问道：

「那个，你在说什……」

洁儿的脸上出现了反省的神色，她咬紧牙关、很痛苦地闭紧了眼睛说：

「由于您迟迟不肯配合，所以我试着做了许多调查了。结果，原来这种事在时机和情境安排上，都是相当困难的。无论如何，据马修斯所说，认为男人一定会吃摆在眼前的现成饭菜的话，那可就错了；在那种情况下，若对方还跟自己说了『来，请享用』的话，不论是多么美味的山珍海味，都会令人了无食欲……」

「喂、喂、喂……」

路希德有种不好的预感，他试着阻止洁儿说下去。可是，她却以一贯的固执表情，握紧了拳头说：

「男人的深层心理，从我们这些女人的角度去看，真不晓得该说是奢侈呢，还是该骂『给我差不多一点』，我常常都会这么想。不过，愈是属于别人的东西就愈想要，可以简单得手的东西，反而令人兴致全无，这种道理我也不是不能理解。况且，我还听说男人的心比女人要来得细腻……

您对欧露帕莉娜之所以会闪避到这种程度其实也是一样。一想到是我推荐得太过火之后，想得出来的原因，也只有我的计算错误了。」

「不，不是那样……」

「不对，肯定没错。」

尽管路希德想修正她的说法，洁儿却完全不予理会，一口咬定了就是这样。

「是我弄错了，我的做法错了。」

洁儿斩钉截铁地这么说。

「不，我的意思是……你先听我说啦！」

「我应该要更若无其事地向您推举爱妾才对。要更戏剧化一点，更罗曼蒂克一点！」

路希德目瞪口呆了。

为什么！

为什么自己要把欧露帕莉娜送回家乡一事，会演变成这样的展开呢……

「仔细想想，我做得实在太露骨了，一点都没有考虑到您的性格。光从您一直想与初恋的女性结婚一事来看，就可以知道您在男人之中，也是个浪漫主义者。」

「那、那个……」

发觉被直接触及内心后，他忍不住满脸通红。可是，她却说：

「至少应该安排成在猎场刚好碰到之类的，得营造出那种偶然相遇才行……啊啊，我所做的事真是太失策了，实在是太疏忽了。」

像是打从心底感到可惜般，她啧了一声。

「不、不对啦！」

「我真痛恨自己的情境安排能力之弱。」

「就跟你说，不是那个问题了！」

路希德在失望之余，绞尽脑汁想结束这个话题。

「够了，你不要再管我的事了！」

洁儿则笑容满面地，拍了拍胸膛。

「放心，下次我会在不让陛下察觉到的情况下小心地进行的。请交给我吧！」

他有点头晕。

（我不行了，完全不能沟通……！）

路希德绝望了。

他摇摇晃晃地把手撑在墙壁上。现在是因为形势对自己太过不利了才没有采取行动，但看来还是必须尽快让那家伙知道自己是真的不需要爱妾才行，否则等到哪天事情平静下来时，那家伙搞不好会认真地去安排「若无其事的情境」出来。

（真是糟透了！这下子我不就不能随心所欲地去打猎了吗？）

路希德总觉得今后只要他一去打猎，洁儿推荐的美女就会集团式地扭到脚、向他求助，不然就是会骑着马出现。

不，这不只是自己的感觉而已，那家伙做真的会这么做。

逃吧！

路希德决定了，反正继续和这个女人交涉下去事情也无法解决，她要在这里以农妇的打扮捡种子也好、捡杂草也好，全都随她高兴，我才不管她。

不过，虽然说是要逃走，但到底应该逃去哪里才行呢？

（去那里好了！）

路希德悲哀到眼中微微地泛起泪水。

（属于我的地方，已经只剩下那里了。）

要让混乱的脑袋冷静下来的话，果然还是去那个狭窄空间最好。真想赶快坐到那张椅子上，一个人独处，好好地喘口气。

决定要直接躲进厕所里的他，被洁儿缓缓地叫住了。

「陛下。」

反正，肯定又是些刺耳的难听话。正当路希德打算要装作没听见时——

「请等一下，我有一件事想请教您。」

「干嘛？」

想要早点逃走的路希德，完全不掩饰他不耐烦的态度说：

「有话就快说。」

「——最近，您去过地下吗？」

他的脚步瞬时停住了。

「你说地下？」

在这座圣?安琪莉王城里，提到「地下」的话，指的就是位于左翼宫北方的螺旋之塔。

说得更正确一点的话，便是指住在那里四年的另一位皇族……

黎戴斯?穆里?艾兹森。

他并不是别人，而是国王路希德的双胞胎弟弟，是路希德在这个世上所残存的唯一的血肉之亲。

而且，他是路希