（既然如此，为什么？）

知道这个答案的，现在只剩下被束缚在前方牢笼中的人了。

正因如此，路希德才会让他一直活下去。尽管明白他会威胁到自己的地位，还得排除家臣们的猛烈反对，路希德却依然无法斩断与黎戴斯之间的连结。

这么做的话，他就会想杀害自己，并且产生怨恨……不对，路希德早就明白对方正在恨自己了……

（彷佛跟自残癖一样呢。）

他那边又是怎么想的呢——路希德思索着。

现在，黎戴斯又是怎样看待自己的呢？

像是行尸走肉般地活在这里，一边倾听着微弱的水声，一边察觉到那声音中混杂了某人的脚步声——他是否有如只能靠听觉判断的泥中生物般，静静地等待着有谁会像这样子，来到地下与自己见面呢……

眼前微微地变亮了。他靠近了黎戴斯所在的房间。

（黎戴斯醒着吗？）

在几乎没有日照的这个地底监牢里，不论要做什么，都只能倚赖蜡烛的光芒才行。路希德缓缓地以手中的烛火点燃墙上的蜡烛，而那层空间也跟着慢慢地变亮了。

就在此时，他开始听见了呼、呼的喘息声。

（什么啊……？）

他讶异地皱起眉，窥视起照理应该是黎戴斯所住的个人房。然后，在下一个瞬间，他便说不出话了。

「什……」

在他面前，黎戴斯正垂吊在窗户的栏杆上。

「黎戴斯！」

有一瞬间，路希德误以为他是用脖子挂在那里的。不过，仔细一看便会发现，事情并不是那样的。

「呼、呼、呼——」

原来黎戴斯正拚命地在锻炼腹肌。

而他把脚勾在被涂黑的窗户的栏杆上。

「你、你在做什么啊！」

吃惊到晃了一下的路希德，与倒吊在那里、拚命弯起上半身的黎戴斯，对上了眼。

「……啊？」

「啊你个头啦！」

他敏捷地松开勾在栏杆上的脚，嘿咻一声地站直起来。

「唉呀，王兄。」

一边觉得很刺眼般的眯起眼睛．黎戴斯一边说道：

「发生什么事了，你居然会突然跑来。」

路希德觉得很狼狈。

「这是我要问的吧。你到底在做什么啊！」

「没什么，如你所见，我正在锻炼身体哦。」

他从桌上的水瓶中倒出水，彷佛像是在喝酒时一饮而尽般，相当美味似地饮用着。

「锻炼身体？」

「是的，王兄你也知道，我整整四年什么都没做，结果得到报应了呢，身体都萎靡不振了。」

路希德诧异地眯细了眼睛。

就路希德所知，自从被关进这个地底监牢，一直到最近为止，黎戴斯在这里都是过着不主动做任何事的生活。他饭也不吃，也不活动……不仅如此，由他主动提出想要些什么的要求，更是连一次也没有。正如前述般，他就像是住在深海泥中眼睛已经退化的鱼一样地生活着。

然而，这副变化过的模样，又该作何解释呢？

只需看一眼，就能看出其面貌上的明显改变。与数个月前相比，他的气色显著地变好了，整个身体都长出了肉。瘦得跟骨骸一样凹陷的脸上，增添了生气；他的手指变粗，指甲也恢复了色泽。

最不同的是他眼中的光芒。

过去，不论是头发还是眼睛，这个弟弟都跟路希德有着同样的颜色。但那头发从他失去双亲时开始，就褪色成白色的了，眼睛则由于铁质不足，掺杂进了青色而显得混浊。

那副样子，和现在根本完全不同。现在，尽管他的发色并没有变回来，但在那双眼中，却明显地怀有了生存的希望。

几乎像是变了个人一样。

（到底是什么改变了这家伙呢？）

毫不掩饰自己的惊讶，路希德凝视起了弟弟。

总觉得不对劲。

想法变了——就只是这样而已吗？从四年前被捕至今，从来没有做过任何抵抗，一直承受着路希德的暴行的他，有可能在毫无契机之下做出这么大的转变吗？有可能突然决定要活下去吗？

话虽如此，在这个没有人可以接触到的地底，到底是什么东西、以怎样的方式给了他生存的希望呢？

想不出来。

在路希德犹豫的期间，黎戴斯依旧表现出了至今为止，他从未见过的爽朗举动给他看。

「好久不见了呢，王兄。你最近好吗？」

「……为什么呢？」

他说道。

「咦？」

「我从马修斯那里听说了。听说你开始改变了。负责这里的狱卒们也说，你变得健康到让他们以为认错了人。据说，你将送进来的餐点吃得一点也不剩，最近甚至还会再要一碗饭。由于要频繁地更换衣服，你还变得会想要热水、发油和衣物……」

「哦哦，因为运动之后肚子就会饿嘛，而且也会流汗啊。」

黎