勇者，一方是弑神的魔王。

护堂和那个英雄，早晓是要分出高下的。

不可思议的是，护堂对『最后之王』颇有好感。但总之，现在他得先追上对方才行。

4

浮岛势如流星坠地，但浮岛可不是殒石。

再者，这次是帕拉斯·雅典娜重拾大地母神的神性，动用权能引起浮岛坠落的。她操纵大地吸引万物之力——亦即重力，将『最后之王』和浮岛扯到房总半岛。

降落地点，是南房总半岛的某座山中。

浮岛直接撞上林木稀疏的山脊。

爱护大地的女神权能守护了山脉，没有发生殒石坠落的真正冲击或爆破。

不过，浮岛就没有受到女神的庇荫了。

坠落的冲击造成浮岛碎裂，溅起满天破裂的岩块和土沙。

『最后之王』并没有落得同样下场。他在距离地表两、三百公尺的高空，从浮岛上身轻如燕地跳到空中。

他本身没有羽翼或飞行的权能。

相反的，他有解决各种危难的护身大法。

「浮游天地间的精灵啊，请赐予我力量吧。」

『最后之王』咏唱言灵，向精灵祈求加护之力。

他伸出右手的食指和中指，迅速在半空中划出圣印。这片土地上，所有山川草木的精灵纷纷赐予他力量。

这些都是地上的杂灵，灵力完全无法和不顺从之神相提并论。

而且，也不具备足以称为特色的人格或知性。

可是，这些精灵的意志和灵力，累积了成千上百后，也能成为引发奇迹的原动力。精灵的加护支撑着半空中的『最后之王』，减缓他落下的速度。

因此，从数百公尺高空落下，『最后之王』连一点擦伤也没有。

「谢谢你们，你们救了我一命。」

一踏上陆地，『最后之王』向精灵诚挚道谢。

接着他环顾四周，发现这里是林木稀疏的山脊。高地的视野辽阔，他马上就注意到伴随杀气逼近的蛇妖。

「是你让我重返人间的吧？你叫什么名字？」

「帕拉斯·雅典娜。得以见到历代神祖和魔女之王花了千年追寻的英雄大人，真令人感慨啊……」

「看你的样子，你解队龙蛇封印了？」

两个帕拉斯·雅典娜，又重新融合在一起了。

她保持巨大美杜莎的样貌，背上生出黑色魔鸟的羽翼，沿着山脊低空飞来这里。

「为了打倒你——打倒末世显现的圣王，除此之外别无他法。妾身必需找回过去的力量与权威。」

「你要打倒我……是吗？」

帕拉斯·雅典娜言谈间也不隐藏杀气，『最后之王』理解地颔首。

他也不问为什么，只是稍微闭起眼睛而已。

统领神祖的他，比任何人都了解原因。

若有神祖留下高洁的女神魂魄，而且性喜斗争的话——这也不是什么奇怪的事情。

这位贵公子毅然抬头，威风凛凛地凝视帕拉斯·雅典娜。

「我能理解你仇视我的原因，你想和我一战是吗？」

「正是。」

「那么，我也不得不接受了。」

『最后之王』正视自己的罪行，严肃地回应对方。

他没有拔出背后的神刀——他解下收纳神刀的剑鞘，高高举向天空。

「在地的精灵啊，请替我保管一下吧？」

精灵答应了这个要求，神刀和剑鞘浮上半空，飞到几十公尺的高度静止不动。

帕拉斯·雅典娜怒目瞪视着赤手空拳的『最后之王』。

「你和妾身比试，还故意放弃神刀？」

「没错。神刀在我手中，就不算堂堂正正的比试。」

英雄的眼中，没有一丝骄傲或怜悯。

他只是怀抱磊落的意念，真挚面对赌上灵魂和尊严来挑战的对手。

「光荣的帕拉斯·雅典娜啊。你出自圣杯——亦即女神桂菲法尔，为我创造的器物所生的神祖。」

歼灭魔王的勇者，直视着女神的双眼说道。

他说的桂菲法尔，是和军神兰斯洛特一起侍奉『最后之王』的神祖，桂妮薇亚转生前的大地母神。

「那么，我光是拔出救世神刀，你就赢不了我。」

「……喔喔。」

帕拉斯·雅典娜带着烈火般的怒意，紧盯仇敌俊俏的面容。

可是，听了这位英雄的解释，帕拉斯·雅典娜笑了，她承认对方言语中高贵的情操。

凭着智慧女神的灵感，她也许领悟到这句话是事实。

「赌上生死和名誉的比试，不允许任何的污点。我舍弃神刀是出自于尊严，绝不是小看你的缘故。」

「你的必意妾身明白了，真的没关系吗？」

帕拉斯·雅典娜面带微笑，妖异俯视『最后之王』。

化为巨大美杜莎的女神，双眼绽放红光。那是石化对手的邪眼，中招的『最后之王』下半身和左臂全数石化。

「大地的精气，是救