。」

也就是说，我方失去了关于犯人的唯一线索。

「我累了。」

路希德忍着想打哈欠的欲望一边说道：

「让我稍微睡一下，详情晚点再听。我已经没事了吧？」

「是的，幸好没有发烧。」

「那我再睡一下。洁儿，你也去睡吧，你的脸色很差。」

纵使洁儿还是无法放心离开，却还是点了点头，路希德简直像是希望他们快点离开房间般，迅速地钻进被子里。实际上他非常地疲倦，想趁着还有睡意时再好好大睡一场。在得知自己的生命安全无虞之后，一直处在紧绷状态的他才真正松了一口气。

（我也真现实啊。）

路希德毫不客气地闭上了眼睛。

──如果能再次进入梦乡的话，不知道能不能延续刚才的梦境?他这么想着。

﹡

将再次入睡的路希德一个人留在房间里，洁儿在马修斯的陪伴下，快步地在走廊上行走。

（我得赶紧去确认那件事!）

洁儿的脸上出现少见的着急神色。

他们已经出动了一个中队镇守在路希德房间四周并做好十足的警戒，而随侍路希德的仕女也做了最完善的防备，仅仅交代嘉亚泰葛丝待在那里。另外，为了以防万一，他们也没在暖炉中点火。

因为路希德刚刚才入睡，所以直到需要用餐之前大概还有一段空档，而洁儿只需要在用餐前赶得及回来替食物验毒就行了。

「您真的要去见那一位吗?」

马修斯说道，声音中带着难以掩饰的紧张。

「是的。」

「但是，没有得到陛下的许可……」

「你应该也很清楚才对，马修斯?索亚森。」

洁儿停下脚步，望向比自己高出一颗头的马修斯。

「王妃殿下……」

「我之所以会让那个女杀手畅所欲言、任她说个不停，一切都是为了知道那个女人的底细。因为我很清楚，要是她的攻击失败了，她就会立刻自杀；因此如果想弄清楚她的身分，就只有当场弄明白才行。但我没想到路希德居然会来……」

「所以，您因此知道了些什么吗?」

「那个女子的说话腔调完全没有口音。」

听到洁儿这么说，马修斯忍不住叹了口气。

「那么，就表示无法得知她出身哪里了吧?」

「不，这反而让我更确定了一件事。」

她以笃定的眼神直视马修斯，马修斯不明所以地皱起眉头。

「您确定了什么?」

「那个人并不是艾兹森的人民．至少，她最初学会的语言并不是此地的语言，也不是邻近国家的语言。她为了不从说话的口音中露出马脚，反而被训练成几乎和数科书一样的说话方式。也就是说──」

由于这是一段不适合大肆张扬的内容，洁儿刻意放低音量说着：

「她是从某地渗透进来的间谍，而不是平凡的民女。」

马修斯默默地点头表示同意。

「那么，她是在哪里和真正的本人调换身分的呢?虽然宪兵们已经开始搜寻，但即使找上那个本人的家人们，应该也问不出个所以然吧?」

「嗯，大概会这样吧。」

洁儿啃起了大拇指的指甲。她这焦急又忧虑的状态可是相当难得一见。

「对方使用箭毒素和﹡硫化氢这点也是，除了故意这么做之外没有其它可能性。犯人大概是故意让我们看出她是那方面的『专家』；甚至可以说，就算被我们看出来也无所谓……对方做到这么开门见山的程度，反而让我们这边陷入瓶颈。毕竟只要有钱的话，杀手之类的谁都请得起。」（译注：硫化氢（H2S），含剧毒的可燃性气体。在低浓度下可闻到臭味，但在高浓度下会麻痹嗅觉神经并侵犯肺部组织，因此反而闻不到它的味道。）

所以现在只能采取非常手段了，洁儿坚定地说着。

「请让我去地下室，马修斯。除此之外已经别无他法了。」

「那么，洁儿，你认为『他』就是这一连串事件的犯人吗?你是说，他从地牢里伸出了无形的手?」

「起码见到他之后，便能知道犯人究竟是不是他了吧。对于现在的我而言，只要是可疑的牌，我都想掀开，无论是怎样的牌我都非得掀开不可！」

洁儿为了缓和紧张厌而做起深呼吸。她总觉得鼻子里还残留着之前吸进去的硫化氢味道，虽然按照常理来说，这种事不太可能发生。

她再次朝着禁止人们接近的黑暗深处走去。

也就是往地下室前进──

「不管怎样我都想见他，路希德的弟弟──黎戴斯?穆里?艾兹森……」

﹡

像是处在钟乳石洞中一般，滴答、滴答的水滴声持续出现。

渗出的地下水正一滴一滴的落在地面上。除了持续不断的水滴声之外，没有其它多余的声响，寂静得像是毫无人类居住在此一般。不要说灯火的燃烧声了，就连蜡烛烛芯的烧焦声也没有。这里安静得