然如此，你干嘛不拿薪水？这样搞得我也不好意

思拿了啊。」美幸边发着牢骚边探头看看美夏在做什么。

「你在做什么啊？」

「除夕的外送分配表。今年可累了。」

「唉，就算你再怎么努力，永田也不会接下这家店。」美幸叹了一口气。

「问题不在那里！」

「永田……是刚才那个失礼的男人？」

丽子嫌恶似地皱起眉头。

「是啊，每年年底他一定会来，也就是所谓季节性劳工。」

「什么劳工！他是工读生！」美夏认真起来。「而且永田要当一位摄影家。到我们家来打工是要赚取到世界各地拍照的费用。」

「他父母不出钱吗？」对丽子来说是正常的疑问。

「听说他家人反对他当摄影家，所以只好自己赚机票钱。虽然我家能出的薪水不高，不过他说想感受一下日本年末的气氛所以才选了我家的面店。」

美幸看着姐姐做梦般的眼神不禁轻叹了一口气。

「……也只能劝你多加油了。啊、还有你帮我跟老爸说要记得给我打工费。」

冷酷的妹妹向丽子打了声招呼后就回到自己房间去了。

「啊哈哈……对不起，我妹妹有点奇怪。不过她的本性不坏哦。哇、这么晚了。丽子你也累了吧？你先休息，我还要做一下表格再睡。早上可能会睡得不太好，多包涵吧。」

听着这二个姐妹特有的对话方式，丽子有点不明所以。美夏熄了天花板的大灯，只打开书桌上的台灯。

虽然心里有些不能释然的感觉，但奔波了一天的丽子已无力再去思考了。

面店必须起得很早。

面的汤头料有的是各店有各店的秘方，有的则是几百年来一脉相承的古方，所以不需重新再调制。但面条或乌龙面就不一样了，必须每天做新面或请厂商送来供应一天的需要。

从前的面条通常是人亲手做出来的，而现在有些百年老铺或名店仍保持这种传统。然而美夏家只是个普通面店，大部份的制作还是得仰赖机器。而且只有面粉可能会太松软，所以必须加进小麦粉揉面，这个动作也得靠机械。

冬天的清晨来得比较迟，就着窗帘缝隙里射进的光亮看钟，还不到6点。就算不是假日也没这么早起床，而且昨天是有生以来的第一次大混乱，身体各处还残存着疲累，丽子想今天应该可以睡上一整天。

翻了个身，准备再度进入梦境时。

咚咚！像是快速奔跑在走廊上的声音。然后——

「美幸！你再不起床的话休想要薪水！」

「来了啦！爸、你不要叫那么大声好不好！」

与美幸逐渐远去的脚步声相比，父亲的音量又提高了一倍。

「跟你姐姐多学习！要想跟我计较薪水就得起得比我早！」

「美幸都已经起来了，别骂了啦！」

「不行！这种事非跟她讲清楚……」

「知道了啦！我明天会比姐姐早起床半个小时。」

「可能吗！？」

「不试试看怎么知道！？」

父女俩你一言我一语的闹个不休，这下丽子想睡可能也睡不着了。

昏昏欲睡的丽子下至一楼时，刚好美夏正准备着早餐。

「啊……丽子，起得真早！怎么不多睡一会？」

一大早就精力充沛的美夏擦拭着店里的桌子。

「厨房太窄了，到这边来吃吧。」

美夏动作迅速地排列着早饭所需的餐具。

永田捧着装满汤的大锅子从丽子身旁擦过。照她平常的习惯早就一句话顶回去了，但头脑还不是很清醒的丽子只能顺势坐在就近的椅子上。不久，加藤家的早饭时间就开始了。

结果，丽子只是捧着碗呆坐到吃饭结束。

「喂……给我冷豆腐。」

丽子从呆滞中清醒过来时，一个陌生男人的脸部特写首先映入她的眼帘。

「啊？」

「冷豆腐，还有龟面。」

说完，上班族似的男人自顾自地找了个位子坐下来看报纸。

不知何时，桌上的早餐早已被收掉，自己身上也穿了一件印有店名的围裙，已经进入营业时间。

「欢迎光临！」耳边响起美夏精神奕奕的招呼声，陆续有客人进来。

什锦面、咖哩面、猪排饭、馄饨面等等，因为天气寒冷的原因，点的都是些热气腾腾的食物。看着美夏和美幸灵活地穿梭在狭隘的桌椅之间而游刃有余，丽子像发现奇景似地张大了眼。

「这里……有人吗？」年轻主妇带着个小孩子询问着丽子隔壁的座位。

「哎……？」

「啊！对不起！冷豆腐马上来！」

美夏端着冷豆腐飞奔过来，把丽子从座位上拉起。

「你先到我房里去坐好不好？等到下午休息时间再出来。」美夏说得婉转，事实上就是碍事。

「你是说我碍事？」丽子的思考回路总算开始运作。

「你没办