「啊，嗯……」

我点头后艾诺克便转身背向我。他沿着敷地周围走着，可能是在巡逻吧，我望着他的背影想。

真是奇怪的家伙……

原以为只是个轻俘的男人，看来不是这样。

艾诺克没入建筑物阴影内看不见后，我双脚也动起来。

绝望的表情……

不能用这种表情见鶫，我前往礼拜堂时一边用手擦了擦脸。

可能因为今天是假日吧，礼拜堂的门虽开着却没见到小铃。我从里头的门穿过仓库，爬上钟楼。

鶫跟之前一样背对这里望着天空。白发随风摇曳。我跟着鶫的视线眺望着天空，这才发现今天是个万里无云的大晴天。

「天气真好……」

没想到其他的话，喃喃说。这时鶫转过来，红茶色的瞳仁看到我。

「……今天为什么过来？」

「因为我昨天说要过来啊。」

「……对，你是说过。可是我感觉不出现在的你想和我说话。不对……是看不出来。」

昨天看穿冬上真正想法的鶫，一下就识破我的本意。我以为表情装得可以了，看来还是被拆穿了。

「抱歉——总觉得今天非来不可。那我马上回去。」

没错，为了义务才来鶫也不会开心……

「……请等一下。你为何如此悲伤？」

原本想转身的我，心想「果然被看穿了啊。」叹气后回答：

「我有一个重要的朋友……死了。」

「……朋友死亡有那么悲伤吗？」

「废话！」

我不由得拉高嗓门，鶫因而吓了一跳。「对不起」我对她说。

「果然……不想失去她啊。」

但鶫却理解似地喃喃说。

「怎么了？」

「……没事，什么都没有。」

「是吗……那你还是回去吧。」

我又准备要转身，但她再度以「请等一下」唤住我。

「怎么了？」

「……关于昨天所说的事，我自己做出了结论。需要报告吗？」

「啊……是小铃的事吗？你决定怎样？」

「……我的确白白接受了恩惠。所以决定要付出相对的报偿。可是因为我没有钱，所以只能口头上致谢。」

说了什么呢。既然是鶫，想像得到她很生硬地直接说：「感谢你让我听演奏。」

「小铃的反应如何？」

「……她不晓得为何我要道谢，然后她说『鶫，谢谢你』。」

那画面也很快就能想像出来。总之状况还不错，既然如此我应该就能退役了吧。

「小铃很高兴所以才会跟你道谢。可是，既然彼比都道谢就相抵掉了。得再向她说谢谢才行。」

「……那就是还没结束。」

我对表情像是不堪其扰的鶫一笑。或许这是今天的第一个笑容吧。

「没有结束很好啊。察觉到这件事就是朋友了。」

「……朋友。」

鶫不解地喃喃说。

「算了，很快就会明白吧。到时再跟我说经过吧。」

我说完，打算爬下梯子。但鶫第三次叫住我。

「……请等一下。你今天不叫我的勺昵称』吗？」

「欸？」

「………不叫吗？」

「啊——」

我曾解释过昵称是朋友间的称呼。但今天却连一次都没这么叫她……

「鶫，我会再来的。」

我修正告别的用词。

听到我这么说，鶫似乎微微笑了起来。但她回应的话却令我讶异。

「……不，你大概不会再来了。」

「什么？」

「……开玩笑的。再见。」

看到我吓了一跳，鶫说完就转身背向我。

啊……原来是玩笑话吗？

口气很认真害我有点紧张。一定是她不晓得怎么开玩笑吧。我边想边爬下梯子。

昵称……啊。

冬上也叫她鶫。之前，表面上因争吵而分开的两人，再也没有合好的机会了。

对于这件事，我实在很不甘心。

2

察觉到那个视线，是离开设施过了一会儿后。

「有人……在跟着我呢。」

打算正午前回到由衣身边而往宿舍走去的我，稍微加快脚步。视线却像黏在背上似地甩不掉。

气息和杀气……开始隐约察觉出这样的感觉，是在第一次战斗之后。那次以来，每当卷入与死亡只差一步的战斗里，那样的感觉就会逐渐变得敏锐。而且从经验上学习到，相信那个暧昧的直觉是能够活下来重要关键。

可能如阳名所说的，那是属于将沉睡在自己体内的力量牵引出来的《内在魔术》吧。然而我还无法将那个作为运用自如的「技术」。除了被穷追不舍之外，也不曾明确地感受到过。

然而为何现茌——的确感到异样的视线在盯着我。

不只一个。二个……三个。