「开、开动了。」

我，夏儿和兰，依序双手合十，然后享用起红茄奶油螃蟹义大利面。

「哦哦，美味！」

「嗯，菜单上头有写到是用生面条呢。」

「真、真好吃。」

套餐免费附赠的综合冰花草茶也真的非常搭。

用餐的时候，我们暂时停下愉悦的交谈，不停动著手上的叉子。

（不过，义大利面还真好吃啊。隐藏在酱汁里的味道，到底是怎么调制出来的呢？）

「嗯？兰，等一下。」

「什么？」

我拿起了一张餐巾，擦拭起兰的唇边。

「唔！？」

「沾到酱汁了。」

「告、告诉我的话，那个……我可以自己擦掉的。」

「这、这样子啊，不好意思。」

「啊，不，那个，这个……我并不是觉得讨厌，谢、谢谢。」

兰的脸颊倏地红了起来。

或许我对女孩子还不够细心吧。我要好好反省。

◆

（哇、哇、哇哇哇！）

兰一边用手摀住心脏噗通噗通跳的胸口，一边在脑海内重播著刚才的光景。

（一、一、一夏哥帮我擦嘴了！）

虽然隔著一张纸，不过指尖的温柔触感在嘴边──不如说是在唇瓣残留下来。

（没、没问题吧？我今天有好好地涂上唇膏……应、应该没问题吧？）

虽然没人向她确认，兰依然在脑海里一直自问。

刚才还觉得义大利面很好吃，现在却是食不知味了。

带有百分之五十恐慌感的兰，动作僵硬地动起叉子。

（唔，一夏哥又请我吃午餐，总觉得一夏哥突然有种成熟男人的感觉。）

虽然以前一夏哥也请过客，不过都是罐装果汁或游戏中心的射击游戏之类的。

（话说回来，一夏哥玩游戏方面很厉害呢。）

兰回想起当时她玩射击游戏的时候，很快就GAMEOVER了。

兰在脑海里重播起一夏哥玩游戏时活跃有神的模样。

那的确是打倒了敌人的帅气身姿，宛如电影主角的帅气模样再次浮现。

（但是，夏绿蒂小姐明明那么可爱又漂亮，除此之外她还是国家代表候补生……真的是太狡猾了……）

明年准备报考IS学园的兰，从今年夏天开始，就开始急著搜寻IS相关的资料。

在IS学园当中，所有国家代表候补生都有一个共通点，那就是他们十之八九是专用机拥有者。因此也知道他们是精英中的精英。

（我记得新闻上报导过，那个帚姊变成了专有机拥有者，而且新闻上还说是筱之之博士直接制作的机体……）

──唔。总觉得大家都好狡猾啊。

内心这么思考著的兰，忽略了自己居于「好朋友的妹妹」的优势。

「这么说来，兰。」

「是、是！？」

「我刚才给了你疾速加农炮的门票，不过我的生日派对刚好和比赛时间撞期。所以，原本预定在我家举办的生日派对，可能要稍微往后延，没关系吧？」

「没、没关系！那天，笨……不、那个、我哥哥也会去的！」

「嗯嗯，你这么说也是啦，是这样没错。」

「对、对啊……」

兰突然发现一个很大的问题。

「啊，IS学园的人也会参加吗！？」

「怎、怎么了？她们当然早就预定好要来参加啰。」

「有、有多少人呢！？」

「那个……有五个人吧？」

「五、五个人。」

兰感受到一股头昏目眩的冲击。铃、还有帚和夏绿蒂，就已经很强了。另外还有其他对手的状态，更让兰突然发现危机，不由得感到焦急。

（糟、糟了啦──如果用亲手做的蛋糕和小东西当生日礼物，果然会丢人现眼啊。）

兰突然丧失了自信。

虽然兰对自己的手艺很有自信，可是，首先，一夏的手艺也很厉害，再加上夏绿蒂挑选的手表价格很高，自己那样就显得更寒酸了。

（不过，事到如今，我也不能提前预支零用钱，我们的学校也禁止打工，啊啊啊！）

兰这么思考著，然后她突然想起了铃的事。

（铃、铃姊她会怎么做呢？我记得铃姊也是代表候补生。那她应该拥有充足的军饷吧。）

从一夏还在就读中学的时候开始，铃和兰就互视对方为竞争对手。或许这种关系就像日式料理vs.中华料理一样。

（啊！对手实在太多了啦！）

兰已经有点意志消沉了。

兰不知不觉之间不经意地停下了用餐的手，一夏见状感到有点担心。

「怎么了？你吃饱了吗？」

「没、还没、这个、我没事！没事！」

「这样啊。这样子就好。如果你已经吃饱了，那么吃剩的就给我负责吧。」

「谢、谢谢。」