穿的是运动鞋，而不是登山鞋。

看来，他已经在山里行走多日。

云斋的步伐依旧轻盈，看他满身泥泞的模样，实在难以想象。

他肩上背着以红色的小背包。

想到他连日呆在深山里，更凸显出责备白的大小。想必他相当习惯山里的生活。

云斋一面行走，一面不时地蹲下来摘拾野草。看来他是打算供作食用。

云斋还有另外一个动作。

在他蹲下时，每几次当中就会有一次利用野草和野草的茎部，打一个奇形怪状的结。他并没有将草拔起，只是在地上留下这么一个结。

云斋蓦地停下脚步。

有一条埋没在荒烟蔓草中的小路。

也许是一条兽径。

云斋趴向地面，将脸埋入小路两旁的杂草中。闻到了明显的野兽气息。

他抬起头，侧着头沉思。

在深山里，要区分这是兽径还是人走的小径，实属不易。

不论走过的是人类还是野兽，都会很自然地形成一条通道。基本上来说。两者是相同的。有时候，人类和野兽都会利用同样的道路。人类走在兽径上，野兽走在人行的道路。

只要人类没有动手加以整修，就无法判断他到底是不是人走的步道。

台湾也有黑熊。

“嗯。”

云斋起身，迈步沿着兽径走去。

桧木原始林逐渐转为山毛泽原始林。不久，运载发现地面有鹿的足迹。

然而，这并不能马上就证明这不是人走的步道。因为像这种身上小径，就算是人走的步道，野兽也可能会加以利用。便于人类行走的道路，野兽走起来也很方便。懂得利用的，不仅是鹿，应该还有许多其他的动物，像是猴子、山猪。长鬃山羊等等。

随着一天当中时间不同，包含人类在内，各种动物都会在不同的时间行走于同一条小路。

各种野兽，从各自不同的兽径走入这条小径，然后在分歧走向不同的兽径。而这些分歧的兽径，有可能是通往各个泥巴地或是巢穴的兽径，也可能会半途中断。

就算是兽径，也不会无端形成一条道路，或是任意分歧。这些通道皆各自有其形成的原因和重点。

山涧之间的汇流处，以及巨大岩石的附近，很自然会形成歧路。

特别是生性敏感的野兽，一定会可以采用迂回路线。

问题在于利用云斋所走的这条兽径的野兽当中，是否也掺杂了他想见的人。

台湾拥有大约三十万人口的原住民。他们是由印尼、马来人种长期间歇性地渡海而来所构成，所以人们也称之为山胞。他们分为十个部族，除了居住在兰屿岛上的雅美族外，几乎都居住在台湾本岛东侧。

正如他们山胞的名称一般，他们是以贯穿台湾中央的山岳地带为生活的核心。他们在台湾山胞有各自的传统文化和语言。有些不落甚至在不久前还留有猎人头的风俗。

云斋现在身处的中部山岳地带，住有布农族。

在原住民的各部族当中，布农族保有最原始的生活形态。

对他们和野兽来说，云斋就是所谓的入侵者。

外国人依法不得进入这片山区。允许登山的区域，仅有雪山以及距离云斋现在身处的山麓南方数公里远的玉山。而且，倘若要进入玉山，还得事先获得台湾省警务处的入上许可，兵有台湾省体育会山岳协会的会员当向导才行。

云斋无视于这一切的规定，单枪匹马走进这片深山之中。

以常理来说，这是有勇无谋的行为。

日本的高山几乎都有路标，在到达山顶前的路上设有小木屋，但这里并非如此。诚如字面所见，这里是名副其实的深山。而且还是布农族的势力范围。

布农族有可能利用这条兽径。

若真是如此，布农族的部落就位于这条路的某一端。

和他们见面，云斋并不觉得害怕。他会讲台湾人所用的福建方言，也就是台湾话，广东话和北京话也能朗朗上口。

云斋并不是第一次来台湾。

布农族的语言他也略知一二。

运气好的话，可能还有人认得他呢。

如果能向他们询问，也许反而能轻松找到他所要找寻的人物。

——或许打动一开始就该这么做。

云斋再度迈开步伐,同时在脑中这么想着。

搞不好还能喝到那久未品尝的布农族当地美酒。

大凤、九十九，以及久鬼的事，一直令他感到挂怀。

云斋原本就预估会花上半个多月的时间，结果真的如她所料。

——酒是吧。

云斋眉开眼笑，眼睑眯成一道细缝。

此时，他当觉身后有一股气。

不，正确来说，不算是气。而像是气的影子。

是从断绝一切气息的某人体内，自然往外逸出一股真气，掺杂在呼气之中。

尽管对方断绝了身上的气，但由于他向云斋投射出意识，所化为一股沾染了气的呼息，落