，结果莫名其妙跑到上海，玩女人跟呼吸一样轻松自然……」

「呃……」

草薙一族的德性有亏，说出来实在有伤风评，因此护堂也很少提起，佑理得知后也难掩震惊。

「我们家似乎都是这种人……生命力特别旺盛，常给周围的人添麻烦。」

「草薙同学好像也符合这些特质……」

「呜！」

佑理真诚的感想刺痛了护堂的心。

换成是艾莉卡说这句话，护堂一定会回以『比我更扰民的人没资格讲这种话！』这句话，不过说的人却是佑理。

这位大小姐真切、诚恳、质朴的想法，杀伤力特别惊人。

看见护堂落寞的模样，佑理也流露同情的眼神。

「草、草薙同学，我知道你有好好反省了，这件事我们就到此为止吧？也许这么说不太妥当，事情也过去了……」

「不、还不够，我也该摆脱这种恶性循环了。」

护堂咬紧牙关，毅然抬头说道。

「万里谷，请你更严厉斥责我吧，最好像之前那么恐怖！」

「你、你这么说我也……啊。」

困惑的佑理猛一抬头，护堂眼中充满期待的光彩。

「你想到什么了！？」

「是的，我忘记一件重要的事情了。」

佑理的语气恢复原有的庄严，看来她终于重拾本色了。

护堂收敛心神，等待媛巫女的责骂——不对，他甚至催促对方责骂自己。

「我懂了，尽量开口吧，任何斥责我都接受！」

「那我就直说了，是关于艾莉卡小姐的事。」

「咦，怎么会扯到她！？」

出乎意料的攻击吓到护堂了。

「我、我们不是在反省和雅典娜的战斗吗？艾莉卡的事情不是重点吧？」

「草薙同学，你不是说任何斥责都接受吗？」

佑理眼神凌厉地凝视护堂。

她的表情、视线、语气，具备高贵公主的威严与情操。

「还是说你内心有愧，所以不敢虚心接受女性问题或爱人关系的意见？」

「不是，我没有这一类的女性或爱人啊！」

「那你为什么逃避这个话题！？」

于是——

梅雨前夕的某个晴朗假日，佑理严正斥责护堂『这一个礼拜在校内，没有悍然拒绝自称爱人的女性对他的亲密接触』一事，护堂有如忏悔地清扫神社境内。

最后，扫除和说教持续了三十分钟才结束。

「谢、谢谢你，万里谷……你说得我铭感五内啊……」

「不、不会，说了这么多失礼的话，我也很过意不去。」

护堂身心俱疲地道谢，佑理诚惶诚恐地回应。

「还有，该道谢的是我才对，真的非常感谢你。」

「咦？我有做什么吗？」

「你不是帮忙我扫地吗？」

护堂不晓得该怎么反应。

他觉得这没什么好道谢的，而佑理看到他的反应也笑了。那是一种犹如樱花绽放的笑靥和楚楚可怜的气质，早已没有先前骂人时的魄力。

她被护堂愣头愣脑的反应逗笑了。

看到佑理耀眼的柔和表情，护堂也不禁害羞了。

佑理是一个心地善良的少女，她确实有些唠叨又不谙世事，对护堂这种坏事做尽的家伙也很严厉，这些都是出于责任感和天生的高贵情操。

护堂认识她的时间还不长。

不过经历雅典娜一战后，护堂对她的人格特质有很深刻的体认。

所以，佑理的严厉和温柔让他深受感动。

「……对了，有件事我很好奇。」

护堂陪佑理收拾扫除用具，他在前往工务所途中。

「一般的神社，除了巫女外也有神主吧？奇怪的是我在这里没碰过其他人，顶多偶尔有人经过这里而已。」

护堂来七雄神社好几次了，这是他临时想到的疑问。

对于这个问题，佑理尴尬地说道。

「啊……这个。」

「不方便说的话也没关系啦。」

「不、不是的，也没有不方便，只是有点难以启齿罢了……事实上，其他人都躲起来回避草薙同学拜访了。」

「咦？」

「草薙同学毕竟是弑神魔王……伟大的弑神者来临，大家不免忌讳。」

「原来啊……」

护堂又失落了，他知道那不是忌讳，是包含了『恐惧』和『少碰为妙』的心态。

「啊！我并没有这样想喔。」

佑理赶紧安慰护堂。

「在认识你之前，我也有许多猜测和联想，还以为你是一个可怕的人。可是第一次见到你，我就知道你不是那种人。」

护堂想起他和佑理的第一次见面经过。

一开始佑理的态度惶恐又慎重，但是从某一个时间点开始，她就敢表现出自己直率的严厉一面了。想必她是在短时间内，透过灵视了解护堂的为人。

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