是忙得团团转，丽子帮了我们不少忙！」美夏慌忙打圆场。

「你太客气了……。你是……加藤美夏小姐吧？或许是给你们添了麻烦，但能不能请你再收留她一段时间？」

「啊……？」

「您是说继续让丽子暂住在美夏家吗？」

圣美赶忙帮不明其意而不知如何对应的美夏接话。

「你是新井美圣小姐吧？丽子常提到你。」

「我？」这次换圣美不知如何应对了。

「你常说羡慕你凡事都能随心所欲地去做。不……不只你……还有加藤小姐和志村小姐及中本小姐……」

「怎么会……！我们才羡慕丽子比我更随心所欲呢……」

美夏觉得难以置信。

「在你们的眼里看来或许是如此。但是，你们和丽子相处了那么长的一段时间，应该知道她有什么是不能做的事……也就是说在日常生活中想做而不能做的事。」

「啊……是的……」

「她是高城家唯一的独生女，在出生的那一刻就已经注定了一生的命运。由于生在这样的家庭，使得她比一般的孩子在某些方面显得早熟。她在小时候还吵着要当空中小姐和设计师，结果从某一个时期开始她就绝口不提。」

美夏和圣美不由得面面相觑，这才想起从来没听丽子提过未来的方向。

「不晓得她是何时放弃梦想的。她是要以一个女儿的身份负起整个高城财阀……还是找个能扛重任的人做夫婿……。应该是后者的可能性比较大吧……」

「也就是……所谓的政治婚姻是吗？」

美夏小心翼翼地询问。

「我当然不会勉强她。不过那孩子对于情况的判断非常地冷静，只要条件符合是不会有任何异议的。老实说，我本人也相当赞许她这种气魄，所以在她还是学生之身时尽量满足她的要求……没想到反而造成她性格上的一些反效果，算是我的失策……」

丽子的父亲向二人深深低头致歉。拉着说明了造成丽子离家的原因是中止圣诞舞会，还附带提出了暂时让她自由的请求。

「能让她随心所欲的时间已经所剩无几了。」

一边思考着这句话，二人还是在没有说出丽子失踪的情形之下离开了高城家。

「丽子想当空中小姐……」

「如果是恶客专用的话，可能还派得上用场。」

「说的也是……」

想像着穿着空中小姐制服双手插腰的丽子，美夏不禁噗嗤一声笑了出来。

「那……圣美你要继承家业吗？」

「我觉得这么做也不错啊……美夏你呢？」

「……嗯……。但是我爸叫我继续念大学……」

「你不想吗？」

「……想是想。因为从小我就希望成为一个体育老师。但是如果我不继承的话……。我妹妹是绝对不肯的……而我弟弟又太小……要是不好好经营的话，我怕会撑不下去。而且，我也不讨厌作生意。」

圣美看得出来美夏后面讲的那几句分明是虚张声势，因为她同时也看到了自己。

「不行，我们不能再悠哉下去了！既然她没有回家……那剩下的……」

「静她家吗？还是真海……？静还可以列入考虑范围，真海就不太可能了。」

「如果没去她们家，就请她们一起找吧！」

美夏生出一股足以抵御寒风的魄力拉着圣美就跑。

「爸根本就不了解我！」

从店里传出丽子突兀的大叫，引得店外的路人纷纷讶异地回头张望。

这种家庭式的小吃店最能吸引下了班的上班族和卖力气的中年老头们，温暖的灯光和道地的小菜提供了他们一个可以安心休憩的场所。偶尔会传来几声中年男人们怒吼的牢骚声，但是女孩子的大喊就少见了。

然而——。

「哼！我从小现现在从来没有提出过什么无理的要求！」

丽子一口喝干了啤酒，把一滴不剩的空杯子推了出去。

「老板！斟酒！」

正在柜台里摺着擦手巾的中年老板被点名之后，讶异地指着自己的鼻子。

「对！就是你！你就是老板吧！？快给我斟酒。」

永田带着苦笑，示意要老板照做。

永田原始的想法是有点恶作剧的。想给丽子一个异次元世界的惊奇，所以故意把她带到常和同学光顾的小吃店。谁知道异次元惊奇胜不了旺盛的好奇心，加上四周的中年食客你一言我一语的「真漂亮啊！」「唷！大美人！」，使得丽子毫不费力地就溶入了这个她从未接触过的环境里，这是永田所始料未及的。这大概就是丽子厉害的地方吧。

无视于四周好奇的眼光，丽子旁若无人地继续大发牢骚。

「爸根本就不明白！我从来没有要求过任何一样他做不到的事！啊……你不相信我对不对？」

丽子失去焦距的瞳孔瞪着永田。

「呃，我只是觉得你所谓的不无理取闹，在一般人的想法之下已经够无理取闹了……伯父真是辛苦啊