「咦……」

听见她意外的请求，路希德一改方才的闪躲态度问道：

「你说的回去是……」

他直接转身面向她。

「现、现在就回去？」

「是的。」

她以顽强的表情，抬头望着路希德。那头一次近距离看见的水色美丽眼眸中，有着坚定的光芒。

（也就是说，她要回自己家了？）

「我给陛下您添麻烦了。」

她低下头，用力地咬了一下唇。

「至今为止我的种种冒犯行为，还望您务必能加以饶恕。承蒙王妃殿下的直接召见，让我高兴到忘我了。不过，反正像我这种乡下人，根本不可能成为陛下的对象。陛下您会讨厌我，也是必然的。」

「呃，我倒也不是讨厌你……」

「没关系，没关系！」

我只是觉得麻烦而已。当他正打算要这么说时，欧露帕莉娜却摇着头，打断了他。

「没关系的，陛下并没有错。是我太过愚蠢了，一点都不懂人情世故。

在这之前，每每想起陛下在五城市中的英姿时，我只会产生『若有一天，能待在那位陛下的身旁就好了』的想法。如果一直那样生活下去的话，不久，我应该会听从父亲的安排，嫁给某位贵族大人吧。可是，没想到王妃殿下会召见我……如此一来，自己不就能替陛下尽点心力了吗？我不小心萌生了这种想法。

所谓的进入宫廷……支撑国家，究竟是怎么一回事，我根本没有深入地思考过。」

欧露帕莉娜的脸随着自己所说的话，变得愈来愈低了。虽然被长长的浏海给遮住、让人看得不太清楚，但总觉得她的眼睛好像也湿润了起来。

「欧露帕莉娜小姐，我……」

「来到城里之后，我总算清醒了，我只是在作梦而已。王妃殿下是很棒的人，我既没有她的那种冷静，也没有政治或医学的知识，我根本帮不上陛下任何忙。」

「不、不对，一般人是不会懂那些的……应该说，你要是懂的话才恐怖。」

路希德感到很不知所措。反过来说，要是周遭尽是那种女人的话，他才真的会疯掉。

「继续这样待下去的话，我也什么都做不到。所以，在替您增添更多麻烦之前，我决定与这座城辞别。」

欧露帕莉娜将双手合什在胸前，仰望着路希德。

她美丽的天空色眼眸就像是雨后般，因水气增加而湿润着，眼角也红红的。

原来她正在哭。

不过，其刚强也使她没有流下泪水，她把眼睛睁得大大地说：

「请允许我回国。然后，请您原谅我曾做过的各种无礼行为。」

在只会呆呆站着的路希德面前，她向后退了一步，弯下腰拜托着。

「欧露帕莉娜……」

像是感同身受到她的悲痛般，路希德撤回了对她所抱有的抗拒意识。

与此同时，他也感到了些许抱歉。

欧露帕莉娜话中的意思，他很清楚。

她是个正值青春年华的女孩，会不小心被路过地方城市的年轻男子给吸引，倒也不是无法理解。（虽然他很难理解那个对象会是自己，但简单来说，应该就是觉得很新鲜吧。）

正如她所说，原本那应该只会成为淡淡的回忆，但拜洁儿发出的那个征选嫔妃的公告所赐，她的命运改变了。由于并非继承人，因此在享有某种程度的自由之下，已经被决定好前途的她，带着碰碰运气的心情来到了圣?安琪莉。其中大概也兼有地方贵族常常会做的，到都市游山玩水的味道。

然后，由于表明了对路希德的心意，使她获得了洁儿的注意。

被王妃出乎意料地召见过的欧露帕莉娜，肯定深信自己也能做些什么、完成些什么伟大事业了。

然而，尽管她得意洋洋地做出了爱妾宣言……所作所为却都是白忙一场，对方（也就是我）还一直躲着她……

而且，看着洁儿，更让她体会到了彼此的才干差距。

原本只是个普通女孩的欧露帕莉娜，忍不住会想夹着尾巴逃回国内，也是理所当然的吧。

（没办法，对手可是那个女人耶！）

况且，因洁儿而产生的劣等感，别说是其它人了，在她身旁的路希德本人，可是感受最为深刻的。

一想到这里，不知为何，同情她的成分就变多了，所以路希德说起了安慰她的话——

「如果你想回去的话，我认为也很不错。这里对你来说，似乎并不是个安居之地，而且也有很多危险存在。」

不用等自己叫她回去，事情就能顺利解决的安心感，使路希德以连自己都感到惊讶的温柔语气安抚着她。

我明白——欧露帕莉娜微微地点头表示同意。

接着——

「直到最后，我都无法和陛下轻松地聊天，真是非常遗憾。可能的话，我满想与您一起喝茶谈天呢。」

她羞怯地笑了，就像是对哭泣中的脸感到害羞般的表情。

那张脸渐渐地使他产生了罪恶感，于是