主妇也就乐得不准备晚餐。只要外送一多，永田的工作量相对地也就会增加。本来美夏也想帮忙，问题是店里也少不了老人会和乡里干事的忘年会，生意兴隆。

「你再不去帮老爹准备晚上的忘年会，待会可就要挨骂罗。」

「我知道……但是我真的很担心啊……。万一她出了什么意外怎么办……？还有……」

「你怕她把东西一丢就跑？」

美夏点点头。

「起码我们知道她已经到达圣美家，如果有事对方也应该会联络才对。就算她出了车祸失去意识，看到她身上的围裙，医院也会主动跟我们联络吧。」

「别乱猜！」

「放心好了，她不会出事的。」

「那……」

「我觉得她应该不会丢了就跑。」

「哎……？」

「我想她不是不愿意……要是她不肯的话早在外送前就会拒绝了。而且，我想那位大小姐为了面子死也会撑下去。她跟一般的温室花朵似乎有点不同。」永田捉挟似地笑了。

美夏目眩神迷地看着他的笑脸。

「看她那么高傲，我还以为她早就不干了，没想到还能持续到现在。或许她只是嘴上说说，其实根本就是在享受这种难得的新鲜经验。」

「永田……你看得出来吗？」

「这么率直的女高中生现在已经很难找到了。戳戳她就有反应……真好玩。」

永田像想起什么似的嗤嗤偷笑了起来。

看着这样的永田，美夏的心里浮起了一抹不安。身为丽子的同学，虽然知道她相当任性而且高姿态，但却并不可恨。就是这样才会跟她交朋友。

跟她交往了三年的美夏所看不出的盲点，竟被相识不久的永田一语道破。在自我认知的同时，美夏的心中了生出另一个新的疑惑。

美夏一向藏不住话，但却也无法把这个疑惑顺利表达出来，沉默片刻后，她凝视着检查机车的永田。

「嗯？怎么？」查觉到视线的永田回头看着表情怪异的美夏。

「怎么了？」

「啊……永田……如果你……大学毕业的话，就、就不来我们这儿打工了吧？」

「……大概是吧。」

「所以……我……今年……一定要说……」

美夏深深吸了一口气，正要继续说时，从街角转弯处急驶出一部计程车。车停后下车的乘客不是别人，正是丽子。

这时机太巧了吧……？不，应该说太不巧才对……。

「丽子！你到哪里去了？」

「进去再说吧。啊……美夏，麻烦你付一下车资

。」

丽子一如往常地向司机优雅地微笑。

「你不是去外送吗？外送箱呢？」

看到丽子两手空空地回来，永田来个先发制人。

「啊！」丽子大叫一声，全身僵硬。

可能是忙着应付圣美父亲的状况，不知把箱子忘在哪里了。

「我怎么会做这种事美夏、后面拜托你了。」

丽子丢下三张讶异的脸（包括司机）后，又再度慌慌忙忙地冲了出去。

其中一张讶异的脸在不久之后转为爆笑。至于是谁我想大家都猜得出来。

「美夏……打电话给丽子小姐的父亲，请他把大小姐带回去吧。」

那一天晚上，美夏的父亲带着苦涩的表情提出要求。

「为什么！？」

「你照顾得了她吗？就算是你最要好的朋友，再这样下去……」无法顺利表达的父亲转头求助于母亲。

「你就体谅一下你爸的心情吧。你虽然是想帮助朋友……但是在这么忙的时候不要再惹麻烦了。」

「连妈都这么说！丽子做得那么辛苦，再把她赶出去的话，她就无家可归了啊！」

「高城先生一定也在担心。天下父母心，虽然不知道他们家发生了什么事，但只要丽子小姐诚心道歉一定能得到原谅的。」

「丽子想回去的话早就回去了！她连要招待我们参加圣诞舞会的事都不顾了，可见事情有多严重！」

虽然不知道丽子究竟在想什么，但美夏了解她不是那种会抛下这种事不管的人。遇到节日或舞会，她就算向学校请假也要参加。

「但是……对咱们却是相当困扰啊。而且，你辛辛苦苦争取的年面预约……也该开始准备了……。」

「我知道……我知道啊……」

美夏的确对自己所争取到的订单之多感到不安。每天晚上重新写着工作分配表，还不知道能不能赶在除夕夜的钟声结束之前送达每一家呢。

「三百份……不是个小数目啊，咱们家从没接过这么大的生意，要是有哪里怠慢了，可是会被别人骂的。」

父亲的话刺中了美夏的痛处。

而且美夏帮助丽子并不完全是为了帮助朋友而已。因为丽子和一年不见的永田同时到来，不帮助她的话或许永田会瞧不起自己。这是美夏一点小小的私心。

「我明白，但是……我不能在这个时候放下丽子