看着冒牌欧露帕莉娜的表情已经不同于前一刻时的模样，似乎笼罩着一层阴霾。

「可是，这怎么可能……」

「是呀，陛下！」

也许这一刻已经不允许她再沉默下去，这个冒牌的欧露帕莉娜表情沉着地开口说：

「臣妾还以为您要说什么呢……其实脸形的问题臣妾现在还是很在意的。不过陛下您知道，人如果光吃软的东西，牙齿会掉得很快。臣妾听说这么一来没办法活太久，所以才作罢的。您怎么可以因为这点小事就说臣妾是冒牌货呢……」

她用手掩着嘴发出了笑声。

「而且还是在这么多人面前，会让人觉得不舒服的。」

「那我就让你觉得更不舒服吧，你这个冒牌货。」

「——什么？」

「把下一个人带进来。」

路希德问完话，叫礼思齐伯爵家中的中年厨娘退下，换了一个园艺师走进来单脚跪在路希德的王座前。他摘下帽子捧在胸前，对着路希德低下头。

「如、如果是小的知道的事，一定会毫不保留地向陛下禀报！」

「很好，你的良知跟你的决心都值得嘉许。那我问你，你担任五城市伯爵宅邸的园艺师多久了？」

「四十年了，陛下。」

「还满久的嘛。」

「打从家父、祖父的时候开始，我们家一直都是以园艺师的身分为我们家老爷服务。老爷家里的佣人们都是如此。」

路希德边听边点头。

「四十年，那么在伯爵所有的子嗣出生之前，你就已经在伯爵家的宅邸担任园艺师的工作了？」

「是、是的。」

「过去这十年、十五年间你的工作可有任何变化？比方说在庭院里栽植的花有没有改变？」

路希德慎重地开口诱导这名园艺师做出正确的回答……十五年，换句话说，路希德想问的是：自从欧露帕莉娜出生之后，他的工作内容有没有什么特别的改变。

（来吧，快说——说出洁儿的揣测，说出这个女人是个冒牌货！）

一定有！这是足以证明眼前的这个欧露帕莉娜是遭人冒名顶替的有力线索！

「是，确实是有。我把庭园里的花移到其他地方去了。」

园艺师毫不造作地答了话。

「你说你把花移到其他地方去了？」

「这是夫人的命令，要我把花粉多的花全部移除掉，像是瑞香、牡丹、百合等等。然后改种堇花、万寿菊，还有花粉比较少的玫瑰。」

「这是为什么？」

「因为欧露帕莉娜小姐有花粉症。」

——花粉症？一声声惊呼从厅堂内的各处传来。

——如这个疾患的名称，花粉症是在吸入花粉时会发作的病症。症状因人而异，但都会有眼睛