……稍早，她的最强一掌印上『最后之王』胸口。

苍发英雄忍受强烈痛楚，发出野兽般的咆啸，全身释放威力极大的救世电光。

罗翠莲赶紧运化分身，抵御雷电的袭击。

她曾经打倒阿哞一对的金刚力士，获得了权能，大力金刚神功。这个权能不光是发挥怪力的能力。

罗翠莲可召唤两大金刚力士，运用这两个分身施展怪力。

力士的身形是护堂的三倍大小，雄壮的肉体闪耀着金色的光芒。双尊以铜浇铁铸的身体为盾，保护美丽的女主人。再者，罗翠莲将残存的咒力注入金刚力士之中，加强分身的防御能力——。

幸得两大黄金巨人的『肌肉防壁』，他们才换得了一丝空档。

救世英雄在眼前施放雷电，罗翠莲避开了致命攻击，草薙护堂马上动用神速抱起义姊全力逃亡。

那时候，护堂正在使用『凤』的化身。

他抱住义姊冲过好几座山头，来到平地的古刹里才关闭神速。

成功逃亡后，护堂安心地叹了一口气。

『凤』的化身本来不易操纵，现在实力精进的护堂，能延长使用时间或中途取消神速的能力。若非他实力大进，这次断难活命……。

「那几个没有追上来呢，他应该有注意到我们逃跑了吧。」

「也许他没有打算追击吧。只是……我也感觉到他有无法追击的理由，没有确切的根据就是了。」

义姊和万里谷佑理一样具备灵视之力。

当然，这种直觉是该尊重的。护堂了解了原因，这位智勇兼备的万能姊姊又说。

「下次再战要确认这件事的真伪才行，这点你也要铭记在心，护堂。」

罗翠莲的宣言当真了得，他们才刚失败逃亡，她却没有一丝落寞或气馁的模样，还若无其事地思考再战的事情。

这种意识转换实在快到令人吃惊。

罗濠教主的自尊高过青天，照理说战败后心灵受创也没什么好奇怪的——

这与其说是不屈的精神，不如说是「越挫越勇」的精神构造。

义姊果然也是弑神者，和萨尔巴特雷·多尼或艾西亚夫人有相似的一面。

护堂觉得有些好笑，却又不好意思笑出来。

「草薙护堂啊……」

帕拉斯·雅典娜呼唤护堂。天丛云剑就插在附近的地上，声音来自漆黑剑身上的银蛇。

「你也知道，妾身来日无多了……」

「是啊，我想也是。」

这位有着奇缘和宿怨的敌人，主动表明自己的状况。

银蛇缠绕在神刀上一动也不动，鳞片的光泽也很暗淡，看上去就像要冬眠一般。

况且，帕拉斯·雅典娜是以生命解除龙蛇封印的。

对此护堂早有预感，他说。

「最后，要和我一决胜负吗？」

护堂赠予好战的言语，语气却变得很温柔。

神祖化身的银蛇，也放下了充满斗志的傲气，用一种超脱生死与恩仇的女神气质说。

「这样的结局也不坏，但多少有些不满足。妾身最后的猎物，还是想选择人世最强的战士啊……」

「这么说，你想和那家伙一战啊？」

到了这个地步，依旧想和『最后之王』决斗，不愧是征战女神，护堂笑了。

「现在他的力量来源，多半取自妾身——取自妾身尚为雅典娜时的精气，这一点无疑是决定胜败的关键。」

天丛云剑上的银蛇凝视着护堂说。

「不过很遗憾，妾身没时间打破这个关窍了。」

「你大概还能撑多久？」

「以你的心跳来说，也许还有百来下到三百下的时间吧。总之，妾身命不久矣了。」

和钟表无缘的女神，用了一种很古典的形容方式。

她剩下的性命不到十分钟了。护堂感受到世间无常，银蛇则严肃地说道。

「那好……你还欠妾身一份情对吧，草薙护堂。」

「欠你一份情？」

「嗯，你没有遵守过去的约定。之前妾身说过，当妾身跨越轮回再临时，你要主动前来雪耻。结果，这次也是妾身主动来找你——」

「等一下，你恢复记忆了吗？」

这段往事，是护堂和『不顺从的雅典娜』死前的对话。

另外，护堂注意到银蛇刚才提起自己身为女神的过往，看来她确实恢复记忆了。

护堂笃定地直视对方，银蛇也只是吐着舌头。

她的举止淡然，既没有多说什么，也没有感伤的口吻。不可思议的是，这种反应很有超然脱俗的蛇之女神雅典娜的风范。

恢复记忆的原因，想必是被天丛云剑吸收，和她生前的遗作《黑之劔》接触的关系吧。

或者，和草薙护堂再次对决，让女神的灵魂产生了某种变化。

护堂轻笑一声，其实原因并不重要。真正重要的是，眼前的这只爬虫类，是他过去的宿敌这件事。

「也对，这是我欠你的，那我该怎么做才好