「废话，她开车的危险程度，简直和没有安全装置的云霄飞车一样！」

最后，他们舍弃搭车的提议，继续在夜晚的街道散步。

过程中，二人时而闲聊、时而默默行走。

和艾莉卡共度这样一段时光，对护堂来说很不可思议。

护堂不觉得别扭，也不必非得找话题聊。艾莉卡对他不需要有所顾忌，他对艾莉卡也不会感到愧疚。

简直像和家人或亲密的男性友人在一起。

不过，艾莉卡在护堂心目中确实有异性的魅力。她是护堂生命中最华丽、最有魅力的女孩子。每次想到她有多华丽优美，护堂便心动难耐。

不可思议的是，护堂和她相处很轻松愉快。

这对不习惯和女性相处的护堂来说，是非常罕见的例子。

话说回来，艾莉卡明明是一个喜欢恶作剧整人的俏皮女性，只要不用开玩笑的心态索吻，就是一个比任何人都好相处的女孩……

「那家店是怎么回事？」

走到一半，护堂找到一家灯火通明的店。

那是一家以活泼的红色系装潢为主的餐饮店——一看就是中华料理餐厅。

这里是深夜两点的市区，并非繁华街。

想不到有店经营到这么晚。

「义大利的商店也有这么热心工作的啊。」

护堂不经意地嘀咕。

从日本人的角度来看，义大利和南欧这种『礼拜天街上的店休息』『没人听过二十四小时营业』『暑假有整整一个月』的劳动风气是很异常的。尤其，最扯的是『有些职员中午回家和家人吃饭，吃完就直接午睡到下班』。

对这种日式观念有意见的，自然非义大利少女莫属了。

「护堂，勤劳不见得是一种美德喔。」

艾莉卡挥挥手指，一副很了不起的样子。

「重要的是劳动的质、效率、成果，而不是劳动的量，一天花上二十小时玩乐也没什么不好，拿得出成绩就可以了。」

「呃，平时的生活态度也很重要吧……」

护堂反驳这种尊大的贵族式劳动理论。

「况且，与其闲到整天玩耍，不如做点工作比较实在。」

「这就是传闻中的日本上班族心得啊。如何度过一段有意义又优雅的闲暇时光，才能看出一个人的器量喔……」

看得出来认真的日本少年和奔放的义大利少女，丝毫无法取得共识。

中华料理店里传出了麻油的香味。

「……要进去吗？」

「……原来你也会提好主意啊。」

决斗过后又在路上散步，他们也确实饿了。

异国二人组顺利缔结同盟，一起走进了中华料理店。

入口处有一位很像中国人的店员，护堂寻问对方营业到几点，对方说凌晨四点半。

「咦、营业到早上啊！？」

这已经很接近二十四小时了，几乎和日本的拉面专卖店没两样。

像罗马这种被喻为永恒国都的大城市，半夜也有不少消费需求吧。护堂深表佩服，一位服务生从护堂面前走过。

服务生手拿着一大盘中华包子。

艾莉卡灵机一动，开始和接待他们的店员交涉。

十分钟后——二人离开中华料理店，再次漫步于黑夜中。护堂的手上有一个大纸袋，里面装了几个中华包子。

刚蒸好的包子，从袋子里冒出香喷喷的热气。

「护堂，拿一个给我。」

「拿去吧。」

护堂拿出一颗中华包子给艾莉卡。

当下他不小心碰到艾莉卡的手指，莫名有些害羞。艾莉卡对他嫣然一笑，更加深他害羞的情绪。

当然，事到如今这点小事也没什么好害羞的……

这些消夜是艾莉卡刚才的交涉成果。

艾莉卡拜托没有外带制的店，买了这些包子带走。他们还要回旅馆，与其在店里吃东西，边走边吃还比较方便。

他们买的中华包子，是包猪肉的口味。

一口咬下包子，口中溢满鲜甜的肉汁，味道很不错。二人吃着消夜，悠闲走在路上。

护堂有一个衷心的感想。

想不到自己有机会在遥远的罗马，和金发美少女一起在深夜散步吃肉包……

如果告诉几个月前的自己，一定会被狠狠嘲笑一番。

护堂凝视艾莉卡的侧脸，注意到视线的艾莉卡回眸一笑，没有什么特别的交谈。

不过，这样就很足够了。

护堂感受到，他和艾莉卡培养出一种类似『羁绊』的情感。再过不久，护堂就要下定决心做好『心理准备』了。

最后，他们走了五十分钟，来到一栋十几层楼的旅馆。

艾莉卡看了一眼站在大厅的接待员说。

「护堂，你做好心理准备了吗？」

「嗯，好了。」

「那就好，你也该向我道晚安了吧？」

金发少女俏皮笑道，护堂叫应她。

「关于这