就在直树脸上布满松弛的得意笑容时，有一只手突然从背後拉住了他的T恤。

「咦？」

直树回过头，是红华。只见她正不发一语地抓著直树T恤袖口的地方。

「会长……」

直树正打算开口询问，不料红华却突然伸出食指放在他的嘴唇上。

「不要说话！」

红华以有如呼气般的细小声音说道。

（咦？可是……）

虽然直树与红华两人已停下脚步，但是前方的智衣、绘理子以及绫菜三人并没有察觉，仍继续往前走著。红华满意地望著她们三个人渐行渐远的身影，以食指指向路旁的草丛。那里有一条没有经过铺设、十分细小的小径。

「我们从这里走比较快。」

红华轻声说道。

「不可以告诉大家喔。」

原来如此。看样子，会长应该是打算抄捷径过去吓吓大家吧。

（没想到会长也有这么孩子气的一面呢。）

直树一边想著，一边和红华踏入了那条小径。

3

（好像有点怪怪的？）

直树开始产生这个念头，是在踏入这条小径数分钟之後的事情。

四周的树木长得十分茂密，十足显现出山路的样貌。

（如果是走原本那条道路，应该五、六分钟就能够走到祭典的会场了。可是感觉上好像已经过了更久的时间……难道是迷路了吗？）

直树以半开玩笑的口吻询问。

「明明是抄捷径，怎么感觉有点远啊。是因为走山路的关系吗？」

红华闻言停下了脚步。接著，她慢慢转过身来，脸上浮现一抹带有某种期待的笑容。

「对不起，高村同学。我刚才说要抄捷径是骗你的。」

「咦？」

红华双颊泛红，害羞地向目瞪口呆的直树说道：

「其实是因为我想要和高村同学两个人独处，所以才会编出那样的谎话。」

「什么？」

直树的心跳猛然加速。

「虽然事前与大家说好了不可以偷跑，但是我实在是无法再忍耐下去了。」

红华以那双充满气质的美丽眼眸直视著站在面前的直树。

「因为我不想把高村同学让给任何人！」

（来了——！！！）

这是浮现在直树心里的第一个念头。同一时刻，他的心脏也噗通噗通地以8beat的节拍快速鼓动著。可以说是到了只要稍不留神，就可能会破裂开来的程度。

（这……这毫无疑问是爱的告白没有错吧！？除此之外没有别的可能了吧！？）

苦等了十六年三个月又二十一天，活著真是太好啦～～～

由於心中无限感慨，直树甚至眼泛泪光。

但是，情势似乎由不得直树继续感慨了。只见红华整个人步步逼近不说，最後还将他扑倒在草丛中。

「哇、会长！！！」

红华望著惊讶到张嘴却喊不出丝毫声音的直树，脸上浮现一抹带著妖艳气息的笑容。

「呵呵呵，就让我带你到崭新的世界去吧，高村同学。」

（崭、崭新的世界是什么意思！难道是指大人的世界吗！？）

正值青春期的直树，整个脑袋已经沸腾到无法思考的地步了。

（治水村～～万岁！！！）

直树在心中呐喊著，决定任由命运的安排。

就在这个时候，突然从某处传来一阵钟声。听起来并不像是一般寺庙中那种沉重的钟，而是更高亢、更清脆的钟声。

这个钟声的来源并不难想像，应该就是从治水村里的教会传来的。

座落在山腰的小教会，是一栋从远处看也能窥见其现代摩登之美的建筑物。不过直树先前询问智衣时，得知教会本身因为神父不在的缘故，目前几乎无人使用。

事实上，打从直树来到治水村这几个星期以来，从来没有听到教会的钟发出过任何一次声响。

既然如此，那个钟又为何会在此时此刻发出声音呢？

尽管这个疑问很令人不解，但直树完全不在乎。毕竟他现在光是面对大人的阶梯，就已经快要应付不过来了。

红华将身体压在直树上头，开口说道：

「看来，祭典刚好开始了呢。」

红华露出了笑容，望著身体下方的直树。

「那么，就容我不客气地享用了。」

红华说完後便将自己的脸颊靠向直树。

直树忍不住把眼睛闭上。

如果没猜错的话，通往大人阶梯的第一步——『初吻』马上就要来临了吧？

直树怀抱著些许期盼：心脏噗通噗通地跳个不停。

但是，他感觉到的既不是柔软嘴唇的触感，也不是红华甜蜜的气息。

而是从脖子上传来的一阵激烈的疼痛。

「哇啊啊啊！！！」

直树反射性地将红华推开，并且翻了个身。

「怎、怎么同事？」