他完全没有汁意到，在隔了一段趴离的树木后方，有一个人正在注视着自己。

11

时钟的指针已经过了晚上十点钟。

直树正在悠闲地看电视，并且喝着瓶装牛奶。

他觉得松了一口气。因为必须保守村子秘密的沉重压力，就只剩下明天一天而已。

MalletGolf大赛顺利结束，今晚也只剩下睡觉而已。到了明天，大家就会收拾行李回东京去。已经不需要再努力保守秘密了。

（虽然刚开始时吓了一跳，但是根本就没有问题嘛！大家是不是太神经质了一点？）

直树开始变得有点松懈，随即又用力摇了摇头。

「不对、不对，俗话说『回到家时远足才算结束』。为了不让秘密被发现，我必须小心到最后一刻才行。」

他如此提醒自己。

「你要小心什么呀？」

旁边突然传来这么一句话。直树连忙回过头去。只见明里就站在客厅的入口处。

她身上穿着一件汗衫用来取代睡衣，手里还拿着浴巾。看来似乎才刚洗完澡。

「没、没什么啦！我只是在说因为季节快要转变了，必须小心别感冒了才好。」

直树编的理由很牵强，但明里似乎不是很在意，她只是『喔』地回了一声。

「啊～伯父呢？他回来了吗？」

「不，还没有回来。看来正战得火热吧！」

直太郎吃过晚餐后，就出门参加将棋的聚会了。

「原来他们都聚到这么晚呀！」

「嗯，毕竟除了老爸以外，大家都习惯在晚上活动嘛！」

直树发现自己不小心说溜嘴，赶紧闭上嘴巴。

「啊，日比谷，可以帮我从冰箱拿牛奶来吗？」

「你要客人帮主人服务？」

明里嘴里虽然这么说着，还是笑着点点头。她走到厨房，从冰箱里拿出了两瓶牛奶。

「给你。」

她递了一瓶给直树，自己也坐下来喝牛奶。她一口气喝光整瓶牛奶，然后满足地吐了门气。

「嗯，这个村子产的牛奶真的很好喝呢，感觉味道和一般的牛奶好像不太一样。」

「是啊，毕竟这种牛奶很特别嘛！」

明里询问正在喝着牛奶的直树：

「对了，森本和大久保呢？」

「喔，他们已经在二楼睡翻了。看来今天似乎玩得太兴奋，两个人都累坏了吧！」

「嗯，我想那也是理所当然的吧！」

明里以感慨的口吻喃喃说着。

「毕竟在一天里，遇见那么多可爱的女孩子嘛！」

她说到这里，目光转向直树。

「小直平常就是被那么多女孩子包围着吧？这样子，会把东京的事情都忘记也是正常的。」

明里的语气中带着一丝不满。

「如果不是，就不会说出那种话吧！说你已经是这个村子里的一员，不会再回东京了。」

「日比谷！你听到我说的话了！？」

明里用力点了点头。

「我追在小直后面，也进了森林。然后就看见小直和……记得是叫做川澄对吧？你和她在说话，然后我听到了一点点。」

真是不幸中的大幸，她似乎没有听见与村子秘密有关的部分，但情况也不算太乐观。

「欸，小直。告诉我。你在这座村子里生活的九个月，真的比在东京和我们在一起的那五年还要好吗？你真的每天都过得那么充实吗？」

明里以极为严肃的眼神询问着。

「……」

直树犹豫了一会儿之后，才开口回答：

「我怎么可能会忘记在东京的生活呢？和日比谷、森本还有大久保度过的时光，我更是不会忘记。」

他一脸认真地说着。

「因为老爸的关系，我们家的经济老是出状况。日比谷你们就是知道这一点，才会常常帮助我的对吧？有时拿东西给我吃，有时则是帮我介绍打工。我真的很戚谢你们。我们四个人一起度过的快乐时光，是我一辈子都不会忘记的回忆。绝对不可能输给感谢座村子里的回忆，我是说真的。」

「小直。」

明里眯着眼露出了微笑。

不过，她接下来又说出了惊人之语。

「既然这样，小直！你就回东小来吧！我会帮你找住的地方！」

一开始，直树还以为她在开玩笑。但是，看来事情并非如此。

「我有个叔叔，他有一间自己的公寓。虽然那公寓很老旧，但是只要我去拜托他，一个月只要算你两万元就好了。那样一来，你只要打工就能支付了对吧？啊，我也帮你找好一些打工的地方，你马上就能去做了！」

「呃～～可是……」

「虽然我不知道小直高中毕业以后打算做什么，可是如果待在这种乡下地方，不论要升学还是工作都很困难吧？先作好来东京的准备，一定会比较好的。」

明里身体往前倾，将脸凑近直树。

「