——里面更暗吗？

不，那是眼镜一时花了。

正殿里有灯。

安置佛像的须弥座上点着烛火。伊佐间离须弥座还有一段距离，那一点烛火要照遍整个殿内根本不够。原来是伊佐间的瞳孔缩放被微光干扰了。

宽敞，黑暗。须弥座的另一边，可看见后方墙上有类似图纹的东西。不是壁画，看来像是曼陀罗。伊佐间听说曼陀罗有两种，大概是并排挂了那两种吧。须弥座上的本尊……

本尊非常欠缺装饰感，没有守护神，没有莲花座，连背屏也付之阙如。

伊佐间伸出右脚悄悄地进入。脚尖触碰到木板地，还是好冷。缓缓放下脚跟，同时抬起左脚跟。脚底从木板地抬起时，“嘎吱”一声，发出奇怪的声响。因为潮湿的脚底与木板地黏住了。

——俗话说的蹑手蹑脚。

伊佐间事不关己似的这么想。因为用了不太常用的脚尖神经，所以无暇顾及其他。花了很长的时间才走到须弥座附近。

虽然不知道该做什么，但总之拜拜吧。

合掌，一抬头……

本尊低声说：“哪一位？”

“哇！”

伊佐间后退了两寸左右。

虽然没有魂飞魄散，但好几年沒受到这种程度的惊吓了。

不是本尊。应该是放置本尊的位置上，有一个活生生的人。

“是……是主持吗？”

“正是。”

“啊，啊。”

伊佐间突然失去气力，失去呼吸，以致失去挺直肩膀的力量，变成难看的姿势呆若木鸡。

蜡烛的灯火照着和尚，一动也不动，仿佛连呼吸都停止了。打乱殿内紧张的气氛的，只有伊佐间絮乱的呼吸和急促的心跳声。

“呃，呃，对不起。那个……”

看来似乎是位阶很高的僧衣。看不太清楚颜色，但大概不是黑的。青或紫，并非四处可见小和尚穿的那种，袈裟也很华丽。

只能说主持是位看不出年龄和相貌的人物。更严格说来，是木乃伊吧，简直就是活佛。长相怪异得刺眼，因为脸的下半部覆盖了白色胡须，从额头上盖下来的东西遮掩了脸，只有双眼感觉得到像是人类。双眸也因烛火明灭不定，看起来很像假的。

伊佐间无力辩解，本来就没有什么需要辩解或过意不去的心情。

“那个，我觉得这真是座雄伟的寺院，于是就……”

“无需慌张。”

“无需？”

“您高兴就好。”

看不见嘴巴在动，只听见声响。

伊佐间虽然不怕妖怪，但害怕这种人。对没有深刻的信仰，也不懂思想哲学的少根筋男人而言，疯狂信徒是最可怕的。因为如果心灵无法相通，谈话也无法沟通。

因此，面对面，就像印度象与海濑的邂逅。无论想要如何体谅对方，意思也无法沟通，更遑论共度一生。

主持丝毫没有要移动的样子。伊佐间吞了口口水，发出咕噜的声响。

——沒摸到神，不，是佛，所以不会遭天谴。

赶紧打道回府才是上上策吧。但是，也不能这样说，好了，再见。

“那么，请让我参拜本尊，我立刻……退……退下。那个……”

“本尊吗？没有本尊。”

“没有吗？”

“没有。”

奇怪。没人来拜拜，也不举行葬礼就算了，没有敲钟堂，没有坟墓也罢了。

但是，没有一所寺院里会没有本尊。

就连毫不畏惧的人，也稍微觉得有点害怕了。

——害怕的原因不同。

这很显然不是认真的，比疯狂信徒尤有过之。更何况，若没有信奉的本尊，也无法疯狂信仰。也就是说，从疯狂的信徒身上除去信仰，正是这个和尚。

——逃吧。

伊佐间与来的时候一样，轻手轻脚地往后退，一走到开着的门板边，便一溜烟地跑了。廊缘地板滑滑的，摔了两次跤。他抓起鞋子，把雨伞夹在腋下，头也不回地出了门。

雨停了，但伊佐间全身是泥。

一打开桃囿馆的门，贵音带着一脸恐怖的表情坐在沙发上。

“喂，这位客人！什么嘛，你那样子。你不是带了伞吗？可不能让你这样脏兮兮地上楼喔，哎呀，还光着脚哇。”

“啊。”

不顾形象地跑回来，一时喘不过气来，无法立刻回应。

“都是因为你不回来，所以我也没办法洗澡。”

贵音用一条擦了之后脚会更脏的抹布，擦拭伊佐间的脚。弄掉泥土后，发现脚红通通的。和朱美的小腿一样冰冷。

“啊，已经过了九点了啊？”

“哎，才过八点啦。”

“但是洗澡水说到九点……”

“不过没客人啊，今天连你也才两个人。话说回来，你在哪里做了什么事回来啊。”

“唔。”

“吃饭了吗？”

“沒。”

“真是给人添麻烦的