走着边开着下流的玩笑，而且手上还提着森本与大久保两人。

「他有动用到吸血鬼的力量吧？真的不要紧吗？」

直树目送他们离开，有些担心地询问着。

「反正山田大叔外型又高又壮。要是之后被问到。就骗他们说他以前是摔角手之类的吧！」

智衣毫不在意地说道，接着转向直树。

「对了，直树，我有一件事情想问你。」

她作了这样的开场白之后，搔了搔自己的鼻尖，一副欲言又止的模样。

「那个～该怎么说呢～我想问你关于以前的事情。」

「高村学长！请问你和明里小姐究竟是什么关系？」

绘理子代替忸忸怩怩的智衣提出质问。

「难道说，你们在东京的时候曾经交往过？」

「交往？你是指日比谷是不是我的女朋友？」

直树『噗』一声笑了出来。

「怎么可能会有那种事。日比谷是我从国中时代就常常一起玩的朋友。我们总是四个人家在一起，根本不可能产生那种关系啦！」

听到直树的回答，智衣和绘理子同时松了口气。

「不过，你们问这个做什么啊？」

这种话也只有迟钝无比的直树才问得出口吧。

「没有什么特别的理由，只是有点在意而已——是一种类似看八卦新闻的好奇心吧！」

绘理子连忙这么解释。迟钝如直树，当然立刻就相信了。

接着，他将挂在心头已久的疑问提出来。

「话说回来。你们为什么会来这里啊？」

「啊……」

「唔……」

两人整整停顿了三秒钟，智衣才有如洪水溃堤般快速地解释着。

「还问为什么咧？我们是因为听说直树的朋友从东京来，赶快来欢迎他们啊！」

「就是啊——既然是高村学长的朋友，当然也是村子里的贵宾呀！」

思路单纯的直树，一下就被两人的话语深深打动了。

「谢谢，我真的很高兴你们这么说。」

他吸了吸鼻子，再度压低嗓门：

「其实，我正为了这件事而烦恼呢！等会逛完牧场之后，根本不知道该带他们到哪里去才好。虽然为了保守村子里的秘密，我很希望他们能一直待在家里，但是根本就不可能。」

「既然如此，我知道一个好地方喔！」

智衣拍了拍胸脯，一副自信十足的模样。

「带他们去木槌森林如何？」

「啊～这个主意很不错呢！」

绘理子也表示赞同。

「既然他们是从东京来的，一定会觉得那里很有趣，保证可以让他们一直玩到晚上喔！而且那里几乎没有其他的村民，只要绘理和学姊小心一点，就能保守秘密了。」

「这还是今年第一次去呢，我要大显身手啦！」

「绘理也不会输的哟。」

两人看起来一脸兴奋的模样，但直树却完全搞不清楚状况。

「钦，你们说的木槌森林是什么地方？到那里要做什么？」

听到直树的询问，智衣与绘理子两人异口同声地回答：

「打MalletGolf！」×2人

10

森林里响起一道清脆的声音，那是木槌击球的声音。

只见一颗球笔直朝着竖立在远方的旗子滚去，然后缓缓停下。

「太好了，还好没有打歪掉呢！」

手持木槌的绫菜松了口气。

所谓MalletGolf，是指使用槌球球杆与小圆球进行的一种迷你高尔夫球运动。由于花费的时间、场地以及费用都比一般的高尔夫球来得少或小，因此无论男女老少都能玩得很尽兴。

这项运动在长野县特别风行，由南至北都盖满了球场。

这座『木槌森林MalletGolf球场』便是其中之一。

这个在山坡上铺草地盖成的高尔夫赛道总共有36洞。天候不佳是美中不足之处。但只要去除这一点，就是一个绿意盎然、令人神清气爽的好地方。

倾耳聆听，还可以听见『叩』、『叩』的声音从远方传来。应该是红华的队伍在击球的声音吧。

（话说回来，真没想到会演变成一场MalletGolf大赛呢！）

直树开始回朔记忆。那是在亲切的山田先生开着小型休旅车载他们来到球场时所发生的事情。

「村子里居然有这种地方，我之前都不知道呢！」

『木槌森林MalletGolf球场』

直树站在一张画有一只手持木槌的海狸鼠的巨大看板前，一脸感叹地说道。

「毕竟从来没有大肆宣传过，这也是理所当然的啊，又不可能到村外找客人来玩。」

智衣如此说明。

「这个季节，除了我们之外大概也不会有人来吧，简直可以说是包场了。走，我们去借球具吧！绘理子，你也来帮忙吧！」

「是——知道了。」