分……

紫埜确认桂马有认真在听后，又继续道：

「身为神职人员的我并不是很清楚，不过在创作者这种人里，有时似乎会出现误入歧途的人。您知道芥川龙之介的短篇小说（地狱变）吗?那是一篇描述画师为了画出自己理想中的画作，而眼睁睁地看着自己女儿被烧死的作品对吧?十

紫埜先迟疑了一下，犹豫该不该继续说下去，

「……最上武和那作品中的画师——绘佛师良秀似乎是本家。」

「……」

「……」

艾鲁西与桂马都沉默不语。发电机隆隆作响，艾鲁西又有点害怕了起来，忍不住环顾四周。

她总觉得刚才那苍白的女人又躲到了哪里。像是桂马的桌子底下，或是摆满游戏的柜子后头。

她就是放心不下。

「……虽然只是临时的，不过我已经布下结界，而且还有我在这里，用不着担心。」

艾鲁西吓了一跳，这才发觉紫堃望着自己露出微笑，看来她敏锐地察觉了艾鲁内的个安。艾鲁西笑容僵硬地点头回应，于是紫堃又转过头，继续说道：

「这世上有『恶鬼』存在。」

「……」

「……」

艾鲁西与桂马明白整件事的可信度愈来愈高了。紫堃露出慎重的神情，

「这件事已经不可考。根据口耳相传，那是遭受不白之冤而被杀害的女子怨灵聚合而成的，但我认为那是神话时代就存在的秽物具体化的结果。那东西长久以来一直被封印在我们神社。」

她稍微望向远方，

「……就封印在我们神社腹地的深处。那里布下了好几道结界，一直用石门把她关在里面。我婆婆和婆婆的婆婆和婆婆的婆婆的婆婆，一直一直透过祭祀将她封印至今，以免让她逃出来危害人间。可是，」

紫埜忽然露出不甘心的表情，继续道：

「没想到……居然有人趁我们不注意，解开了那些封印!」

「!」

艾鲁西瞪大双眼。桂马虽然仍旧背对着她们，但很明显地在注意紫堑的动静。

紫埜叹了口气，

「那个人就是名为最上武的男人。」

「我要再重申一次，说实话，我并不了解创作者的想法。」

沉默了一会儿后，紫堃说了这么一句。

「不过，我知道最上武这男人是天才。因为他在解开那个连我们都不太明白的东西的封印后，便将其中一部分放进了自己的作品之中。」

「!」

艾鲁西一脸惊讶，忽然望向桂马。但桂马依旧没有回头，只是让背部从椅背上稍稍滑落。

他似乎在思考些什么。紫堃继续道：

「据说最上武的梦想是『做出至高无上的游戏』。就和字面上的意思一样，他想做的是『灌注了灵魂的作品』……这些是我在调查他的时候得知的，有很多人都提到这一点。」

「……」

紫埜感觉到艾鲁西的视线，于是略带自嘲地笑了笑。

「别看我这样，我对那家伙可是做了许多调查，虽然动作比他慢了好几步。」

她半眯着眼，感觉有点冷漠，

「……如何?玩这款游戏有什么咸想?最上武倾注了心血的游戏真有那么惊人吗?」

然后向桂马如此间道。

「……」

桂马并没有回答。

紫埜轻声叹了口气。

「不过，真没想到会以这种方式遇见『恶鬼』的主体……」

「请问。」

原本一直尽可能不开口的艾鲁西，这时结结巴巴、很客气地提出疑问。

「呃，那、那个『恶鬼』啊，把那个『恶鬼』放进游戏，到底有什么意义呢?还有，」

有件事她一直很想问清楚。

「那个苍白的女人，到底是什么东西?那就是『恶鬼』的真面目吗?」

「……」

紫埜花了一些时间整理思绪，

「我听说最上武的目的，是呈现出真正的『恐怖』。我接下来要说的，都是在调查他的过程中所得知的，并不是我个人的意见，这点先请两位谅解。据说他的主张是『尽可能让游戏贴近现实』。」

（现实……）

听见这句话，艾鲁西忍不住望向桂马。

桂马的背影动也没动一下。

紫埜接着道：

「两位知道所谓的『吊桥效应』吗?就是如果处于不稳定而且心里觉得恐惧的状态下，男女之间就容易坠入爱河。」

「那～个。」

艾鲁西用手指抵住下巴，

「干寻同学……我学校的朋友说，恐怖电影最好是情侣一起去看，就是这个道理吗?」

「大致上是这样没错。」

紫埜微微一笑。

「……这是基本中的基本。也就是说前卫到过了头之后，天才还是会回归原点吗?」

桂马自言自语似地咕哝着。紫埜望了桂马一眼，

「那家伙……最上武的