诉任何人，但看来她对父亲还是毫无隐瞒的。

“如果即使这样你还是要去的话，不管用什么手段我都会加以阻止。”

牧野狠狠地盯着大泽说道。

“不管用什么手段？”大泽倒吸了一口气。“……难道……绑架我女儿的就是……”

“别说蠢话，那不是我。”

牧野很干脆地作出了否定。

“当然，根据你所采取的态度，我什么事都做得出来。这一点你要给我好好记住。”

说完，牧野就向安装在车内的电话扬了扬下巴。大泽也只有屈服了。现在美国当地的时间应该是上午十点左右。大泽决定直接向担当者的家里打电话。在他表明了拒绝转移公司的立场后，对方似乎感到相当惊讶。然而大泽只是说详细情况日后再解释，就单方面地挂断了电话。牧野侧眼看着他的样子，仿佛总算放下心来似的点亮了新的一根雪茄烟。

“可是……我有一件事很不明白。既然掌握了这种程度的机密情报，就不应该针对我，而是应该针对公司进行威胁才对。为什么要把那些邮件发给我呢。”

“不知道，公司内部已经开始进行调查了。是谁泄露的情报马上就能查出来。”

牧野以平淡的口吻回答道。当然，就算知道泄漏情报的人是谁，对现在的大泽来说已经没有任何意义了。

“……那么，我先失陪了。”

就在大泽的手搭上车门的时候——

突然间，怀里传出了一阵尖锐的电子音。原来是梶原交给自己的窃听感应器出现了反应。

“是手机吗？”牧野似乎觉得有点不可思议地问道。

“啊、是、是我的。”

大泽慌忙走出车外，随即把手伸进怀里。

“您怎么了吗？”

在外面等着的司机一脸担心地问道。

“是你把邮件发给我的吗？”大泽逼近司机则问道。

“您、您在说什么呢？”司机露出了讶异的表情。

“别装蒜了。能在公司用车里装上窃听器的人就只有你！目的是什么？是谁委托你做的？！”

司机仿佛逃跑似的钻进了车内。眺望着车子远去的影子，大泽不禁紧紧握住了窃听感应器。

正当他头脑一片混乱地回到家的时候，却发现爱正在玄关等着自己。看来她不知什么时候已经回到家了。

“你跟父亲见面了吗。”

爱的脸上浮现出胜利般的笑容，俯视着正在玄关脱鞋的大泽。

“……啊啊，去美国的事已经成白纸了。”

“哎哟，是吗。那太好了，真的。”

爱似乎很开心似的说道。虽然很反感她用这种口吻说话，但大泽还是忍着没有显露出来。

“……我先去完成剩下的工作。”

大泽踩着沉重的脚步来到了二楼的书斋。一走进房间，他就像全身脱力似的整个人躺倒在椅子上。感应到这个震动，电脑的屏幕保护程序也结束了运作。不安、悔恨和焦躁在内心不停地翻涌纠结，现在的感受就只能以一言难尽来形容。

究竟这种状态要持续到什么时候呢？各种难以言表的感情不断涌上心头，使得大泽的心久久无法恢复平静。

难道……难道就没有什么事可做吗？

不经意间，电脑的屏幕掠过了他的视野。于是，他决定在网上对绑架事件的搜查状况进行查询。对于目前毫无进展的搜查状况，说不定还能查到一些情报。在搜索网站上输入“绑架”、“搜查”、“人质”等搜索关键字后，得到的搜索结果就有十万多项。大泽随便挑了一些网站点进去，后来就找到了一个标题为“这就是警察的做法！”的网站。

上面似乎被放上了有关各种事件的解说，于是他点击了一下绑架事件的栏目。

就算人质平安无事，一旦被犯人逃脱，警察就颜面无存了。

如果在人质被杀死的情况下让犯人逃脱的话，媒体也会对警察发起炮轰。

所以，即使遇到最恶劣的状况，他们都必须把犯人逮捕归案。

即便是人命关天的绑架搜查，警察最优先考虑的也是对犯人的逮捕。

大泽放开鼠标，开始思索起来。

如果警察以逮捕犯人作为优先事项的话，这种干等的状态为什么会持续到现在呢？只要把拿走公文箱的那个犯人抓起来，逼他供出玛丽亚的所在地就行了吧。难道其中还有什么更复杂的内情？尽管他继续浏览了许多网站，但还是没有获得什么有价值的情报。

既然玛丽亚的事只能默默等待，接下来浮现在他脑海的就是去美国的计划已经泡汤的事实。

一想到美国的研究环境如此优越，他的心情就无法平静下来。大泽先向门口瞥了一眼，然后在网上打开了面向四十岁以上的HIME的交流论坛。在遇到困难和烦恼的时候，他总是通过在这个论坛上写帖子的方式来转换心情。虽然很明白现在并不是做这种事的时候，可是现在的大泽无论如何也需要一个宣泄感情的出口。

他马上就开了个新帖子，把标题设定为“HI