几次后，护堂说出了这句话。

「世界也许会走向毁灭，我也不敢说自己一定能保护你。不过，我会让你见识我全力一战的模样……！」

「嗯，我当然会陪伴你。」

艾莉卡在护堂怀里，一脸陶醉地说。

「我之前答应过你，会陪伴你直到世界终结──。所以你不必顾虑我，把你所有的力量拿去追求胜利吧！」

「交给我吧。」

求爱与求胜的仪式──终于结束了。

决战的王牌已准备妥当，护堂和艾莉卡互相交换眼神。护堂先望向教室窗外，艾莉卡也心领神会。

稍早，外面响起了轰雷声。

天空──也在不知不觉间变暗了。

降下雷电和雨势的黑云，盖住了整片天空。这种舞台设定，彷佛宣告决战准备已经结束了一样。

护堂注意到某个可能性。

「把我放进这个学校，或许也是为了争取时间吧。」

「毕竟是从人间找来罗摩王子嘛，而雷电也的确是『钢之军神』的一大象徵。」

护堂和艾莉卡站起身来，朝户外走去。

二人再次来到操场。

方才还是风和日丽的好天气，如今却是电闪雷鸣，活像春季暴雨将近的气象。

在这种天候中，护堂和艾莉卡站在操场中央。

接著──

一位男学生走近他们。照理说校内应该没有其他人了。

「……想不到他穿蛮适合的。」

「……真意外，他竟然有变装的情趣。」

护堂和艾莉卡都大感意外。

走近二人的男学生，正是身穿蓝色学生服的英雄?罗摩占陀罗本人！

「终于再会了。」

「我也一直期待跟你相会。」

两大宿敌很自然地展开对话。

英雄罗摩身穿蓝色学生服，脸上露出笑容。这一身日常装扮，跟他的满头苍发和俊美容貌极不搭调。

然而，他穿起来却没有奇怪的感觉。

护堂笑了。

「你怎么穿这样，害我吓一跳。」

「我知道你在这里，稍微动了一点巧思，俗话说入境随俗嘛。」

「罗摩太子的好意，我也心领了。」

「唷，是你啊，好久不见了。」

艾莉卡中途插话，罗摩也打了个招呼。

罗摩依旧很擅长沟通，他的开朗语气和表情，丝毫不像一个不顺从之神──。

护堂有点疑惑，不晓得是不是自己的错觉。

平时的罗摩，脸上总有一种挥之不去的疲惫感。

「是我误会了吗？你的表情变得很不错呢。」

「我也不知道，如果是真的，那确实是值得高兴的事。」

罗摩王子的身上，一向有著惯战沙场的疲惫与精悍。

过去降临古代高卢，还有二十一世纪的日本时皆是如此。可如今，他的脸上带有前所未见的活力。

就好比即将放暑假的小孩，或是开战在即的弒神者──。

「对了，罗摩。你对艾莉卡她们手下留情了吧？」

护堂缓缓说道。

「罗什曼那说，他从你的箭筒里借了武器来用，还拿来攻击我的伙伴。……不过，大家都勉强获救了。想必是你发现他偷拿箭矢──动了一点手脚吧。」

「这我不否认，那本来就是我的东西，动点小手脚没什么困难。」

听完罗摩的回答，艾莉卡终于想通了。

昨天，伙伴们没有亡于罗什曼那的箭下，还有那一带没有尽数毁灭的原因。主要是箭矢的持有者压制破坏力的关系──。

护堂想得没有错，罗摩说。

「你不必放在心上，我不是要卖你恩情。我只是……不希望我们之间的决战，被那种事情破坏而已。」

「我懂，这场比试应该要是一对一较量。」

护堂也同意。

「算是男人之间的胜负之争吧，虽然有点落伍就是了。」

「唔嗯，这对生于远古的我来说，倒是很新潮的想法。男人之间的胜负……仔细想想，我从没有经历过那样的战斗呢。」

「想来也是。」

护堂苦笑，对方也是同样的表情。

这个大英雄总是为了世界的命运，反覆进行歼灭魔王的战斗。照理说，他跟那种男人之间的意气之争无缘。

护堂伸出手，触摸艾莉卡的额头。

艾莉卡?布兰德里──转眼变成一颗「深红色的宝玉」。过去一战齐天大圣时，幽世的须佐之男也用过同样的招术。

那时候，变化的是万里谷姊妹。

护堂喝下灵药提升魔导力，才能办到这种技巧。

顺利把艾莉卡变成宝玉后，护堂将宝玉放进口袋里──那里是最安全的地方。

准备好了，护堂对罗摩说。

「也该开始了。」

「没问题。」

「一些局外人整天嚷嚷什么世界末日，什么魔王或命运的话题。但说到底，这