n、Satros、Silenos等等。这里住了许许多多的妖精，要一一列举根本没完没了。

这里过去是妖精王欧贝龙和臣民居住的森林。

陷入疯狂的妖精王被面具弒神者讨伐以来，这里就成了约翰?布鲁托?史密斯的领地。后来，兼任妖精王的安妮／史密斯每次来到星幽界，就把这里当成基地和别墅……。

王的宝库之中，也有准备各式用品。

敞篷车就是其中之一，这部高级车是众所周知的美国总统爱用车，但车型是一九五九年的旧款式。

车子是如何流到星幽界的，这就不得而知了。

其实也考虑过把这台车运回人间，卖给爱车成痴的人；但住在欧贝龙森林的黑锻造师学会了车子的保养方法。

因此，安妮／史密斯才能活用这台车。

「安妮，该出发了吧。」

放在副驾驶座的「另一个人」表示意见了。

那是一块黑色的面具，是安妮的分身?洛杉矶英雄「约翰?布鲁托?史密斯」配戴的东西。

史密斯的人格寄宿在面具上，跟身为本体的安妮进行对谈。

只有来到星幽界才会发生这种神秘现象。因为在这个领域中，精神和灵魂比肉体更加重要。

平常是安妮改变说话语气，装出高亢的男人嗓音。

然而，现在只有面具发出史密斯的声音。

「看了刚才的传令书，那些人应该聚集在评议场了。」

「也是，到时候护堂也该睡醒了。」

安妮插入钥匙，手握方向盘。

爱车开动了，在「欧贝龙的森林」之中有几条铺装好的道路。

宽敞的道路纵横交错，穿过林木与草皮。

马匹和其他动物，以及马车都可以轻易走过。

这里虽是森林，却也同样是王都。就某种意义来说，这也是理所当然的考量，安妮的爱车也顺利加速运行了。

「对了。」

安妮开车破风而行，同时说道。

「忘记了一个重点呢，护堂之所以在我面前毫无防备的理由。」

「喔喔，愿闻其详？」

「那代表我们的关系有持续进展嘛。仔细想想，我在战斗中提到『好内助』这个字眼，护堂也不是全然没兴趣，显然他的心里对安妮?查鲁顿渐渐怀有情愫。从这个角度思考，一切就说得通了。」

「…………」

「像这一次，我刻意退居二线辅佐，让他独当一面。说不定这些细心的安排，会刺激他『想要跟年长又值得尊敬的女性两情相悦』，对我的感情也慢慢增温呢。」

「…………」

「这下麻烦了，我跟他居住的地方、年龄都差太多了。况且我们背负的也太沉重了，即使彼此的关系顺利进展，周围的人也很可能陷入不幸……」

「……」

「他有时候会投来意味深长的目光，露出一种『你明白我的心意吧？』的表情，那是完全信任我的证明喔。吶、你有在听吗，史密斯？」

「唔嗯。」

安妮滔滔不绝的时候，面具一直保持沉默。

史密斯简短的回应中夹杂了万千感慨，他改变了一个话题。

「改天我会好好表示我的意见。只是你差不多该换装了吧？马上就要开出森林，离开我们的结界了。」

「也对。──诞生、死亡、无限！」

变身的言灵一出口。

副驾驶座的面具瞬间消失，转移到安妮的脸上。连同黑色斗篷和高雅的深蓝衣装都穿戴上了。

开车的人变成了约翰?布鲁托?史密斯。

史密斯观想目的地进行转移。

他用平时的方法，开著敞篷车在各个阶层移动。

有的阶层是暴雪纷飞的酷寒冰原。

有的阶层是乾燥的大地，火柱像间歇泉一样喷出地面。

有的阶层是一座城镇，城镇中有无数的暗影徘徊，那些灵魂本来都是人类，最后却化为缠扰生者的暗影。

也有白色的地平线无尽延伸的阶层。

史密斯就像一台自动驾驶的机器，默默地进行移动。

要按照特定顺序走过某些阶层，才能抵达他们旅途的目的地──。他们前往的地方被施以禁足的咒法，因此旅途注定少不了这些麻烦的过程。

途中，护堂在后座清醒了。

「嗯嗯……」

「你睡得很熟嘛，草剃护堂。」

「有什么关系呢，我从昨天就一直很忙啊。」

「就不怕被我偷袭吗？」

「会怕的话，我就不会答应你的邀请了。」

草剃护堂就是用这种轻松的态度，乾脆地答应了史密斯提出的双人旅行。

他指示媛巫女去和萨尔巴特雷?多尼等人会合，自己则跟史密斯前往欧贝龙森林。

呵──。

史密斯在面具下笑了。

拥有弒神魔王的狡猾作战思维，又不吝于结交朋友。

兼具这两种矛盾特质的弒神者──大