叫住她，对方却头也不回地走了出去。

「到底是怎么一回事呀，真是的……」

「谁知道呢……」

被留在黑暗之中的我们，听着外侧大马路上响起的欢呼声，歪着头感到不解——

在明亮街灯的照耀之下，昏暗的天空染上了紫红色。虽说是夜晚，却见不到月亮的踪影。

若还不到人们入睡的静谧深夜，真正的黑暗应该不会到来。不过在僻静的小巷子里又是另一种情况，这里已经是笼罩在黑暗之中的夜世界。

在这里，一道庞大的身影正在行走着。

悠然而悄无声息地。

『「枭」啊!看样子——成果不如预期吧?』

对于几乎与黑夜同化的他来说，即使身旁有人经过，应该也不会发现到他才对，然而在道路旁边却有个人物正和他交谈着。不，与其说是人，倒不如说是——

被称为『枭』的欧鲁停了下来，将视线转向发话者一方。

「一切皆在预期之内。尤其公主的确很倔强，没有任何怀柔的余地；至于对芬里尔只要再多加着力，我想应该会有用的。」

在若无其事地回答着的欧鲁前方是黑色蜷曲的『某物』——这个物体很小，怎么看都不会觉得是人类。

『多花力气引狼入室没有意义，反正那已经有「锁」附在上头了。倒是如果没办法获得公主协助的话，那么这个阶段的计划就没办法继续进行。只好如「他」所言，使用先前交给你的因子吧!准备好了吗?』

在此之前皆能对答如流的欧鲁，不知为何对这个问题迟疑了一下。

「——是的，我已经唤来了。只是……这样会不会太早了一点呢?」

『你未免太掉以轻心了吧!时间所剩不多，这一点我们都很清楚。你该不会是产生移情作用了吧?』

「……怎么可能!我只不过是……考虑到对于事发场合的影响罢了。」

『嗯，这倒也是。「方舟」方面或许已经知道了我们的目的，不过就算知道——也无法阻挡了。』

「我知道了。那么——我会伺机接触对方。」

『嗯，要麻烦你彻底监视并报告一切经过了。』

对话结束之后，只见欧鲁视线前方的黑暗之中冲出一只老鼠，并在附近的排水沟洞消失踪影。那就是刚才一直说人话，和欧鲁交谈的对象的真面目。

「——魔术这玩意……还真方便呀!」

欧鲁事不关己似地喃喃自语，并迈开步伐。不过由于后方响起了和先前不同的声音，使他再次停下脚步。

「既然如此，那你就该感谢我啰!」

一道冷冷的，同时也威风凛凛、感觉得出高傲的声音响起。是黑暗之中，一道小巧的身影正逐渐接近。

「来散步，『群众』枯燥乏味得让人受不了!另外我也有事找汝。」

「找我?我这个角色的『责任』应该已经结束了吧……」

欧鲁的脸上满是讶异。

「是啊，先前的事真是有劳汝了。我也很感谢汝，使我终于能在『这一边』获得自由……没想到汝居然能在『鸦』的『那一边』发现我的存在。」

「这本来就是我的任务……」

「不对吧，汝之所以会和我接触并不是因为这种理由……只不过是因为你有梦寐以求的东西罢了!」

「……这是什么意思?」

欧鲁以低沉的声音发问。

「咯咯——汝刚才撒了一个谎吧?说什么『没产生移情作用』……」

高傲的声音无视于他的问题，这么说着。

「什、什么——」

「不必担心，这附近没有『式神』，不会有人偷听，因此——汝也不需要对我隐瞒内心的秘密。」

那道影子以愉悦的声音说出自己的目的：

「我乃汝之同伴，会给你力量。既然汝完成了这么伟大的工作，我不回礼的话也说不过去。而且，我使用了汝之『战利品』，欠汝人情。」

「这是指……回礼吗?」

「我会给你——拯救的机会。」

欧鲁脸上的表情显然在逞强，彷佛在强压汹涌而上的怒气。

「开什么玩笑……这计划不是——」

「别弄错了。对我来说，『无论事情如何发展都不要紧』。因为汝带有期望，所以我也给予建言……毕竟汝之愿望对我而言具有同等价值。」

这段话让欧鲁的肩膀发颤。

「——我的心愿……也……?」

「来吧，执我之手，让我授予汝达成希望的力量，使汝自枷锁中解放吧!」

黑暗之中的影子伸出了苍白的手臂。而欧鲁在沉默半晌之后，终于伸出指节分明的手——微颤着碰触了对方。